А. Халеева - Никому не верь

Перед ним представала не очень приятная картина: два изувеченных тела в лужах уже подсохшей крови лежали на растрескавшемся асфальте. Оба дырявые, как решето. Вокруг них сверкали разнокалиберные гильзы и осколки разбитой витрины ювелирного магазина. По всем признакам, ночью тут состоялась знатная перестрелка, и шуму должно было быть много. Но, как это обычно и случалось в этом городе, никто ничего не слышал и не видел. Страх отражался в глазах каждого, кого Марк уже успел допросить.

Мужчина недовольно поморщился: запахи, витавшие в воздухе, совсем не подходили человеку, страдающего похмельем с самого утра. Голова начинала раскалываться, будто тысячи молоточков стучали в ней одновременно, задавшись целью разнести её на миллион осколков. Вокруг шумела толпа, непрерывно завывали полицейские сирены, а вскрики особо впечатлительных дам, заприметивших кровь на земле, заставляли морщиться от нестерпимой головной боли. В горле пересохло, и стоять под палящим солнцем становилось всё невыносимей. Организм требовал алкоголя. И желательно самого крепкого.

Нервно поправив мятую рубашку, Марк, к своей огромной радости, нащупал в нагрудном кармане маленькую, буквально на один глоток, бутылочку с виски. Привычным быстрым движением он осушил её, не дав окружающим даже заметить, что произошло. Тепло тут же разлилось по организму, а мешающий думать спазм исчез. На пару секунд он уже даже было решил, что жизнь начала налаживаться, но внезапная мысль мгновенно это исправила.

– Да чтоб тебя! – в сердцах бросил Марк, вспомнив, что все запасы алкоголя у него закончились накануне вечером. И надо же, как некстати! Ведь сегодня, впрочем, как и каждый вечер до этого, он как раз собирался надраться до бессознательного состояния и не выходить из дома до самого утра. Теперь же придётся идти в бар и ждать, когда можно будет по-тихому забрать очередную партию виски.

– Что, расследовать это убийство тебе не под силу? – Знакомый насмешливый голос раздался у Марка за спиной.

Марк тут же обернулся и пожал протянутую руку, отметив про себя, что Николас ничуть не изменился с их прошлой встречи: всё такой же до безобразия высокий и широкоплечий, в отличие от него самого. К сожалению, не изменилось и отношение бывшего коллеги к его шрамам, которые он тщетно старался скрыть. Ни шляпа, ни ворот рубашки, застёгнутой под горло, не могли избавить его от безобразной паутины шрамов на лице. А пытаясь отрастить бороду, он сделал только хуже – теперь было отчетливо видно, куда именно вонзились стёкла на том чёртовом задании.

– Какими судьбами?

– Дело есть.

Николас смотрел на него выжидающе, стараясь повернуться так, чтобы солнце не украло спасительную тень от шляпы. С сигареты, зажатой в пожелтевших зубах, сыпался пепел, но он, будто не замечал этого.

– Нужно кое-что узнать насчет кое-кого…

– Тц-ц, – недовольно цокнул Марк. – Не мудри. И так голова трещит.

Николас вздохнул и, оглядевшись на предмет подслушивающих, полушёпотом начал излагать суть дела.

– Похитили дочь Джейка Раша. Вчера вечером он пришёл в агентство и пообещал шефу кругленькую сумму, если мы найдём её в кратчайшие сроки. А ты же знаешь Адама, мысли о деньгах туманят его разум на раз-два. – Николас затянулся и спустя пару секунд продолжил: – В общем, шеф свалил всё на нас Эдди. Теперь не знаем, за какой край ухватиться.

– Дело – дрянь, – сочувственно кивнул ему Марк.

– У тебя не лучше.

Николас медленно выдохнул облако ядовитого дыма и, кивнув в сторону разрушенного магазина, добавил:

– Мы тут были вчера с Эдди. Ближе к восьми. Продавщица очень торопилась. Ничего не утверждаю, но в свете сегодняшних событий это выглядит подозрительно.

– Даже очень, – пробормотал Марк. – Как её звать?

– Ева Морисон.

– Понял.

Марк достал блокнот и ручку из кармана куртки и сделал пару пометок.

«Зайти за выпивкой, напиться, найти Еву Морисон», – проговаривая про себя порядок действий, писал следователь Стронг. В горле уже начинало першить, а по телу прошёлся озноб. Чем больше Марк думал об этом деле, тем быстрее он трезвел, и на него накатывало похмелье. Нужно было поскорее убраться с этого проклятого солнцепёка в участок, ведь в ящике рабочего стола вполне могла заваляться фляга с выпивкой.

Мечтательно прикрыв глаза, Марк представил, как лучший виски в городе заполняет его желудок. В голове сразу прояснилось, и он понял, какой вопрос ждал от него всё это время Николас.