Елена Руденко - Земную жизнь пройдя...

— Точнее сказать, предположения, — задумчиво произнес собеседник, отведя взор, — не хотелось бы, чтоб мои слова прозвучали как клевета.

— Насколько вам известно, я очень педантично ищу факты, — твердо заверил я графа.

— Моим соперником в мистических исканиях стал Соколовский, — ответил Ильинский, — спешу заверить, что подозрения не связаны с моей личной неприязнью. Конечно, манера поведения этого юноши давно шокирует Петербург.

Соколовский, действительно, снискал дурную славу, но я не ожидал, что Ильинский окажется моралистом.

— Меня не беспокоит репутация Соколовского, — будто в ответ на мои мысли продолжал собеседник, — меня волнует его увлечение оккультизмом. Такой бесчестный юнец способен на многое…

Юнец? Забавно, они с Соколовским примерно одного возраста. Ильинскому, кажется, двадцать пять. Соколовскому двадцать или двадцать один. Ильинский желает казаться старше и мудрее.

— Поспешу возразить, очень часто молодые люди, проводящие дни юности в кутежах, не озабочены вселенскими злодеяниями. Стоит опасаться высокоморальных мечтателей, — заметил я.

Ильинский вздрогнул, мне стало совестно за свои слова — собеседник мог принять мои слова за намек. К счастью, Ильинский оказался достаточно благоразумен.

— Соколовский грешен не только кутежами, он предавал друзей и связался с опасными людьми… Этот юноша — олицетворение светских пороков, — ответил собеседник презрительно.

— Он стал вашим соперником в мистических исканиях? — переспросил я.

— Верно, — не скрывал Ильинский, — и он играл бесчестно…

Не составило труда догадаться, что Соколовский сильно насолил Ильинскому, если который при всем своем хладнокровии не сумел скрыть своей неприязни к светскому гуляке.

— Позвольте еще один вопрос. Вы обращались к услугам гадалки Чаинской?

Собеседник с недоумением взглянул на меня, потом, поразмыслив, произнес:

— Не сразу вспомнил об этой пронырливой особе. Вернее сказать, она приходила ко мне, предлагая погадать. Её таланты меня не впечатлили. Чаинская не шарлатанка, но слабовата, хотя салонных дам впечатлить может.

Значит, предсказательница приукрасила свои способности. Возможно, и другие ее слова были ложью.

Вадим Соколовский, "помятый" после очередной затянувшейся под утро пирушки, встретил меня в пестром халате, он сидел в кресле, закинув ногу на ногу. Судя по всему, Соколовский только что поднялся и пытался вернуться в наш грешный мир, попивая спасительный напиток, приготовленный верным слугой.

— Кого убили? — устало спросил Соколовский, поморщившись от головной боли.

— Банковского служащего Крючкова, — ответил я.

Светский гуляка вздрогнул, едва не поперхнувшись напитком.

— Вы его знали? — спросил я.

— Да, — ответил он, отставляя бокал, — знал по делам мистическим. Наверняка, вам всё уже известно… Глупо скрывать! — он снова поморщился, превознемогая головную боль. — Крючков стал моим помощником…

— А вашим соперником в делах мистических стал Ильинский?

Юноша расхохотался.

— Вы беседовали с ним? Представляю, что вам наговорил этот чопорный надутый дурак. Он осуждает меня за мой разгульный образ жизни, а сам… Я хоть не скрываю своей сущности, а Ильинский… скажу по секрету, тот еще ханжа… А сколько надменности и самомнения!

Соколовский скривился — или от неприязни, или от очередного приступа головной боли.

Значит, Крючков оказался помощником двух соперников — любопытно.

— Крючков стал вашим компаньоном? — спросил я.

— Да, а потом выяснилось, что он прислуживал Ильинскому, — хмыкнул Соколовский.

— Слуга двух господ, — сделал я вывод.

— Хитрющий проныра, хотя прикидывался скромником, — собеседник махнул рукой.

Значит, и у Ильинского, и у Соколовского были мотивы убить Крючкова как предателя. Высока опасность, что слуга проболтается сопернику.

— Меня эта новость не испугала, — продолжал Соколовский, — даже позабавила… А Ильинский счел себя оскорбленным… Причем оскорбленным мною, а не этим жуликом… Заметьте, какие люди работают в банках — жулики! Никогда не доверял банкам.

Собеседник снова поморщился от головной боли.

Любопытно, возможно Крючков служил двум господам, чтобы получать мистические знания каждого из них и добиться своей цели.

— К дьяволу Ильинского, — устало произнес собеседник, — меня сейчас беспокоит моя матушка. Она надумала женить меня. Придется заняться поиском невесты…