Сергей Мухин - Секретный архив Шерлока Холмса

Мы крепко обнялись.

– Да, ещё, Уотсон, не пишите об этом деле. Мало ли что…

Шерлок Холмс – один из тех литературных персонажей, который известен практически каждому, включая даже тех, кто ничего не читал о его похождениях. Своим появлением на свет герой обязан великому английскому писателю сэру Артуру Конан Дойлу.

Артур Игнатиус Конан Дойл родился 22 мая 1859 года в столице Шотландии г. Эдинбурге на Пикарди-плейс. Его отец Чарльз Алтамонт Дойл, художник и архитектор, 31 июля 1855 года женился в возрасте двадцати двух лет на Мэри Фоли, девушке семнадцати лет. Артур был старшим из семи детей, две девочки умерли еще в младенчестве. В детстве Артур много читал. Его любимым автором был Майн Рид, а любимой книгой «Охотники за скальпами». По достижении девяти лет мальчика отдают на долгие семь лет в школу иезуитов в Стоунихерсте (большая закрытая католическая школа в Ланкашире), причем после предварительного двухгодичного обучения в Ходдере. В школе иезуитов преподавали семь основных предметов: азбуку, счет, правила, грамматику, синтаксис, поэзию, риторику. Еда же там была достаточно скудной и не имела большого разнообразия. Да и телесные наказания, которые не раз переносил Артур, были суровыми. Орудием наказания служил кусок резины, размером и формой напоминавший толстую галошу, им били по кистям рук.

Учась в школе-интернате, юный Артур понимает, что обладает талантом к сочинительству историй, поэтому часто был окружен собранием из восхищенных друзей, слушающих удивительные истории, которые он сочинял, чтоб развлечь их. В рождественские каникулы 1874 года, юноша по приглашению своих родственников, едет в Лондон на три недели. Там он посещает театр, зоопарк, цирк, Музей восковых фигур мадам Тюс-со. Кстати, впоследствии его герой Шерлок Холмс будет проживать неподалеку от этого знаменитого музея!

По окончанию иезуитской школы Артур под влиянием доктора Брайена Чарльза, молодого квартиранта, живущего в доме его матери, решает заняться медициной, и в октябре 1876 года становится студентом медицинского университета Эдинбурга, перед этим столкнувшись еще с существенной проблемой – он не получил заслуженную стипендию, которая так была нужна ему и его семье.

Дойл старался помочь семье и зарабатывал деньги в свободное от учебы время. Он работал и аптекарем, и помощником докторов… В частности, в начале лета 1878 года Артур нанимается учеником и фармацевтом к доктору из беднейшего квартала Шеффилда. Но уже через три недели доктор Ричадсон, так его звали, расстается с помощником. Артур не оставляет попыток подзаработать, пока имеется возможность и длятся летние каникулы; так, через некоторое время он попадает к доктору Эллиоту Хору из деревни Рейтон из Шроншира. Эта попытка оказалась более успешной, на сей раз студент проработал четыре месяца до октября 1878 года, когда необходимо было приступать к занятиям. Доктор хорошо отнесся к Артуру, и поэтому следующее лето тот вновь провел, работая у Эллиота Хора ассистентом.

Дойл много читает и наконец решает попробовать себя в литературе. Весной 1879 года он пишет маленький рассказ «Тайна долины Сэсасса», который публикуется в Chamber’s Journal в сентябре 1879 года. Рассказ выходит сильно урезанным, что огорчает автора, но полученные за него 3 гинеи вдохновляют Артура писать дальше. Он отсылает еще несколько рассказов, но удается опубликовать только «Рассказ американца» в журнале London Society. И все же молодой человек уверен, что так тоже можно зарабатывать деньги. Здоровье отца ухудшается, и его помещают в психиатрическую лечебницу. Так Дойл становится единственным кормильцем своей семьи.

В 1880 году друг Артура, Клод Аугустус Куррье, предложил ему должность хирурга, на которую претендовал сам, но не смог ее принять по личным причинам; предстояла работа на китобое «Надежда» под командованием Джона Грея, который отправлялся в район Северного Полярного Круга. Будущий писатель ухватился за эту возможность. У берегов Гренландии моряки «Надежда» занялись охотой на тюленей. Дойл был потрясен беспощадным зверством происходящего. Но в тоже время он наслаждался духом товарищества на борту судна, а последующая охота на громадину-кита просто очаровала его. Это приключение нашло место в его первой «морской» истории – в рассказе «Капитан «Полярной Звезды»».

Без большого энтузиазма Конан Дойл возвратился к занятиям осенью 1880-го, проплавав в общей сложности семь месяцев и заработав около 50 фунтов.