Гилберт Честертон - Убийства на улице Морг. Сапфировый крест (сборник)

Пока мы обходили дом, произошли еще два события, которые были мне на руку. Вы заподозрили в недобрых замыслах индуса и нашли кинжал, которым тот, вполне вероятно, мог воспользоваться. Под благовидным предлогом я завладел кинжалом, вернулся в кабинет Куинтона и напоил его снотворным. Он не хотел разговаривать с Аткинсоном, но я убедил его подать голос и успокоить этого простофилю по одной причине: мне требовалось доказательство того, что Куинтон был все еще жив, когда я выходил из его комнаты во второй раз. Куинтон лег в оранжерее, а я вышел в кабинет. У меня ловкие руки, поэтому через полторы минуты все было готово. Начало рассказа Куинтона я бросил в камин, где бумаги и сгорели. Потом я подумал, что нужно избавиться от кавычек (на предсмертной записке они были не к месту), и попросту отрезал уголок бумаги. Потом для большего правдоподобия так же обрезал остальные листы. После этого я ушел, оставив предсмертную записку на столе в кабинете, а Куинтона, засыпающего, но живого, – на диване в оранжерее.

Последний акт драмы, как вы догадываетесь, был самым сложным. Я притворился, что увидел мертвого Куинтона и бросился в его комнату. Задержав вас фальшивой запиской, я убил Куинтона, пока вы рассматривали документ. Он под воздействием снотворного спал, поэтому я просто вложил ему в руку кинжал и вонзил его в тело. Кстати, у кинжала этого такое кривое лезвие, что только оперирующий хирург мог точно рассчитать нужный угол, чтобы попасть в сердце. Интересно, заметили ли вы это?

Когда я это сделал, случилось необъяснимое. Природа оставила меня. Мне стало дурно. Я вдруг подумал, что совершил что-то нехорошее. Мой мозг как будто был готов разорваться на части. Мне отчаянно захотелось рассказать о своем поступке кому-то, чтобы я не остался один на один с этим воспоминанием, когда женюсь и обзаведусь детьми. Что со мной? Безумие? Или человек действительно может испытывать раскаяние, как в какой-нибудь поэме Байрона? Больше не могу писать.

Джеймс Эрскин Харрис».

Отец Браун аккуратно сложил бумагу и положил ее во внутренний карман. У калитки громко звякнул колокольчик, на дороге показались несколько полицейских в мокрых плащах.

В высшей степени проявления ( фр .). ( Здесь и далее примеч. перев., если не указано иное. )

Продуманный, тонкий ( фр. ).

Странность, причудливость ( фр. ).

Бывший ( лат .).

И ему подобных ( лат .).

Шарлатанство ( фр .).

Встреча ( фр .).

Первая буква уничтожила былое звучание ( лат .).

Алжирский металл ( фр. ).

«Чертов», «дьявол» ( фр. ).

О Боже ( фр .).

Большая берцовая кость ( лат. ).

Чтобы лучше воспринимать музыку ( фр. ).

Халат ( фр. ).

Привратницкая ( фр. ).

Я им потакал ( фр. ).

На основании опыта ( лат. ).

Клейма ( фр .).

Из ряда вон ( фр. ).

Сумасшедший дом ( фр .).

Четвертый этаж ( фр .).

«Отрицает то, что есть, и растолковывает то, чего не существует». (Ж.-Ж. Руссо. «Новая Элоиза», второе предисловие.)

Псевдоним фон Гарденберга. ( Примеч. авт. )

Нравственные воззрения ( нем .).

Нассау-стрит. ( Здесь и далее автор дает в сносках реальные имена и названия, связанные с убийством Мэри Сесилии Роджерс .)

Андерсон. ( Примеч. авт. )

В Гудзоне. ( Примеч. авт. )

Уихоукен. ( Примеч. авт. )

Беспорядки ( фр .).

Пейну. ( Примеч. авт. )

Кроммелин. ( Примеч. авт. )

Нью-йоркская «Меркюри». ( Примеч. авт. )

Нью-йоркская «Бразер Джонатан», редактор – Х. Хастингс Уэлд, эсквайр. ( Примеч. авт. )

Нью-йоркский «Джорнел ов коммерс». ( Примеч. авт. )

Филадельфийская «Сэтерди ивнинг пост», редактор – Ч. Д. Петерсон, эсквайр. ( Примеч. авт. )

Эдам. ( Примеч. авт. )