Эрл Гарднер - Дело кричащей ласточки

— А это мистер Мейсон, — сказал он. — Чему обязаны, миссис Драммонд?

— Вы ищете моего мужа.

Брови Дрейка поползли вверх.

— В трейлерном кемпинге «Сильвер-Стрэнд», — нервно продолжала она. — Дело в том, что я тоже ищу его. Может, мы могли бы обменяться информацией?

Мейсон не выдержал.

— Гарри Драммонд — ваш муж, и вы его ищете, миссис Драммонд? — воскликнул он, правда, весьма учтивым тоном, хотя подтекст его слов был ясен.

— Да, — ответила женщина, оценивающе оглядывая его своими темными глазами.

— И сколько вы его уже не видели? — спросил Мейсон.

— Два месяца.

— Ну, раз уж вы хотите обменяться информацией, — произнес адвокат, — может, начнем с того, что вы нам расскажете, откуда вам известно, что мы его ищем?

— Сегодня я побывала в том самом трейлерном кемпинге. Понимаете, служитель обещал сообщить мне, когда муж вернется. А когда там появились ваши детективы и начали задавать вопросы, он записал номер их машины и выяснил, что она принадлежит Детективному агентству Дрейка, и… — Миссис Драммонд нервно засмеялась. — И тут я сама немножко поработала детективом… Зачем он вам?

Мейсон мрачно усмехнулся:

— Меня интересует тот же вопрос: почему вы ищете его?

Женщина негодующе тряхнула головой:

— Собственно говоря, мне нечего скрывать! Мы поженились год назад, но, боюсь, не очень удачно. Гарри — человек не домашний. Вечно он гоняется за каким-то призрачным горнорудным проектом или фермой. Такая жизнь мне не подходит, и… короче говоря, месяца два назад мы разошлись. Я подала на развод.

— Получили? — спросил Мейсон.

— Еще нет. Мы договорились о разделе имущества, — продолжала миссис Драммонд, — но когда мой адвокат передал ему необходимые бумаги, муж вернул их мне с оскорбительной припиской: мол, он не собирается платить мне ни цента. Пригрозил, что, если я попробую быть «крутой», он лишит меня вообще всего.

— Не знаю, — пожала плечами женщина.

— И вы хотите узнать, что он под этим подразумевал? — спросил Мейсон.

— Только это и ничего другого, — заверила женщина. — Теперь скажите мне, зачем он вам понадобился. Что-нибудь натворил?

— А от него можно этого ожидать? — задал в свою очередь вопрос Мейсон.

— Когда-то у него были проблемы…

— Какие проблемы? — насторожился адвокат.

— Афера с рудниками.

Дрейк вопросительно глянул на Мейсона.

— Где вы живете? — продолжал Мейсон.

— В данный момент в этом же отеле, — охотно ответила миссис Драммонд. — Только не думайте, что про мистера Дрейка мне здесь сказали, — торопливо добавила она. — Я узнала все… другим путем.

Мейсон сделал неопределенный жест:

— Кстати, вы говорили об обмене информацией… Женщина звонко рассмеялась.

— Ну, вообще-то я имела в виду, если вы найдете его, то дадите мне знать, — сказала она. — А если я найду его, то дам знать вам. Только и всего. Думаю, с таким-то трейлером его совсем не трудно обнаружить. Для меня главное — найти его до того, как он уедет из штата… У меня есть кое-какие документы…

— У вас есть машина? — неожиданно спросил Мейсон. Она кивнула.

— Это единственное, что я выгадала от замужества. Заставила его купить мне машину. И в этом одна из причин, почему мне надо с ним увидеться. Машина зарегистрирована на его имя. Сначала он согласился включить ее в список имущества, подлежащего разделу. Но в своей приписке пригрозил отнять у меня машину, если я буду создавать ему проблемы. Кто-нибудь из вас, джентльмены, понимает, что тут имеется в виду?

Мейсон покачал головой. Дрейк, чуть подумав, пожал плечами.

— А может, нам попробовать придумать что-нибудь вместе? — вдруг предложил адвокат. — Видите ли, — пояснил он, — тогда мы будем обязаны представлять интересы клиента, то есть ваши. Само собой разумеется, при этом получим законную возможность обсуждать все эти вопросы с вашим мужем.

Миссис Драммонд заметно встревожилась.

— Но прежде скажите, он натворил что-нибудь еще? Опять во что-то вляпался? И, значит, как и в прошлый раз, ему придется потратить все деньги на адвокатов?

— Пока точно сказать не могу, — сдержанно ответил Мейсон.

— То есть не хотите. Послушайте, я остановилась в номере 613. Может быть, попросите вашего клиента прийти и поговорить со мной?

— Вы будете в номере весь вечер? — спросил Дрейк.

— Мм… — Женщина замялась. — И да и нет. Вот что мы сделаем… Я буду сюда звонить. И если будут какие-либо новости, тут же окажусь там, где нужно.

Миссис Драммонд подарила им на прощанье ослепительную улыбку, грациозно скользнула к выходу, затем, как бы что-то вспомнив, повернулась и протянула руку. Заодно она бросила любопытный взгляд в соседнюю комнату, где Делла Стрит по-прежнему названивала по телефону.