Ланиус Андрей - Бедный Михаил

Ответ не заставил себя ждать.

Как-то раз ночью Ухватов ушел на озеро. Садовник же, хлопнув бутылочку пива, а может, и еще кой-чего позабористей, долго зевал и наконец задремал в плетеном кресле, проспав возвращение хозяина. Тот и не подумал будить его. Приласкал Леонарда, после чего поднялся наверх и через какую-то минуту уснул, выключив свет. Садовник, проснувшийся через минуту, посмотрел на часы, почесал затылок, затем подошел к калитке, потоптался у нее с четверть часа и, решившись, задвинул засов, рассудив, очевидно, что хозяин уже дома (тот никогда не запирал сам ни ворот, ни калитки, ни дверей – зачем, если в доме есть слуги?). Затем Садовник подозвал к себе Леонарда, потрепал его по загривку и снова задремал.

Очевидно, после опасного существования в «горячей точке» Садовник был убежден, что здесь, в мирном краю, в чинном поселке, ничего из ряда вон выходящего произойти не может в принципе. Между прочим, все подтверждало такой вывод. За целое лето в Васильках не было зафиксировано никаких происшествий, не считая пьяных драк и одного пожара – тоже по пьянке.

Итак, Садовник – фактически еще и сторож по совместительству, единственный из домочадцев, кто мог бы поднять тревогу ввиду слишком длительной ночной отлучки хозяина, вовсе не имел обыкновения проверять, поднялся ли тот в свою комнату.

Это обстоятельство еще определеннее приближало меня к цели.

Оставался еще страшный пес Леонард.

Надо сказать, что, отправляясь на озеро с гостями, Ухватов почти всегда брал собаку с собой, надев предварительно на нее намордник. Логично было предположить, что ночью он возьмет Леонарда себе в спутники еще охотнее и уже без намордника. Но этого не происходило, что было удивительно.

Вскоре загадка разъяснилась.

Я ведь не только наблюдал за обитателями и гостями дачи в бинокль, но и нередко шел на озеро вслед за их нетрезвой компанией, совершенно уверенный в том, что останусь незамеченным. В пик сезона народ приезжал в Васильки полными электричками, вдоль обочин дороги и на специальных площадках стояли впритык сотни машин, пляж своей многолюдностью напоминал сочинский берег, а главная васильковская улица – Невский проспект. Скрыв глаза под темными очками, надвинув пониже летнюю шапочку с большим козырьком, я пристраивался где-нибудь поблизости от ухватовской компании и внимал хвастливым речам этих современных купчиков.

И вот однажды они заговорили о Леонарде, ибо собака действительно вызывала всеобщий интерес. Ухватов нежданно поведал, что в прошлом году пес доставил ему массу проблем. Он взял Леонарда на ночное купание, и пока сам плавал, какой-то бродяга польстился на его шмотки, то есть на полотенце, рваные шлепанцы и пакет с бутылкой пива, не заметив в темноте грозного зверя. Короче, пришлось везти покусанного беднягу в больницу, откупаться, сочинять историю для врачей… Такой вот анекдот! С тех пор он не берет с собой Леонарда, если идет один. Да и зачем? Пусть лучше дачу сторожит. Вот там действительно есть что уволочь! При этих словах вся компания самодовольно рассмеялась.

Что ж, я тоже имел повод улыбнуться: отныне грозную псину можно было не принимать в расчет. Огромное облегчение!

Таким образом, к середине июля, после всех наблюдений, слежки и подслушивания, я вплотную приблизился к реализации замысла. Оставались какие-то мелочи. В частности, мне не хватало определенного рода знаний, которые, впрочем, несложно было получить, нырнув на полчасика в Интернет. Какие проблемы? Я включил свой ноутбук и управился за 15 минут. Те сведения, что я почерпнул из мировой паутины, обогатили мой замысел конкретными, точными деталями.

Оставался, пожалуй, последний штрих – осмотр противоположного берета озера. После чего можно было бы приступать к акции.

Но вот тут-то меня постигло жестокое разочарование!

Я не мог найти там того, без чего мой изящный план рушился, превращался в фикцию. То есть, кое-что я находил, но не того качества и не в том количестве. Вот такой осечки я не предвидел! Это был удар!

Нет, теоретически замысел оставался превосходным. Можно сказать без ложной скромности – гениальным. Но теперь создавалось впечатление, что его практическая реализация здесь, на озере, в Васильках, скорее всего, невозможна. Значит, надо искать другую сценическую площадку, надо заманивать Ухватова на нее, надо моделировать новые условия, а это немыслимо усложняло процесс, тогда как здесь, в Васильках, все было подготовлено, казалось, самой природой, самой судьбой. Не хватало последнего разящего элемента… Неужто Ухватов – вечный любимчик фортуны?