Александр Асмолов - Шкатулка императора

Услышав ответ, Влахель растерянно обернулся к подруге, которая, увидев его лицо, уже включила зажигание двигателя своей машины.

– Он говорит, что шкатулка розовая.

Но его слова утонули в реве двигателя и визге тормозов. «Хонда» рванула с места, неосмотрительно выскакивая на шоссе со стоянки. Не ожидавшие такого наглого маневра водители машин, кативших по шоссе, чертыхаясь, ударили по тормозам. Наверное ангелы-хранители оберегали преследователей. Ничего серьезного не произошло. Влахель только сильно испугался, а Тереса уже гналась за синим «Рено», мелькавшим в потоке машин.

– Я не все поняла с ключом, – не отрываясь от дороги, спокойно произнесла брюнетка. – Что тебя так удивило?

– Видишь ли, – начал мямлить Влахель, – у шкатулки очень сложный замок. Там нужно все четыре ножки повернуть в строго определенное положение, только так открывается. Мой приятель-коллекционер долго его изучал и сказал, что повторить механизм замка будет непросто, а времени на изготовление копий у нас не было. Поэтому сделали три шкатулки внешне очень схожие с оригиналом, но на обычной магнитной защелке.

– Понятно. А зачем вообще такой сложный замок?

– Специалист говорит, что это своего рода печать. Сломать-то ее можно, а вот закрыть заново нельзя.

– А русских всегда представляют в кино алкашами.

Они умолкли, наблюдая за синим «Рено». Оно не суетилось в общем потоке машин, хотя по неуверенным маневрам было видно, что водитель либо присматривается к дорожным указателям, либо слушает подсказки автомобильного навигатора. Подгулявшие воскресной ночью граждане возвращались по домам, заполняя улицы Барселоны поблескивающими, словно рыбья чешуя, машинами. Когда-то только состоятельные люди могли позволить себе позолоченные кареты, теперь же простой лавочник или рыбак управлял сияющей лаком повозкой.

– Тесс, – неуверенно начал Мартинес-младший, – а зачем мы играем в полицейских? Не проще ли позвонить капитану и обо всем рассказать.

– И что ты им предъявишь? – она кивнула в сторону «Рено». – Это профи! Они знали о полицейской засаде.

– С чего ты взяла?

– Да они купили первую попавшуюся большую шкатулку в магазине и послали впереди себя «шестерку» с этой «куклой». А когда полиция кинулась на подставного, спокойно вышли через другую дверь. Это умные ребята, они подсунули вместо себя большой шумный джип. Хорошая мишень для мальчиков, любящих поиграть в «войнушку».

– Ты так считаешь? – Влахель был сражен четкой логикой подруги. – Но, они же знают твою красную машину.

– Нашу, – усмехнулась Тереса, – но сейчас это не важно. Они убегают, а все машины позади одинаковы, – виден только яркий свет фар. Так что у нас преимущество, и мы его используем.

– Что ты задумала?

– Если у них база в Барселоне, они побегут прятаться. Тогда мы без шума все узнаем. Твоего Алонсо мы позовем, когда нам понадобится грубая мужская сила, а пока что у нас все есть. Правда, дорогой?

Чертовка озорно улыбнулась, глядя на испуганное лицо директора. Ему было действительно не по себе. Надежда на то, что три копии шкатулки запутают следы для искателей чужого добра, испарилась в течение дня. Теперь он почему-то гонится за грабителями, от которых хотел бы находиться как можно дальше. И это все женщины. От них все беды!

– Та-ак, – радостно протянула Тереса, глядя, как «Рено» медленно сворачивает с бульвара Санта-Моники, – или они едут к метро, или у них тут «лежбище».

– Тесс, – почти застонал Влахель, – не жмись к ним. Пропусти подальше.

– Ах, эти мужчины, – покачала головой брюнетка, – они могут прижиматься только к беззащитным женщинам.

– Ну, ты не так беззащитна, как кажешься на первый взгляд.

– Тебя это возбуждает, дорогой? – хихикнула она. – Что-то мне подсказывает, что мы скоро продолжим эту тему.

«Рено» с мадридскими номерами медленно катилось мимо станции «Дирассанес», словно водитель высматривал кого-то среди прохожих, спешащих успеть внутрь до закрытия метро. Наконец, машина свернула на улицу Монтсеррат. Следовавшая за ним красная «Хонда» тут же вильнула вправо к тротуару. Недоумевающий Мартинес-младший не возражал и не пытался расспросить о намерениях дамы сердца. Он покорно выскочил за хозяйкой из машины, едва поспевая за Тересой, уже торопившейся к стоянке такси. Словно участвуя в игровой эстафете, они продолжили погоню, пересев в желтую машину с шашечками.

– Тут где-то наш отель, – нетвердым голосом промурлыкала Тесс, обнимая ошарашенного Влахеля на заднем сидении. – Шеф, прямо в отель.