– Об искусственных членах?
– Да.
– Я уверен, что вы найдете, как ею распорядиться.
– Сами видите, круг наших интересов очень широк. Нас заботят не одни старушки, сдабривающие по утрам чай водкой.
– Этот Френк слишком много говорит.
– Так вы еще не догадались, каким будет ваше первое задание? А я так на это рассчитывала.
– Что-нибудь насчет приспособлений для секса? Я понял, вы хотите, чтобы я написал, какие виды приспособлений рекомендуют ведущие гинекологи города.
– Вчера вы участвовали в Сардинальском пробеге.
– О, нет!
– Вы не участвовали?
– Признаюсь, было такое.
– Френк сказал, что вы бежали позади группы женщин и не смогли заставить себя обогнать их.
– О Господи!
– Эти самые женщины получили широкую рекламу на спортивных страницах «Ньюс трибюн», – с этими словами Энн Макгаррахэн раскрыла спортивный раздел утреннего выпуска «Ньюс трибюн» и посмотрела на два больших фотоснимка, на двух соседних страницах, друг напротив друга. На первом, сфотографированные спереди, женщины начинали бег, на втором, со спины, заканчивали. – Очень симпатичные девушки, несомненно, много внимания уделяющие своему здоровью.
– Да уж, никаких лишнего жира или дряблой кожи.
– По какой-то, неведомой мне причине Френк воспринял публикацию этих фотоснимков на спортивных страницах как личное оскорбление. К тому же у меня такое чувство, что аккурат в это самое время он получает в своем кабинете приличную взбучку от некоторых влиятельных, но консервативно ориентированных жителей нашего города.
– Какая трагедия.
– »Дружеские услуги Бена Франклина». Фирма услуг, – Энн вроде бы цитировала написанное в газете. – Флетч, почему эти услуги так расстроили Френка?
– Вы подшучиваете надо мной?
Энн оторвалась от газеты и посмотрела на Флетча.
– Эти услуги как-то связаны с мужчинами?
– Подозреваю, что да.
– Расскажите мне, чем конкретно они занимаются.
Флетч буквально вжался спиной в деревянную спинку.
– Они поставляют девушек одиноким мужчинам, если те скучают дома или им не с кем пойти в ресторан. По-моему, вы и так это знаете.
– Ага! Тут есть о чем писать.
– О чем? Да и кто будет публиковать статью о...
– Как я только что отметила, наш раздел ориентирован на женщин, их интересы, здоровье, заработки...
– Это же семейная газета!
– Я рада, что вы это понимаете. Ваше журналистское расследование должно быть подано очень тактично.
– Вы хотите, чтобы я провел расследование в борделе?
– Кто лучше вас с этим справится?
– Я женюсь, в субботу!
– Вы уже сдали анализ крови <���В Соединенных Штатах Америки новобрачные перед свадьбой проходят медицинское обследование на предмет выявления венерических, наследственных и прочих заболеваний.>?
Флетч глубоко вдохнул, но Энн подняла руку, предлагая ему помолчать, и продолжила:
– Я вижу здесь новый аспект: проститутки, вынужденные поддерживать превосходную физическую форму. Тут прослеживается определенная связь с серией напечатанных нами статей о выращивании экологически чистых овощей. Как функционируют «Дружеские услуги Бена Франклина»? В чем причина их увлечения спортом? Как им удается развлекать мужчин, не употребляя спиртного и не прикасаясь к сигаретам? Если они не наркоманки, то почему остаются проститутками? Сколько денег они зарабатывают? – Энн все еще не опускала руку. – И самое главное, кому принадлежат «Дружеские услуги Бена Франклина»? Кто получает прибыль?
Флетч выдохнул, но ничего не сказал.
– Я уверена, здесь есть о чем писать, – закончила Энн.
– Лучше всего послать туда одну из ваших журналисток, чтобы она попыталась получить место в «Дружеских услугах Бена Франклина».
– Да, но идея принадлежит вам, Флетч. Френк сам это сказал. Мы не вправе отнимать ее у вас и передавать кому-то другому. Разумеется, мы можем послать и женщину для сбора дополнительной информации.
– У меня же в субботу свадьба.
– Сами видите, как мало у нас времени.
– Энн...
– Кроме того, – Энн сложила газету, – я думаю, Френк полагает, что такая статья, разумеется, правильно поданная, снимет его с крючка, на который он попал из-за этих фотоснимков в разделе спорта. – Она наклонилась вперед. – На страницах светской хроники пишут не только о веяниях моды и сортах печенья. И статья эта вам вполне по плечу, Флетч.
Флетч смотрел на окно.
– Ваш папоротник засох.
– Мне нравится коричневый папоротник, – Энн по-прежнему смотрела на Флетча. – Навевает мысли о вечном.
Читать дальше