Жорж Сименон - Человек, обокравший Мегрэ

Машина у них была, старый разболтанный «Триумф». Рикен бросил его в ту самую ночь со среды на четверг.

Теперь он мог заплатить за квартиру чеком, который только что получил. Собирался ли он по-прежнему жить в квартире, где убита его жена?

Мегрэ пересек бульвар. На скамейке спал старик. Перед Мегрэ возвышался огромный новый дом, и половина окон еще светилась.

Другие жильцы были в кино, в гостях или засиживались, как «У старого виноградаря», за столиком в ресторане.

Воздух был по-прежнему свеж.

Мегрэ повернул на улицу Сен-Шарль, вошел во двор. Около входной двери Рикена горело маленькое окошко с матовым стеклом — окно ванной комнаты.

Еще двери, другие освещенные окна как в боковых, так и в центральном здании.

Пустынный тихий двор, баки для мусора, вдоль стен осторожно крадется кот.

Вот закрылось какое-то окно, погасла лампа. Тут живут те, кто рано ложится. А вот, на пятом этаже, — загорелось. Это похоже на звезды, которые внезапно вспыхивают и гаснут в небе.

Ему казалось, что за шторами он узнал громоздкий силуэт Жослин и растрепанную шевелюру фотографа.

— Около десяти…

Мегрэ наизусть знал распорядок той ночи. Юге и Жослин ужинали «У старого виноградаря», и поскольку они были только вдвоем, то их трапеза не должна была затянуться. В котором часу они вернулись? Фрэнсис и Софи открыли дверь своей квартиры и зажгли свет около десяти, и почти сразу же Фрэнсис вышел.

Там, наверху, по-прежнему двигались тени. Потом остался только один силуэт — силуэт Юге. Юге открыл окно, посмотрел на небо. Потом его взгляд скользнул по двору. Должно быть, он увидел освещенное окно квартиры Рикенов и посредине пустого пространства — силуэт Мегрэ, выделявшийся в лунном свете.

Комиссар выбил трубку, постучал ею о каблук и направился к дому. Он шел со стороны двора, и ему не нужно было проходить мимо комнаты консьержки. Он вошел в лифт, нажал на кнопку пятого этажа и не без труда отыскал нужную квартиру. Когда постучал в дверь, Юге открыл сразу. Наверное, ждал его.

— Вы? — сказал он со странной улыбкой. — Жена уже ложится спать. Войдете или лучше мне выйти к вам?

— Давайте спустимся во двор.

— Минутку… Я ее предупрежу и возьму сигареты. - Через приоткрытую дверь была видна неубранная гостиная, на кресле валялось платье, в котором Жослен была вечером.

— Да нет же, нет! Я сразу вернусь, честное слово… - Потом он стал говорить очень тихо. Она отвечала ему шепотом.

— Ты уверен?

— Не волнуйся… Через несколько минут…

Он всегда ходил без шапки, пальто тоже не надел. Лифт так и стоял на пятом этаже. Они спустились.

— На бульвар пойдем или во двор?

— Во двор.

Они зашагали рядом в темноте. Когда Юге поднял голову, он увидел, что Жослин смотрела из окна.

В ванной Рикена по-прежнему горел свет. Опять что-то с желудком?

— Вы догадались? — спросил фотограф, кашлянув.

— Мне кажется, да.

— Знаете, не очень-то завидная у меня роль. С тех пор я пытаюсь притворяться. Сейчас в ресторане я провел худший вечер в своей жизни.

— Это было заметно.

— У вас есть спички?

Мегрэ протянул ему коробок и начал медленно набивать одну из двух трубок, которые всегда носил в кармане.

— Рикен и его жена ужинали в среду вечером «У старого виноградаря»?

— Нет… По правде говоря, они приходили туда от случая к случаю, когда бывали при деньгах или когда кто-нибудь их приглашал. В среду они появились там около половины девятого. Вошел один Фрэнсис.

— С кем он разговаривал?

— Когда я его увидел, он спрашивал у Боба, там ли Карю. Тот ему ответил, что Карю нет, и он ушел.

— А вы с женой долго сидели в ресторане?

— Мы ушли оттуда около девяти. Гуляли четверть часа… Вернулись домой, и Жослин тут же легла спать.

Они говорили вполголоса, тишину двора нарушал только шум машин, проезжавших по бульвару Гренель. Улица Сен-Шарль, куда вели ворота, была пустынна, и только вдали иногда мелькал силуэт прохожего.

— Что делали вы?

— Я пошел пожелать детям спокойной ночи…

Действительно, обе его предыдущие жены жили в том же доме — одна с двумя детьми, другая с одним.

— Вы делаете это каждый вечер?

— Если прихожу не поздно.

— Вас охотно принимают?

— А почему бы и нет? Они понимают, что по-другому я поступить не мог.

— Значит, в один прекрасный день вы можете оставить и Жослин ради другой женщины?

— Знаете, я не придаю этому большого значения… Обожаю детей… Велик был Авраам.