Томас Хэнши - Человек с тысячью лиц [litres]

Однако сэр Филипп был слишком рад тому, что получил хорошие новости относительно своего сына, и совершено ни о чем больше не думал.

– Вы даже не можете себе представить, какую тяжесть сняли с моей души, – со вздохом облегчения заметил он. – Теперь я со спокойным сердцем могу пойти домой. Вы сделали меня счастливым.

– Хотел бы я, чтобы на сердце у меня было так же спокойно, – заметил генерал. – Но вы только представьте: отправиться ко мне в гости и оказаться задержанным полицией! Боже мой! Если бы я только понимал, что тут на самом деле происходит… Вчера – ужасное убийство, сегодня – вот это… Кто из живущих под этой крышей попал под подозрение?.. Кто мог попасть под подозрение? – почти сразу поправился он. – Все это таинственно и… ужасно. Клаверинг, вы же знаете суперинтенданта Нэкома. Вы непременно должны меня с ним познакомить. Он должен объяснить мне, ради чего все это сделано. Полиция ничего не делает без определенной причины. Однако я хотел бы знать, кто открыл потайную дверь, ведущую в мой сад, чтобы пропустить одного из полицейских шпиков?! Это отвратительно! Почему суперинтендант сам не обратился ко мне, чтобы получить разрешение войти на территорию усадьбы? Почему он сделал все это тайком? У меня такие же права, как и у любого верноподданного короны! Почему тогда он решил, что может без моего разрешения присылать сюда шпионов и соглядатаев?

– Возможно, он сам и не делал ничего такого, генерал, – вновь вступил в разговор инспектор Клик. – Заявление этого парня о том, что он имеет отношение к полиции, довольно спорно. Думаю, я совершил ошибку, когда отослал его. Да и почему, собственно, он выполнил мое распоряжение?

– Мой дорогой господин Барч…

– Кстати, генерал! Должен сообщить вам, что сегодня вечером на территорию усадьбы прокрался вор. Чувствуете связь? Может, этот лжеполицейский и вор – один и тот же человек? Мы же так и не поняли, ни как вор вошел в дом, ни куда потом делся. Может, он и открыл калитку? А его нападение на сэра Филиппа – всего лишь еще одна уловка, чтобы сбежать, чувствуя себя в полной безопасности?

Генерал посмотрел на инспектора Клика так, словно с плеч его упал огромный груз, а потом глубоко, облегченно вздохнул.

– Об этом я не подумал, господин Барч, – заявил он, несколько мгновений поразмышляв над аргументами инспектора. Видимо, доводы «господина Барна» показались ему более чем правдоподобными. – И в самом деле, вор навестил нас сегодня вечером… Да, то, что вы говорите, вполне возможно… Да… Да… Да… Именно так, скорее всего, все и было. Ведь у полиции нет никакой причины находиться тут… А? Что такое, Хамер? – Генерал неожиданно повернулся, услышав, что второй лакей бежит со стороны усадьбы и зовет его. – Ты говоришь, меня к телефону?

– Да… сэр… Нет… Кто-то позвонил и хочет срочно поговорить с господином Барчем. Он потребовал позвать его и не вешать трубку. Я, собственно, и прибежал, чтобы позвать этого джентльмена.

– И кто же может звать меня к телефону? – сильно удивился господин Клик. – Вы уверены, что к телефону позвали именно меня, господин Хамер? Уверены, что позвали господина Барча?

– Да! Совершенно точно, к телефону позвали Филиппа Барча. Вот, собственно, и всё… Это и было то самое важное сообщение, ради которого…

Инспектор Клик равнодушно махнул слуге и повернулся к генералу, словно испрашивая разрешения.

– Да, конечно, господин Барч, конечно, – сказал тот, правильно истолковав взгляд полицейского инспектора. – Аппарат находится в библиотеке. Это та комната, где я читал журнал. Хамер вас проводит.

– Я сама его провожу, – вмешалась мисс Алиса. – Мне все равно нужно вернуться в дом, чтобы присмотреть за Кэти. Доброй ночи, господин Филипп. Доброй ночи, генерал. Ну, господин Барч, пойдемте, я покажу вам дорогу, – и она вышла из темной тени кустов на залитую лунным светом дорожку, ведущую прямо к дому.

– Скажите мне, – нетерпеливо спросила она у инспектора Клика, когда они отошли подальше от остальных, – вы уже раскрыли преступление? У вас есть правдоподобная версия?

– Пожалуй, да, – чуть помолчав, ответил полицейский.

– Я так и думала! – воскликнула Алиса и потом, не сдержав вздоха облегчения, добавила: – Вы это узнали там, у потайной калитки в саду? Вы видели женщину и видели мужчину, с которым она разговаривала; того, ради кого она явилась сюда?

– Наоборот. Я не видел ни его, ни ее. Я только уловил слова женщины. Это был голос, которого я прежде никогда не слышал. Мужчина же не сказал ничего такого, по чему я смог бы определить, кто он такой. Потом они услышали шорох вашего платья и разбежались в разные стороны. Но пожалуйста, не станем сейчас обсуждать все это. Подождите меня в кустах возле дома, и когда я вернусь, я вам многое расскажу. Сейчас же мне очень интересно узнать, кто звонит господину Филиппу Барчу и зачем. Только два человека, кроме Доллопса и вас, знают, кто я такой на самом деле. Один – Джеффри Клаверинг, второй – суперинтендант Нэком… Нет, пожалуйста, не задавайте никаких вопросов! Однако одно могу вам сообщить сейчас с полной уверенностью: леди Кэтрин Фордхэм никогда не имела даже минимального отношения к убийству, хотя и была на месте преступления вчера ночью. Да, она была там, что бы вы ни говорили, мисс Лорн. Можете поверить мне, она была там! И что самое важное, я знаю преступника, но пока не знаю его мотивов.