Кристианна Брэнд - В кругу семьи. Смерть Иезавели (сборник) [litres]

– В Скотленд-Ярд? – удивилась Перпетуя. – Что-то сказать мистеру Чарлзворту? Вот так внезапно? Что?

– Что я был Красным Рыцарем, – ответил Брайан и резко зашагал по парку своим прыгающим шагом.

…Чарлзворт собрал в своем кабинете в Скотленд-Ярде всех четырех претендентов на роль Красного Рыцаря. Инспектор Кокрилл стоял в сторонке, как судья на теннисном корте, следящий за честной игрой. Двойной Брайан бросил черную шляпу на стол Чарлзворта, макинтош – на спинку стула и встал лицом к инспектору. Его голубые глаза сверкали.

– Пришла пора признаться! Эта замечательная дама, она, сударь, расстроила мою игру своими великолепными признаниями. – Увидев вытянувшееся лицо мисс Сволок, он подошел к ней и взял ее загорелую руку. – Вы хотели как лучше, но неужели вы думаете, что я позволил бы вам взять мою вину на себя?

Продолжая держать ее руку в своей, Брайан обернулся к остальным:

– Сегодня утром она прислала мне письмо. Но я торопился, я забыл о письме, как только положил его в карман, и прочитал его только сейчас. Она всю ночь над ним думала. Сидела и писала. Жара ударила ей в голову – думаю, что жара всем нам ударила в голову. Она говорит мне: «Я люблю тебя!» – На полсекунды он прижал ее руку к своим губам. – За это… спасибо, мадемуазель. Любой мужчина может гордиться. Но она считает, что я люблю кое-кого другого. Любовь к этой даме тоже могла бы быть предметом гордости.

Он поклонился в сторону отсутствующей Перпетуи. Коки подумал, что если бы Брайан перестал кудахтать и перешел к сути, ему действительно было бы чем гордиться. Зато кусочки головоломки щелкали, как по волшебству занимая свои места. Центральная фигура стояла твердо.

Двойной Брайан перешел к сути.

– Она говорит, что знает, что я убийца, и знала это с самого начала. Она говорит, что теперь она понимает, что я брат Джонни Вайза. У Джонни Вайза были два брата, сестра, отец и мать. Один брат – его близнец, а другой брат был старше близнецов. Я и есть старший брат. Меня зовут Бриант, а не Брайан, но я изменил имя, когда приехал сюда, чтобы убить Изабель Дрю и Эрла Андерсона, и назвал себя Брайан Бриан – Двойной Брайан, как говорила Изабель. Всего этого мисс Сволок не знала, она только догадывалась. Она знала лишь, что… – Он повернулся к ней: – Скажите им!

– Это все ложь! – запротестовала мисс Сволок. – Он хочет меня защитить!

Инспектор Кокрилл думал, что никогда в жизни не видел так много людей, которые намерены защитить друг друга. Огромная часть головоломки была раз и навсегда собрана.

– Продолжайте, продолжайте!

Если начнут обмениваться любезностями, бог знает, когда они закончат.

Брайан продолжил:

– Она сказала вам всем, что когда Белый Рыцарь сел на свою лошадь в доспехах за десять минут до начала спектакля, она с ним говорила. Это правда. Только она не сказала, что Белый Рыцарь ей не ответил. Ее слова не требовали ответа: она лишь пожелала Белому Рыцарю удачи. Я ухватился за это ее заявление и использовал его позже: напомнил, что она со мной говорила. Это была неправда. Говорить с человеком и разговаривать с человеком – разные вещи. Мисс Сволок говорила с Белым Рыцарем, сидящим на белом коне, но ей никто не ответил. И по очень простой причине – в доспехах никого не было.

Сенсация. Впрочем, Коки давно об этом догадался.

– Вы натренировали лошадь возить на спине пустые доспехи?

– Я умею работать с лошадьми, – кивнул Брайан. – Да, я обучил своего жеребца. Несколько раз он участвовал в репетиции в одиночку. Ведь он цирковой. Если бы что-то пошло не так на репетициях – какой вред? Я заявил бы, что это просто шутка, я подшучиваю над добрым мистером Портом.

Он явно собрался поклониться мистеру Порту.

– Продолжайте, продолжайте, – поторопил Коки.

– Итак, наступает вечер. Андерсон уже мертв, теперь должна умереть Изабель. Изабель или Иесавель, называйте, как хотите. Для меня она Иесавель. Я все придумал, когда она впервые познакомила меня с этим спектаклем. Башня! Последний штрих, изящное совпадение.

Его голубые глаза вспыхнули отчаянной искренностью, и впервые Кокрилл подумал: пожалуй, парень немного сумасшедший.

Казалось, Брайан забыл об их присутствии. Он говорил, направив взгляд небесно-голубых глаз прямо перед собой.

– Я убил Андерсона. Убил из мести за брата, но это послужило полезной цели: он предоставил мне место Красного Рыцаря в спектакле. Я посадил в седло своей лошади пустые доспехи, слегка подстегнул ее, и она послушно пошла в заднюю комнату, где заняла свое место и терпеливо ждала выхода. Тем временем я надел доспехи Красного Рыцаря и ждал выхода на сцену. Мисс Кирк ходила по коридору, поторапливая рыцарей, и я боялся, что она меня увидит и заговорит со мной. Поэтому вывернул свой плащ наизнанку, так что на виду осталась только белая подкладка, затолкнул ее в подсобку и запер. Я не хотел причинять ей боль. Но я готовился к убийству, и она могла помешать моим планам.