Жорж Сименон - Невиновные

– Коньяку...

Знавший его хозяин посмотрел с любопытством.

– Что-нибудь не ладится, мсье Селерен?

Он поколебался, посмотрел на человека, которого звали Леон, проглотил свой коньяк и выдавил:

– Жена умерла...

– Но она совсем не выглядела больной... И еще такая молодая...

– Ее задавила машина! – сказал он с вызовом. – Повторите, пожалуйста...

Он выпил три рюмки подряд. Леон смотрел на него растерянно и в то же время с каким-то особым уважением из-за несчастья, которое возвышало его в глазах хозяина бистро.

– Дети знают?

– Нет еще... Сейчас пойду домой, сообщу...

Тело вдруг стало вялым, походка – нетвердой. Он прошел мимо окошка консьержки, не останавливаясь и позабыв кивнуть ей, как обычно. Вошел в лифт и нажал кнопку четвертого этажа.

Дверь открыла Натали. Это была не обычная прислуга. Возраст ее приближался к шестидесяти годам, из них восемнадцать лет она прожила в их семье. Довольно полная женщина с широким улыбающимся лицом.

Увидев Селерена, она сразу поняла, что случилось нечто из ряда вон выходящее.

– К вам заходил полицейский?

– Да.

– Ив чем дело?

– Она умерла...

– Умерла?..

Натали зажала себе рот рукой, чтобы не закричать.

– Вы хотите сказать, что мадам...

– Да.

– Как это случилось?

– Ее задавили...

– На улице?..

– Говорят, что так...

– Где она? Ее сюда привезут?

– Она в Институте судебной медицины, там должны произвести вскрытие...

– Зачем?

– Не знаю... Ничего не знаю... Где дети?

Ему хотелось выпить еще. Он украдкой прошел в столовую: там в буфете стояло несколько бутылок.

– Вы считаете, что это вам нужно? – услышал он голос Натали за спиной.

– Да.

Разве не потерял он только что жену и разве его жизнь не кончена тоже? Он безусловно имел право выпить, разве не так? Он налил себе стакан побольше, чем рюмка в бистро у Леона. Почувствовал, что слегка отупел.

Кто-то вошел в столовую. Жан-Жак, его сын, очень удивился, увидев отца с бутылкой спиртного и стаканом в руках.

– Позови сюда сестру, мой мальчик...

Жан-Жак побежал за сестрой, и она, очень озадаченная, появилась на пороге.

– Что случилось? Ты пришел раньше...

– У меня для вас плохие новости, дети. Для меня тоже. Для всех. С мамой случилось несчастье. Ее сбил грузовик...

– Это серьезно?

– Серьезнее не бывает... Она умерла...

И внезапно он наконец разрыдался.

Марлен закричала, бросилась к стене и стала бить по ней кулаками, выкрикивая между рыданиями:

– Это неправда... Этого не может быть... Только не мама!..

А Жан-Жак сдержался и, словно был уже мужчиной, способным все понять, положил руку на плечо отцу, уткнувшемуся головой в ладони.

– Успокойся, отец...

В их семье не говорили «папа» и «мама», а «отец» и «мать», и не из-за прохладных отношений, а из-за того, что стыдились сентиментальности.

Селерен машинально потянулся к бутылке, и ЖанЖак прошептал без малейшего упрека в голосе:

– Лучше не надо. Ты согласен?

Селерен убрал руку и с улыбкой тихо сказал:

– Ты же знаешь, сынок, от этого я не свалюсь.

– Знаю...

Оба были настолько серьезны, что, казалось, в этот момент стали ровесниками. Марлен убежала в кухню и, скорее всего, плакала на груди у Натали.

– Ты понимаешь... Так внезапно... Ни с того, ни с сего... Без видимой причины... И ведь ничем таким не болела... А я в это время радовался первому весеннему дождику...

– Так что же произошло?

– Она быстро шла по тротуару... Не знаю... Пока что почти ничего не известно... Даже то, почему она оказалась на улице Вашингтона... Один свидетель утверждает, что она вышла из какого-то дома на этой улице... Хотела перебежать на другую сторону и поскользнулась на мокрой мостовой... А проезжавший грузовик не успел вовремя затормозить...

– Как ты узнал об этом?

– Полиция открыла ее сумку и обнаружила адрес в удостоверении... Сержант приехал сюда... Ему сказали, где я работаю...

– И он пришел в мастерскую уведомить тебя?

– Одна наша клиентка, мадам Папен, я вам о ней рассказывал, только что вышла от нас... Нам стало очень весело... Потом в дверном проеме я увидел форменное кепи полицейского...

Дождь перестал. Даже солнце проглянуло несмело, и на деревьях бульвара Бомарше стали понемногу распускаться почки.

В этой квартире они жили с тех пор, как поженились.

Сперва у них было только две комнаты, не считая кухни и ванной. Но им повезло: соседи переехали жить в деревню, и они смогли сделать свою квартиру довольно просторной, соединив ее с соседской.