А. Халеева - Никому не верь

В этом убогом, годном только под снос здании на самой окраине города всё дышало такими отчаянием и безысходностью, что даже ему, знакомому со всем этим не понаслышке, хотелось уйти отсюда как можно скорее. И лучше бы он так сразу и сделал. Воспоминания медленно начали заполнять мысли, оставляя после себя горький привкус того самого бессилия, которое он чувствовал день за днем, просыпаясь на неудобном тонком матрасе в приюте при храме.

Щелкнула зажигалка, и Николас закурил очередную сигарету – терпкий дым заполнил легкие, заставляя расшатанные нервы прийти в порядок.

Он прекрасно понимал Эдди, который сразу заявил, что никуда не пойдёт и останется в машине, а ещё лучше вообще уедет и вернется за ним через час, лишь бы только не видеть всего этого.

Чем дальше Николас шёл вглубь здания, тем хуже становилось освещение: свисающие с грязного потолка одинокие лампочки слабо мерцали, с трудом выхватывая из тьмы неровности пола и груды мусора вдоль стен. В какой-то момент ему даже показалось, что совсем рядом с ногой неторопливо пробежала огромная крыса, и он зашагал быстрее. Вскоре не в меру длинный коридор привёл его к ржавой лестничной площадке, грозящейся вот-вот развалиться и унести на тот свет последнего, решившего ею воспользоваться.

Николас в замешательстве огляделся, соображая, куда же ему пойти. Насколько он понял из неохотных объяснений шефа, Электрик должен был быть где-то в этой части здания, но вот где – оставалось большим вопросом. Немного подумав, он всё-таки решил, что проверить сначала подвал будет куда логичней, и начал аккуратно спускаться.

Освещение здесь полностью отсутствовало, и детективу пришлось достать зажигалку. Первым, что он увидел, оказалась россыпь ярких брошюрок, разбросанных на полу возле запертой двери с изображением молнии. Он наклонился к одной из таких листовок и ухмыльнулся – да, тем, кто здесь обитал, определенно были нужны проповеди нового пастыря в местном приходе Церкви Лунги. И как, вообще, всё это сюда попало?

Посветив ещё раз на дверь, Николас кивнул собственным мыслям. Молния, Церковь Лунги, подвал. Только один человек испытывал слабость ко всему этому, и теперь сомнений не оставалось – здесь и располагалось логово Электрика.

Не медля больше ни секунды, детектив заколотил со всей силы кулаком по железной двери в надежде, что за ней все же кто-то есть. И хоть шестое чувство подсказывало, что не стоило испытывать терпение хозяина излишней настойчивостью, но терять драгоценное время Николасу хотелось ещё меньше.

– Алекс, дело есть! – прокричал он в замочную скважину и постучал ещё раз.

Рука уже начинала болеть, но это было ничем по сравнению с тем, что обещал сделать с ними шеф, если они не найдут девушку.

Спустя мгновение дверь приоткрылась, и за ней показался внушительного роста широкоплечий мужчина с взъерошенными светлыми волосами. Его белая майка без рукавов, открывающая часть замысловатой татуировки на предплечье, была заляпана каплями крови в нескольких местах, а чёрные брюки покрылись тонким слоем въевшейся пыли. Он недовольно сложил руки на груди.

– Ты мне ещё за прошлое должен.

– Уже нет.

Николас вытащил небольшую бархатную коробочку из кармана пальто и протянул её Алексу.

– Я тут кое-что нашёл у одного старого знакомого. Думаю, тебе будет интересно.

Мужчина моментально поменялся в лице и выхватил коробку из рук Николаса. Подрагивающими от напряжения пальцами он медленно открыл её и, Стоун готов был поклясться, даже немного улыбнулся. Ещё бы! Вернувшееся обратно фамильное золото мало кого оставило бы равнодушным. Тем приятней было, что к Николасу оно попало совершенно случайно, когда вчера он допрашивал Джо. Вот ведь удача. Хотя Электрик сказал бы, что это помог тот самый Бог, которому он поклонялся в Церкви Лунги.

– Проходи.

Он чуть отодвинулся, а как только Николас переступил порог, захлопнул дверь и замкнул её на все засовы.

Детектив окинул помещение оценивающим взглядом и поморщился, с трудом подавляя рвотные позывы: жутко воняло подгоревшей плотью и кровью, смешанной с потом и грязью. По периметру комнаты стояли столы с изощрёнными устройствами для пыток. Некоторые он даже узнал: иглы и тонкие деревянные палочки, разложенные на столике возле стула с прикованным к нему еле живым человеком. Железного стула, к которому было подведено великое множество проводков. Именно за это-то в узких кругах Алекса Колмана и прозвали Электриком.