Уильям Дитрих: Изумрудный шторм

Кульминацией революции стала битва при Вертье на окраинах Кап-Франсуа – теперь этот город называется Кап-Гаитьен – и описана здесь довольно точно. Хотя, конечно, диверсия, задуманная и осуществленная Итаном – всего лишь плод авторского воображения. На самом деле атака чернокожих была столь массовой и яростной, что французские солдаты в какой-то момент просто перестали сражаться, а некоторые даже аплодировали мужеству своего врага, что очень характерно для галлов. Французы проиграли и эвакуировались с острова.

Туссен-Лувертюр, или, как его еще называли, Черный Спартак и Гаитянский Джордж Вашингтон, был предшественником Дессалина и возглавлял революцию в самом ее начале. После переговоров с французами и возвращения на свою плантацию он был предан. В мае 1802 года его схватили, перевезли во Францию и поместили в тюрьму в альпийском Фор-де-Жу неподалеку от франко-швейцарской границы. Места там удивительной красоты и пользуются сейчас большой популярностью у туристов. Нет никаких свидетельств о его побеге, который подготовил и осуществил американец со своей женой греко-египетского происхождения, а также об одном из первых в мире планеров, так что здесь придется поверить Итану на слово. Есть лишь записи о том, что генерал Лувертюр скончался от болезни 7 апреля 1803 года.

Желтая лихорадка сыграла решающую роль в войне рабов и не только способствовала освобождению Гаити, но и послужила своего рода инструментом, приведшим к удвоению территории тогдашних Соединенных Штатов. Болезнь настолько выкосила армии Наполеона после нашествия москитов в Санто-Доминго, что у него не осталось солдат, чтобы удерживать Нью-Орлеан и огромную территорию Луизианы, что вынудило его продать земельную собственность, простирающуюся от Миссисипи до Скалистых гор.

Прототипами многих героев этого романа были реальные люди: аэронавт Джордж Кейли, шпион Шарль Фротте, сэр Сидней Смит, губернатор Антигуа лорд Лавингтон, французский главнокомандующий Рошамбо, генерал Дессалин и мамбо Сесиль Фатиман. Многие приписываемые Наполеону черты и высказывания взяты из надежных исторических источников. Пессимистичные оценки гаитянской революции, данные обреченным генералом Шарлем Леклерком, цитируются по реальным его записям. Дворец в Сен-Клу был в точности таким, как описано в романе. Он был разрушен в 1870 году во время франко-прусской войны. На его месте сейчас располагается парк.

Сокровища Монтесумы – это легенда, в которую в ту пору верили многие, и охота за потерянным кладом Теночтитлана велась на протяжении нескольких поколений. Есть мнение, что ацтекские сокровища утонули в море, другие же считают, что их увезли на север беглые индейцы и спрятали где-то на юго-западной территории нынешней Америки. Среди сохранившихся ацтекских реликвий действительно имеются предметы, отдаленно напоминающие аэропланы с пилотами, а потому интерес к ним Леона Мартеля вполне оправдан. До сих пор существует масса спекуляций на тему того, как они появились и что послужило прообразом для их создания. Оставили ли тем самым на нашей планете след какие-то древние астронавты? Или же эти модели не имеют никакого отношения к воздухоплаванию?

Когда Наполеон грозил Британии, англичане считали, что эта атака будет сопровождаться применением различных хитроумных приспособлений и уловок, таких как целые армады воздушных шаров или же рытье туннеля под Английским каналом.

Алмазная скала, или Ле Диамант, действительно существует, и у ее основания имеются подводные пещеры, весьма популярные у опытных дайверов. Однако ни один из них не сообщал пока о найденных там изумрудах. Этот монолит вулканического происхождения был действительно захвачен британцами в начале 1804 года: они окрестили его Алмазной скалой Ее Королевского Величества и стреляли с нее из пушек по проплывающим мимо французским кораблям, что приводило Наполеона в ярость. Закрепившись на этой высоте, британцы выдержали немало атак со стороны французов вплоть до 3 июня 1805 года. Плавающие бочки, начиненные порохом, действительно использовались для усмирения французского гарнизона.

Вуду представляет собой весьма своеобразную смесь из африканских и христианских верований. Это не только колдовство – мне довелось убедиться в правильности этого утверждения во время посещения нескольких церемоний по вызову духов. Вера в зомби вполне реальна.

Описанный мной ураган в середине зимы – явление хоть и редкое для этих широт, но возможное. Каждый месяц в Карибском море регистрируются ураганы.