Николай Мальцев - Легенда о золотом кирпиче

Самому искать бесполезно – слишком велика вероятность того, что время – а, возможно, и деньги – разлетятся впустую. Сергей всегда предпочитал синицу в руке, оттого и жил припеваючи. Конечно, он и раньше знал о кресте. Грош цена была бы ему, если б не знал. Но искать даже в голову не пришло. Не верил Сергей в чудеса. И вот судьба послала энтузиаста… Конечно, парень, скорее всего, ничего не найдет, но выпускать его из виду не стоит. Чем черт не шутит? А вдруг… И тогда на сцену выйдет он, человек деловой и серьезный. Ну надо же – в церковь отдаст! Вроде уже не ребенок… Не перевелись, значит, романтики на Руси!

А вот дружки его, кажется, далеко не романтики. Толя явно любит жить на широкую ногу, а какие в провинции барыши? Похоже, доктор не гнушается и на лапку принять… С ним бы Сергей столковался. Второй, Михаил, парень настороженный и колючий. Трудно сказать, что у него на душе. В деньгах, похоже, нуждается. Но и без этого церкви бы раритет не отдал. Может, сектант? Они и сюда добрались – утром видел. Хотя нет, те не пьют и не курят. Загадка.

Кстати, чем-то его лицо показалось знакомым. Вроде бы где-то видал. Хотя, как успел убедиться Сергей, в чужом городе в первые дни всегда кажется, что видишь знакомые лица. Вот и Анатолий кого-то напоминает. Да и парень за соседним столом. А с другой стороны, при его-то работе… И сам Михаил говорил, что в прошлый приезд он покупал у них барахло. Может, тогда и увиделись.

Впрочем, какая разница? Друзья друзьями, а с Андрея этого надо глаз не спускать. Да он сам никуда не уйдет, обязательно позвонит, поделится новостями. А потом, может быть, и крестом…

***

Когда разговор зашел о чудотворном распятии, Тамиэль едва не выдал себя. Еще бы! Вот ведь оно, то деяние, которое ждет от него Сатана! Это вам не кошек давить и не пытаться учить дурачье уму-разуму. Овладеть бы реликвией, и, назло исконным врагам Господина – Отцу, и Сыну, и Духу – поднести ему, Люциферу. Вот это – Деяние, вот это – пропуск во тьму! Сама судьба послала свой поцелуй…

Что ж, пусть наивный слизняк, решивший отдать раритет в свою постную церковь, ищет усердней. А он, Тамиэль, будет рядом. Он уже рядом и своего не упустит. Для слабаков такие реликвии – вещь и правда серьезная и опасная…

Утро выдалось румяным и солнечным, полным зелени старого сада и пения птиц. Андрей с удовольствием слопал завтрак и вышел на свежий воздух. Каким огромным казался когда-то сад! Совсем давно, в младших классах, он даже немного пугал: такими густыми и темными были заросли малины и вишни. Теперь он выглядел просто большим. И был очень заросшим – Вера Ивановна уже не могла ухаживать за ним, как когда-то.

Время плодов еще не пришло, и Андрюха просто прогулялся среди яблонь и груш. Да, надо бы хоть сушняк бабушке вырезать – где ей самой! А то приехал, гость дорогой, вкусно покушать да сладко поспать. Впрочем, отпуск еще впереди. Не будет же он весь месяц и правда краеведеньем заниматься!

Кстати, о краеведенье. Музей, конечно, уже открыт. Что-то он по местным меркам здорово разоспался! Сергей вчера дал действительно дельный совет. Сам Андрей больше надеялся на разговоры с местными старожилами, но теперь согласился, что это не самый короткий путь. Все-таки музей и, пожалуй, церковь прямее выведут на желаемый результат.

***

Музей стоял неподалеку от дома Веры Ивановны. Это было старинное двухэтажное зданье из кирпича, с закругленными окнами и высоким крыльцом. Когда-то, до революции, дом принадлежал купцу Пантелееву, благополучно сосланному к чертовой матери трудовым народом на перековку. Потом там были и клуб, и школа, и ПТУ, и, во время войны, даже госпиталь, пока наконец помещение, вопреки судьбе еще крепкое и красивое, не отдали под музей краеведения. Музей долго переезжал из аварийной халупы, бывшей в стародавние времена складом все того же купца Пантелеева. Зато когда он снова открылся, посетители ахнули: экспозиция засверкала новыми красками. Теперь в красивых, просторных залах висело, стояло, лежало все о городе и районе – все, что было возможно, о природе, истории, географии…

Андрей в музее бывал, хотя и давно. Ему нравились прохладные тихие залы. Многие экспонаты прекрасно запомнились – например, вот этот старинный бердыш на стене, или забавная механическая игрушка столетней давности. Когда-то ее даже запускали для экскурсантов. Может быть, и сейчас запускают? Школьников-то, наверное, сюда по-прежнему водят. А вот эта окаменевшая раковина для Андрея вообще вещь особенная. Ведь именно он с неразлучными Толькой и Мишкой отыскали ее на размытом склоне оврага и притащили сюда. Сколько же лет прошло?..