Роман Добрый - Иван Путилин и Клуб червонных валетов (сборник)

– Ну, положим, что ты, Иван Дмитриевич, – не только деятель всероссийский, а даже интернациональный: производил же ты розыски в Париже.

Появление губернатора прервало наш разговор.

Это был еще не особенно старый, высокий, худощавый человек.

Одетый в форменный сюртук со жгутовыми погонами со звездой на левом боку, Григорьев производил всем своим обликом впечатление истого бюрократа-служаки.

– Имею честь видеть Ивана Дмитриевича Путилина? – начал он.

– Да. К вашим услугам. Чем могу быть полезен?

– Я к вам приехал, ваше превосходительство, по совету министра внутренних дел.

Губернатор произнес это торжественно: дескать, чувствуй и цени, от какой персоны пожаловал я к тебе.

Путилин равнодушно и холодно смотрел на губернатора.

– Да, я был с докладом у его сиятельства, вызванный из Петрозаводска, и когда я рассказал ему о некоторых таинственных происшествиях, имевших место в моей губернии, он сказал мне: «Обратитесь к нашему знаменитому начальнику сыскной полиции Ивану Дмитриевичу Путилину; он один только в состоянии помочь вам».

– Что же это за таинственные происшествия, ваше превосходительство? – спросил Путилин.

– Ограбление почт.

Путилин удивленно взглянул на губернатора.

– Ограбление почт? При чем же тут «таинственность»? Обыкновенные случаи грабежа, разбоя. Разве только в одной вашей губернии случаются подобные оказии?

– Благоволите выслушать меня подробно, ваше превосходительство, проговорил губернатор. – Конечно, я согласен с вами, что ограбление почты – не Бог весть какая важная и необыкновенная штука. Но дело в том, что за последнее время случаи ограбления стали страшно учащаться.

– Что же делает ваша полиция и все иные власти, ваше превосходительство? – насмешливо спросил Путилин.

Губернатора чуть-чуть передернуло.

– Должен сказать вам, что несмотря на все старания, злодеи остаются неуловимыми, словно им помогает сама нечистая сила.

– В которую вы, конечно, не верите, ваше пр-во? – так же насмешливо вставил Путилин.

Губернатор побагровел.

– Я так полагаю-с, ваше превосходительство! – выпалил он. – Я думаю, что нам с вами при нашем чине не подобает и не приличествует верить в чертей и дьяволов.

Путилин вынул записную книжку.

– Ну-с, ваше превосходительство, будьте любезны ответить мне на несколько вопросов. Скажите, где происходят случаи ограбления почты?

– На тракте между Петербургом и Архангельском.

– В различных местах?

– В последнее время все больше на одном месте.

– Где именно?

– За Вытегрой, близ села Бараны.

– Так. Что же: ограбления почты сопровождаются убийствами?

– Во всех случаях, а было их около десяти, и ямщик и почтальон были убиты.

– Разве почта следует у вас без охраны?

Губернатор покраснел.

– Действительно, это было непростительной оплошностью со стороны местного начальства отправлять почту без вооруженного конвоя, – пробормотал он.

– Вооружен был, стало быть, один лишь почтальон?

– Да. У ямщиков, наверное, оружия не было.

– Каково мнение обо всем этом судебного следователя?

– Он заявил мне после последнего ограбления почты, что, очевидно, в лесу, прилегающем к шоссе – тракту, ютится шайка разбойников-головорезов. Они устраивают засаду. Лишь только появляется почта, они выскакивают, грабят и убивают.

– Что же вы предприняли, узнав это? – продолжал Путилин.

– Я распорядился послать отряд солдат, дабы они обыскали весь лес.

– И солдаты не обнаружили никаких следов разбойников? Ни малейших?

– Да. А вы откуда же это знаете, ваше превосходительство? – удивился губернатор Григорьев.

Путилин улыбнулся.

– Если бы следы были найдены, вы не обратились бы ко мне… Кстати, вы не знаете, каким способом были умерщвлены почтальоны и ямщики?

– Ударами топора, в двух случаях черепа несчастных были разбиты, очевидно, дубинами.

– Пойдемте далее, ваше превосходительство, – продолжал свой опрос Путилин. – Скажите, каким образом было обнаружено последнее ограбление почты? Может быть, у вас есть донесение с собой?

– Вы не ошиблись, ваше превосходительство. Едучи в Петербург к министру, я захватил с собой кое-что относящееся этих непостижимых злодеяний. Вот все, что касается последнего ограбления.

Губернатор Григорьев вынул из щегольского портфеля несколько бумаг и протянул их Путилину.

Мой знаменитый друг углубился в их просмотр.

– Я слышал от министра и о вас, доктор, – обратилось ко мне его губернаторское превосходительство. – Граф рассказывал о вас, как о непременном спутнике Ивана Дмитриевича.