Татьяна Полозова - Десять казней египетских

–Это похоже на оспу. Я видела такое в университете. Один мой преподаватель ездил на Сомали в конце семидесятых и сфотографировал заболевших. У меня до сих пор эти картины перед глазами.

–Как можно заразиться болезнью, которой уже нет? – Удивился Оливер.

–Господи, Нолл, не будь наивным. Вспомни 2001 год, когда русские подослали нам коробочки с сибирской язвой. Что тогда было приказано? Привить всех военнослужащих в целях защиты от распространения биологического оружия. – Парировала Кет.

Они поднялись по лестнице в спальню Али и осмотрелись. Спецслужбы хорошо сработали, собрав все видимые улики, но не оставив после себя погрома. Вещи остались на тех же местах, что были и при хозяине.

–Но вирус оспы достать не так просто. – Недоумевала Кет, наблюдая за обстановкой.

–Вот именно. – Кивнул Нолл. – Есть только два места – одно из них в России и второе у нас в Штатах – в одном из Центров по контролю и профилактике заболеваний.

Марлини обшарил еще раз обе прикроватные тумбочки, стеллаж с книгами, полку с вазами над камином, заглянув в каждый из сосудов, но ничего подозрительного не нашел.

–Что если оспа была выведена искусственным путем, где-то за пределами лаборатории? – Предположила Кет, повторяя обыск вслед за напарником.

–И меня еще называли наивным. Кетрин, не в пустыне же они это делать будут! – Оливер повертел в руках узкую оранжевую вазочку с высоким горлышком, расписанную сине-зеленым орнаментом и чуть было не выронил ее.

–Я и не говорю, что ее делали в пустыне. Что если в биологических лабораториях Каира или каких-то других крупных городов есть незаконные или не совсем законные разработки новых видов оружия. – Высказалась женщина.

–Холодная война продолжается? – Скептически заметил Уинстер.

Неожиданно Кетрин отвлеклась от обыскивания шкафа с бельем Али и обратила внимание на картину, висящую над комодом у кровати убитого.

–Ребята, – она указала пальцем на изображение. – Она висит вверх ногами.

Марлини ошеломленно приподнял бровь. На холсте были только крупные цветные мазки: фиолетового, красного, синего, желтого оттенков, и для него как не поверни картину, она все равно была одинаковой.

–Как ты это поняла? – Спросил он.

–Какая разница, помоги мне! – Женщина взобралась на низкий стульчик и сняла картину, передав ее Питеру.

Поставив ее на пол, агенты обшарили заднюю обивку.

–Нужно отрезать, там что-то внутри. – Сообщил Нолл. Он схватил с комода маленькие ножнички и распорол тонкую ткань, защищающую картину от повреждений.

На полотне был закреплена картонная папка с несколькими десятками печатных листов с информацией на арабском языке.

–Что это? – Одновременно произнесли агенты, посмотрев друг на друга.

–Я понятию не имею, но готов поставить сто баксов, что это не сочинение по литературе. – Сыронизировал Марлини.

–Нам нужен переводчик. – Пролистав бумаги, произнесла Кет.

–Но можем ли мы доверять кому-то здесь? – Загадочно сообщил Уинстер.

Кет понимала, к чему он ведет. Если Али прятал эти документы, то очевидно, что он боялся кого-то наверху, вполне возможно из своих собственных коллег и начальства.

Марлини стал метаться по комнате, что было лишь свидетельством его активной умственной деятельности. Его мозг кипел, а тело лишь отражало эту кипучую деятельность.

–Питер, – женщина встала перед ним и перегородила дорогу. – Ты должен позвонить Терезе. Она наша единственная надежда.

–Кет! – Он отвел глаза, как нашкодивший школьник. – Я не могу.

–Не будь ребенком, в конце концов, нам нужно завершить это дело или мы даже на свадьбу к Рейчел не попадем! – Она слегка сжала его руку и наклонилась так, чтобы рассмотреть его лицо. – Питер, тогда позволь мне сделать это.

–Кетрин. – Мало было сказать, что мужчина находился в смятении.

–Питер, мы должны сделать это. – Выдохнула она. Робинсон самой не улыбалась перспектива разговора с девушкой своего друга. Она уже могла предположить каков будет этот диалог.

***

Окровавленная рубашка прилипла к телу. Ее темный воротник пропитался густой соленой жидкостью, идущей из раны на шее и уже немного высохшей. Лошадь остановилась перед воротами дома и, спрыгнувший с нее всадник, стащил свой безжизненный груз с коня.

Он перебросил тело Рахмета через плечо и тяжелой натужной походкой прошлепал к калитке. Нужно было осмотреться, но повернуть шею было тяжело, а для лучшего обзора ему пришлось вертеться целиком.