Герхард Шерфлинг - Западня на сцене

Она несколько секунд колебалась, посмотрела на него и закрыла дверь.

— Ты один? — голос ее прозвучал неуверенно.

— Да. Тебе это неприятно?

— Н-нет.

— Тогда почему ты спросила?

Она не ответила, стояла с опущенными руками. В полутьме лицо ее казалось маской, застывшей и невыразительной.

Маркус внезапно ощутил, что сочувствует ей. С большим трудом подавил в себе желание взять ее руку, погладить, утешить.

— Мои коллеги пока что заняты в других местах, — объяснил он. — Но, может быть, это и к лучшему.

Насупив брови, она пыталась найти в его глазах ответ на тревоживший ее вопрос.

— Они знают?.. — проговорила она после недолгой паузы.

— Пока нет.

Клаудиа сразу поняла, что и для него это вопрос первостепенной важности. По ее побледневшим губам скользнула слабая улыбка.

— Разве ты не обязан сообщить?..

— Да… но позже… завтра…

Он повернулся, прошелся до края декорации, снова приблизился к ней.

— Однако прежде всего я должен уточнить кое-что… с тобой.

Клаудиа тоже сделала шаг вперед и стояла теперь почти вплотную к нему.

— Спасибо, — тихо проговорила она.

Маркус ощущал ее дыхание, его волновал запах ее кожи. Даже духов она не сменила, сколько раз он дарил ей такие духи!..

— За что?

Клаудиа ответила ему выразительным взглядом.

— Свой долг я выполню при любых обстоятельствах, независимо от всяких там сантиментов… — Маркус умолк, почувствовав, сколь неуместны такие слова сейчас. — A-а, черт побери! Я прошу тебя прямо на месте показать, что произошло сегодня днем — где ты стояла, где Штейнике, откуда послышался шум?

— Если я этим тебе помогу…

— А ты как будто в этом сомневаешься?

— А ты, лично ты, веришь, что я имею отношение к смерти мужа? — И, помолчав, закончила: — Что я способна убить Эберхарда?

— Разве ты?..

— Нет!

— Ну, вот видишь! — Маркус отступил от нее на шаг. Непостижимо, но с какого-то момента случайно возникшая к Клаудии близость начала его смущать, беспокоить.

— Где ты спряталась от Штейнике? — тон вопроса был подчеркнуто деловым.

— Вон там, за первой колонной, с той стороны, где к ней прислонены декорации цирюльни… Послушай, разве обязательно говорить обо всем этом в полной темноте?

— Да, требуются те же условия, что и во время самого происшествия.

Дыхание Клаудии сделалось тяжелым, прерывистым, она уставилась на него широко раскрытыми глазами.

— Ты хочешь сказать… что я… находилась на сцене в тот момент, когда…

— …когда некто неизвестный подготавливал то, что завершилось столь плачевно. Да, именно это я и хотел сказать, — подытожил Маркус.

— Нет, быть не может! — она замотала головой. — Я бы увидела… Может быть, он появился на сцене незадолго до того, как я убежала? Я тебе рассказывала, почему… — Она была близка к истерике, но всеми силами сдерживала подступавшие слезы. — Но когда я убегала, люк был закрыт и все лампы принудительного освещения были включены, точно так же, как и сейчас.

Нет, она вовсе не ломала комедию. Просто силы ее действительно были на пределе. Маркуса почему-то порадовало, что Клаудиа отреагировала так, а не иначе, но самим собой он был откровенно недоволен.

— Я-то тебе верю, — проговорил он с досадой. — Но как ты объяснишь, что через какие-то две минуты после того, как ты якобы покинула сцену, у будочки вахтера появился Вондри и сообщил о несчастном случае?.. Ты только представь себе — две минуты, жалкие две минуты… За это короткое время злоумышленник должен был успеть оттянуть задвижки, подменить лампу и затем спрятаться. И лишь после этого появился твой муж и провалился в люк. К тому же этот Вондри! Он оставался на сцене даже дольше, чем ты, щелкая зажигалкой, пытаясь понять, с кем этот несчастный случай произошел.

Так, с этим тоже покончено. Маркус почувствовал, что весь взмок.

— Теперь ты понимаешь?

Клаудии не понадобилось слишком много времени на размышление. Она сразу оценила ситуацию в целом.

— Ты прекрасно все объяснил, яснее не скажешь, — проговорила она почти равнодушно. — Вот почему эти бесконечные расспросы!.. Не собираешься ли ты арестовать меня?

— Глупости! — возмутился он. — Но если это сделала не ты, следовательно, кто-то другой. И теперь мы обязаны выяснить, кто… и какой трюк он использовал, чтобы… — Ему вдруг стало ясно, что именно он сказал: «Трюк… да, трюк…» — Ладно, хватит пустой болтовни. Ты говорила, что убежала от Штейнике и спряталась тут за одной из колонн?