Дик Фрэнсис: 1972, Дьявольский коктейль

- Мы и Хаагнеру звонили, дорогуша, - сказал Конрад. - Мы сказали ему что и как, но он особо не беспокоился. Сказал, что куча народу проезжает Нумби без всяких документов. Наверное, мистер Линкольн сказал, что господа Пентлоу и Конрад остались и что они заплатят по счету. Стражи порядка позвонили в Скукузу и пропустили мистера Линкольна. Еще он сказал, что ты не мог заблудиться, потому что ты серьезный человек. Только дураки ищут приключения, едут туда, куда запрещено. Если у такого испортится машина, ему конец, сказал он.

Они открыли банки с пивом и обильно запивали свои бутерброды. Я отхлебывал из стаканчика.

- Мы заплатили за тебя в Скукузе, старина, - с упреком сказал Эван. - И за разбитое окно тоже.

Я снова взялся за авторучку.

- Господи! - воскликнул Эван. - Значит, это Дэн разбил стекло!

«Да, пожалуй, - подумал я. - Дверь была заперта».

- А еще мы нашли отличное стадо слонов, - сказал Конрад. - Может быть, и сегодня нам повезет.

В Сатаре я попросил выключить кондиционер, теперь мне было холодно. Я боялся, что вновь начнутся судороги… Я лежал под тремя одеялами, и меня била дрожь.

- Знаешь что, - сказал Эван, - может, мы снимем с тебя эти вонючие тряпки? Ты грязный, как свинья.

- Может быть, тебе умыться? - сказал Конрад.

Эван заткнул нос.

- Тогда извини, мы не будем здесь спать.

Конрад принес бутылку молока и банку куриного бульона. Нечем было заесть, поэтому они смешивали его с молоком. Я понемногу пил эту смесь.

Итак, - сказал Эван, - займемся нашим планом.

- Дэн живет в отеле «Ваал Мажестик»…

О мое горе, о моя речь!

- Что ты сказал? Слава богу, к тебе возвращается голос, но я ничего не понял.

Я написал, что делать и как.

- Позвоните ему утром, - захрипел я, но Эван сказал:

- Лучше пиши. Так будет быстрее. «Позвоните ему утром, - писал я, - и скажите, что беспокоитесь, что я исчез, а в моей машине часть снаряжения Конрада. Скажите еще, что я прихватил с собой авторучку Конрада, а он ею очень дорожит. И один из блокнотов Эвана с важными заметками. Скажите ему, что я говорил, что кто-то покушается на мою жизнь».

- Ты уверен, что этого будет достаточно? - спросил Эван.

«Если бы ты был преступником и знал, что у жертвы есть перо и бумага»…

- Пожалуй, да.

«Правильно».

- А что потом, дорогуша?

«Квентину ван Хурену. Скажите ему, где и в каком состоянии вы меня нашли. Можете прочитать ему мои записи. Скажите, что мы готовим ловушку, пусть подключит, полицию. Он знает, как это сделать».

Эван с присущей ему энергией вскочил с кресла и, прихватив свои и мои записи, понесся в главный домик.

Конрад закурил сигару - наверное, для того, чтобы заглушить другой, более противный запах.

- За твое спасение благодари Эвана, дорогуша, - сказал он, помолчав. - Ты знаешь, как он носится со своими идеями. Мы мотались по самым заброшенным дорогам. Я злился, считал, что все это без толку… Но мы нашли тебя…

- Кто… - произнес я, - рассказал Дэну про эту сцену из фильма?

Конрад пожал плечами. Было видно, что он чувствует себя виноватым.

- Может быть тогда, в Гермистоне. Они все расспрашивали меня о твоем новом фильме… Ван Хурены, Уэнкинс, Дэн…

«Уэнкинс мог видеть, - подумал я, - он занимался рекламой этой картины».

- Дорогуша, - после долгого молчания сказал Конрад. - Твой грим в картине был абсолютно неудачным, я бы не сказал сейчас, что ты выглядишь красавцем.

- Спасибо.

- Хочешь еще бульону?

Эвана не было довольно долго.

- Ван Хурен просил перезвонить попозже. Он страшно расстроился, не мог разговаривать. Сказал, что подумает, что можно предпринять. И еще. Он спрашивает, почему ты думаешь, что Уэнкинс был сообщником Дэна.

Уэнкинс… - произнес я, но Эван меня перебил:

- Пиши, - сказал он. - Ты хрипишь, как больная ворона.

«Уэнкинс подсунул мне испорченный микрофон. Он рассчитывал на то, что меня слегка ударит, это попадет в газеты, а попутно и сообщение о премьере. Я уверен, что идея принадлежала Дэну. Но когда Катя чуть не погибла, Уэнкинс перепугался. Я видел, как он потом дрожал у телефона. Я думал, что он звонит в контору, но теперь уверен, что он рассказывал Дэну, что случилось».

С точки зрения «Уорлдис» все прошло просто великолепно, дорогуша, - рассмеялся Конрад.

"Дирекция сильно давила на Уэнкинса, чтобы он организовал хорошую рекламу для нашего фильма, и я думаю, что когда Дэн предложил похитить меня и закрыть в автомобиле, как в кино, этот болван согласился.