Дик Фрэнсис - 1999, Второе дыхание

Думать об этом мне не хотелось, и потому я решил сменить тему.

- А что стало с той, первой папкой, в которой были письма, написанные разными иностранными алфавитами?

- С той, которую вы ухитрились достать из сейфа?

- Ну да.

- Я был ошеломлен, когда Джон Руперт сообщил, что вы ее видели.

- Но вы возвращались сюда за ней, - сказал я. - И забрали ее отсюда в тот день, когда вывезли меня на Кайман с завязанными глазами, за что я вам очень благодарен.

Робин улыбнулся.

- Однако вас это не обмануло.

- Да, всего-навсего спасло от смерти в волнах.

- Майкл был за то, чтобы выкинуть вас за борт, - кивнул Робин и мрачно продолжал: - И к тому же торопился воспользоваться заказами в папке - мы и так слишком долго с ними тянули. Поэтому он исподтишка ее у меня забрал.

Да, видно, Робин немало намучился со своими «коллегами», желающими все непременно делать по-своему!

- Майкл только вчера мне признался, - продолжал Робин, - что не силен во всех этих иностранных языках и потому некоторое время назад отдал папку Эми, чтобы она спрятала ее обратно в сейф на Троксе вместе со своими материалами по коровам, пока он разберется, что с этой папкой делать. Судя по всему, папка и ныне там. Должно быть, это одна из причин, почему у Майкла руки чешутся набить кому-нибудь морду. Он ведь попал впросак!

- Она вам нужна, эта папка? - спросил я.

- А как же! Только сейф не откроется.

- Кто сказал?

- Эми. Эми говорит, она сделала так, чтобы сейф не открывался. Чтобы никто не мог добраться до ее записей по коровам.

- Ну, может, это и не столь важно, - сказал я. Я достал из сумки аккуратный конвертик с фотографиями, врученный мне Джейсоном Уэллсом. - Все эти фото сняты на острове, - сказал я. - Видите, вот это - аккуратно прибранные теплицы для грибов до урагана, это - деревня и коровы до урагана, а последнее фото с коровами и три фото страниц, написанных иностранным алфавитом, - это уже после урагана.

Робин созерцал фотографии как зачарованный.

- Пригодятся, - сказал он. - Это лучше, чем ничего.

Я открыл аппарель и, пошатываясь на ветру, спустился по лесенке на землю. Как приятно сходить по этой лесенке с открытыми глазами, одетым и обутым!

Робин остановился в нерешительности, держась за перила.

- Спускайтесь! - подбодрил я. - Опасной радиации тут нет. Местных жителей спугнули с помощью обманки - чего-то вроде Лорикрофтова пакетика с порошком, испускающим альфа-частицы. Шуму много, но заболеть от этого нельзя.

Робин пожал плечами, спустился следом за мной, и мы вместе направились ко второму бетонному домику, не обращая внимания на порывистый ветер.

В развалинах деревни бродили быки. Фризские коровы мычали и тянулись ко мне. Я ласково похлопывал их по мордам, проходя мимо. Конечно, намучился я из-за них изрядно, но ведь коровы-то не виноваты. К тому же они, в конце концов, единственные в мире носители уникального mycobacterium paratuberculosis Чанда-Стюарта X.

Мы с Робином вошли в домик, укрывшись от нарастающего ветра, и увидели сейф.

Робин попробовал 8262-7563, «Херефорд». Ничего.

- Права была Эми, - сказал он разочарованно. - Не отпирается.

- А попробуйте-ка наоборот, «Форд-хере», 7563-8262, - посоветовал я.

Робин смерил меня угрюмым, недоверчивым взглядом, но номер набрал. Ничего. Дверца сейфа осталась неприступной.

- Безнадежно, - сказал Робин. - Эми права.

- Права, права, - согласился я. - Эми разбирается в видеопрокате, и, возможно, в пастеризации молока, и в сейфах тоже.

- То есть?

- Электричества на острове нет, - сказал я.

- Это-то я знаю…

- Так на чем же работает механизм сейфа?

Робин разбирался во всем на свете, кроме естественных наук. Зато в них он не разбирался вовсе. Он нахмурился и ничего не ответил.

- На батарейках! - сказал я.

Я отодвинул маленькую стальную пластину, расположенную под панелью с буквами и цифрами. Там стояли в ряд три самые обыкновенные батарейки, типа АА, такие же, как у меня в фотоаппарате.

- Тут же есть батарейки! - возразил Робин. - А сейф не открывается.

- Тут их только три, - заметил я. - А гнездо рассчитано на четыре.

Я порылся в своей сумке и добыл неначатую упаковку с четырьмя батарейками, которую купил вместе с новым фотоаппаратом. Я вынул из сейфа старые батарейки, вставил на их место четыре новые и задвинул крышку.

Набрал 8262-7563, услышал резкий щелчок, поднял задвижку и отворил дверцу.

Внутри лежала пачка записей Эми и знакомая коричневая папка. Я достал ее, проверил содержимое и церемонно протянул Робину.