Джеймс Чейз - Так устроен мир

Дюк вышел из спальни, закрыл дверь, сел и поморщился.

– Выглядит убедительно. Теперь – наша история. Вчера мы встретились – ты, Клэр и я. Ты проводил девушку и заехал ко мне. Мы выпили, пошли прогуляться. Встретили Тимсона, вдрызг пьяного. У него была бутылка скотча, мы помогли ее допить. Тимсон вырубился, мы притащили его сюда, уложили на кровать, сами устроились в креслах. Утром ты пошел в ванную, не нашел бритву, пошарил по углам и обнаружил Тимсона. Пусть копы выясняют, зачем он это сделал.

– Какой-то бред. Ты же не знаешь, где этот парень шлялся весь вечер. Кто-нибудь мог его видеть.

– Не важно. Он явился сюда с трех до четырех утра. Значит, в это время мы с ним и встретились. Если не спалишься, разыграем как по нотам.

– Ты, Гарри, выжил из ума, – печально произнес Каллен. – От тебя одни неприятности.

– Проехали! – отрезал Дюк. – Раз попали в переплет, нужно выбираться.

Зазвонил телефон. Питер снял трубку.

– Привет, – сказала Клэр. – Не знаешь, где найти Гарри Дюка?

Каллен почувствовал внезапный укол ревности.

– Зачем он тебе? – спросил он, стараясь не выказать обиды.

– Только не сердись, – взмолилась Клэр. – Я по поводу Тимсона.

– Тимсона? А что с ним?

– Помнишь, вчера Дюк просил позвонить, если Тимсон купит землю? Вот, звоню. Он приобрел Пиндерз-Энд.

– Секунду, Клэр. – Питер посмотрел на Дюка. – Тимсон купил Пиндерз-Энд.

Гарри шумно выдохнул:

– Вот это новость. Можно поговорить с Клэр?

Питер сунул ему трубку и отступил в сторону:

– На здоровье. У нас свободная страна.

– Только на первый взгляд, – сухо произнес Дюк. – Это Гарри, – сказал он в трубку. Услышал дыхание Клэр, снова ощутил странный комок в горле.

– Я пыталась до вас дозвониться, мистер Дюк.

– По поводу Тимсона? Вы говорите, он купил Пиндерз-Энд?

– Да, вчера закрыли сделку. Он выступил от имени «Земельного общества Бентонвилля». Что за общество – никто не знает.

– Спасибо. Постараюсь выяснить. Но не могу сказать, что покупка его осчастливила. Вчера ночью мы встретились, выпили лишнего. Тимсон заночевал у Питера, а утром мы нашли его мертвым. Горло себе перерезал.

– Кому ты мозги пудришь? – Питер нетерпеливо хрустнул пальцами.

Дюк жестом велел ему молчать.

– То есть Тимсон мертв? – сказала Клэр. – Самоубийство?

– Ага. Только что нашли. Вчера он был какой-то мутный, но мы и не думали, что все так обернется. Сейчас будем звонить в полицию.

– Я еду к вам, – произнесла Клэр упавшим голосом. – Думаю, у Питера будут неприятности.

Дюк плотно сжал губы.

– Неприятности будут у нас обоих. Ничего, справимся. Питеру не повредит лишняя известность.

– Я все равно приеду. – В трубке раздались короткие гудки.

– Похоже, она волнуется за тебя. – Дюк аккуратно поставил телефон на место. – По голосу слышно.

– Ну что поделать? – Питер отвел взгляд. – Пожалуй, позвоню на работу.

– Успеешь. – Дюк снова снял трубку. – Сначала в полицию. Соберись, Пит. Скоро нас будут раскалывать.

– Пусть попробуют, – ответил Питер.

Дюк кивнул и набрал номер полицейского участка.

Через несколько часов в кабинете Тренча состоялся военный совет.

Председателем назначили Сэма – по большей части из уважения к его возрасту. Старик был слегка озадачен. Рядом с ним сидела Клэр. Девушка курила, то и дело взволнованно поглядывая на Каллена. Тот расположился на подоконнике. Гарри Дюк расхаживал из угла в угол, в зубах – потухшая сигара.

– Фэйрвью начинает просыпаться, – довольно произнес Дюк. – Задумайтесь о смене формата газеты. Думаю, вскоре городу понадобится ежедневник.

– Так что случилось? – Клэр стряхнула пепел на потертый ковер. – Что говорит полиция?

– Ничего особенного. – Дюк улыбнулся Питеру. – Конечно, копы не в восторге. В городишке впервые кто-то умер не своей смертью. В таких делах у них опыта маловато.

– То есть поверили в самоубийство?

– Почему нет? – Гарри резко повернулся к девушке. – Это и было самоубийство.

– Клэр, не усложняй, – попросил Питер.

Девушка посмотрела на Дюка, на Каллена, снова на Дюка.

– Не понимаю, как Тимсон решился на такое, – откровенно сказала она.

– Послушайте, – спокойно произнес Дюк. – Парень взял бритву и перерезал себе горло. Может, решил свести счеты с жизнью. Может, собрался побриться, да рука дрогнула. В любом случае он мертв. Вот все, что нам известно.

Сэм взъерошил волосы.

– Так из-за чего переполох? – требовательно спросил он. – Ладно если бы Тимсон жил в Фэйрвью. Но он даже умер не здесь. Нам-то что?