Агата Кристи - Празникът на Вси светии

— Луд — каза Джудит Батлър. — Трябва да е бил луд.

— Мадам, дъщеря ви е в безопасност, но има нещо, което много бих желал да узная.

— Вие заслужавате да узнаете всичко, което мога да ви кажа, мосю Поаро.

— Тя е ваша дъщеря — но дъщеря ли е и на Майкъл Гарфийлд?

Джудит замълча за момент и после отговори:

— Да.

— Но тя не знае това?

— Не. Тя няма представа. Срещата им беше чиста случайност. Запознах се с него като младо момиче. Влюбих се лудо и после — после ме обзе страх.

— Страх?

— Да. Не зная защо. Не че щеше да ми стори нещо — просто се страхувах от характера му. Беше нежен, но зад това имаше студенина и безпощадност. Страхувах се дори от страстта му към красота и творчество в работата му. Не му казах, че очаквам дете. Напуснах го, заминах и после бебето се роди. Измислих историята за съпруг, който е бил летец и е загинал при катастрофа.

Пообиколих доста места, преди да се заселя в Удли Комън, а и това стана доста случайно. Имах познати в Медчестър, където успях да си намеря работа като секретарка. И един ден Майкъл Гарфийлд дойде тук да работи в Куори Уд.

Нямах нищо против. Нито пък той. Всичко отдавна бе минало, но по-късно, макар и да не знаех колко често Миранда ходи в гората, започнах да се тревожа…

— Да — отбеляза Поаро, — между тях е имало връзка. Естествено привличане. Видях приликата помежду им. Само че Майкъл, последователят на Луцифер красавеца, беше зъл, докато вашата дъщеря притежава невинност и мъдрост и в нея няма зло.

Той отиде до бюрото си и донесе плик. От него извади изящна рисунка с молив.

— Дъщеря ви — каза.

Джудит я погледна. Беше подписана „Майкъл Гарфийлд“.

— Рисуваше я край потока — поясни детективът — в Куори Уд. Рисувал я, каза той, за да не забрави. Страхуваше се, че забравя. Това обаче не би му попречило да я убие. — После посочи една дума, написана с молив в горния ляв ъгъл. — Можете ли да го прочетете?

Тя бавно засрича:

— Ифигения.

— Да — каза Поаро, — Ифигения. Агамемнон пожертвал дъщеря си, за да излезе вятър и да откара корабите му към Троя. Майкъл би пожертвал дъщеря си, за да има една нова Райска градина.

— Съзнавал е какво върши — изрече Джудит. — Чудя се дали някога се е разкайвал?

Детективът не отговори. Пред очите му се оформяше картина на млад мъж с особена красота, легнал до мегалитния камък с двуглава секира, все още стискайки позлатената чаша, която бе грабнал и бе изпил отровата, когато възмездието бе дошло така внезапно, за да спаси жертвата и да го предаде на правосъдието.

Така бе умрял Майкъл Гарфийлд — подобаваща смърт — помисли си Поаро, ала, уви, нямаше да има цъфтяща градина на един остров в гръцките морета.

Вместо това пък имаше Миранда — жива, млада и красива. Той взе ръката на Джудит и я целуна.

— Сбогом, мадам, и поздравете дъщеря си.

— Тя винаги ще си спомня за вас и какво ви дължи.

— По-добре да не си спомня. По-добре е някои спомени да бъдат изтрити от съзнанието.

Той отиде при Ариадни Оливър.

— Лека нощ, chere Madame. Лейди Макбет и Нарцис. Беше изключително интересно. Трябва да ви благодаря, че се сетихте да ми се обадите за…

— Точно така — каза тя раздразнено. — Изкарайте си го на мен както обикновено.

Забавна детска игра, при която трябва да се захапят ябълки, потопени в съд с вода — Б.пр.

Игра, която се състои в лапане на стафиди от блюдо с горящ коняк. — Б.пр.

Момиче от чужда страна, което отсяда в семейства, за да изучава езика, като се отплаща с труд (фр.) — Б.пр.

Има неприятности, нали разбирате? (фр.) — Б.пр.

Миранда — невинната дъщеря на Просперо от „Бурята“ на Шекспир. — Б.пр.

Иудит 13:8 — Б.пр.

Съд. 4:21 — Б.пр.

Съд. 4:19 — Б.пр.

Псал. 126 (2) — Б.пр.

Игра на думи — английската дума „date“ означава едновременно „фурма“ и „Дата“. — Б.пр.