Дмитрий Ольшанский - Крест, орёл и полумесяц. Часть 1. Последний крестовый поход

Поле, уже с лихвой усеянное телами людей и лошадей, покореженными доспехами и сломанным оружием, вновь огласилось звуками яростной схватки. Кровь лилась рекой, а убитых было так много, что вскоре земля оказалась укрыта ими в несколько слоев.

Янош Хуньяди молнией носился по полю на своем черном скакуне, появляясь то на флангах, то в центре, то в тылу. За ним неотступно следовал его уже изрядно поредевший отряд мадьяр, который по-прежнему внушал туркам лютый ужас.

Несмотря на воцарившуюся неразбериху, опытный глаз воеводы подмечал каждую деталь, и везде, где оказывался его отряд, крестоносцы начинали одерживать верх. Он быстро реагировал на любые угрозы: предупреждал нападение врагов, подтягивал подкрепления, восстанавливал бреши в обороне и перебрасывал войска туда, где сражение было горячее всего. Его действия сплотили христиан, и они, встав плечом к плечу, вновь двинулись на турок. Те встретили их копьями, стрелами и булавами, однако закованные в броню крестоносцы обрушили на них свои тяжелые мечи, и вскоре даже янычары попятились назад.

Наступление христиан происходило почти по всему фронту. Медленно, но упорно они теснили магометан, не позволяя тем снова броситься в атаку. Лишь только Шехабеддин, закрепившись на небольшом выступе, отражал все попытки крестоносцев выбить его оттуда.

На противоположном конце поля против султанской конницы бился Влад Дракул. Соотношение сил было явно не в пользу валашского князя, но неожиданная подмога резко изменила ситуацию.

– Отец! Хватит тут возиться! Давай дорогу молодым! – радостно кричал Мирча, мчась во главе своей сотни.

– Эх, мало я тебя розгами драл! – прохрипел Дракул, но на губах его промелькнула улыбка. – Ты где был? Почему покинул бой без моего приказа!

– Турок больно прытким оказался, до самого лагеря гнали, а там уже поквитались за все… – Княжич посмотрел в сторону шатра с развевающимся по ветру бело-золотым знаменем. – Я хотел уже султана в плен брать, но пришлось вернуться – знал, что ты без меня не сдюжишь!

– Побереги свое остроумие, оно тебе еще понадобится турок развлекать. Пустая ты голова!

Дракул сплюнул под ноги своему коню и вновь бросился в бой. Рядом с ним ехал и Мирча, размахивая своей зазубренной саблей, успевшей досыта напиться османской крови…

* * *

В поисках славы

Владислав молча наблюдал за тем, как всадники Яноша Хуньяди лавиной обрушиваются на турецкие отряды, и какая-то невысказанная грусть отражалась на его лице. Я заметил это одним из первых.

– В чем дело, государь? Отчего вы так печальны? Ведь победа почти в наших руках.

– Это не моя победа, – глухо ответил Владислав. – Ее одержал Янош, а я лишь простой наблюдатель.

– Не говорите так, солдаты идут в бой с вашим именем на устах, а жители освобожденных городов станут славить вас в своих молитвах.

– Это слабое утешение, тем более что всего этого я нисколько не заслужил, – вздохнул Владислав. – Мне бы сейчас туда, в горнило битвы, чтобы все видели – польский король не страшится ни турецких мечей, ни их смертоносных стрел и не прячется за спинами своих солдат!

– Воевода не сомневается в вашей храбрости, государь, – негромко сказал я. – Но подвергая риску свою жизнь, вы подвергаете риску и все наше дело…

– Это я уже слышал много раз, – перебил меня владыка. – На что же тогда мне эти доспехи, этот меч и все эти рыцари, если от них нет никакой пользы?

К холму, где расположился Владислав, направлялась группа всадников.

– Кажется, это воевода, – произнес кто-то из толпы позади короля. И действительно, впереди этой процессии скакал Хуньяди. В мокрых от дождя и крови, слегка помятых доспехах, на взмыленном вороном жеребце, с изрубленным щитом и тяжелым мечом в руках венгр представлял сейчас грозное зрелище. Словно древнегреческий бог войны Арес спустился на землю, чтобы в очередной раз принять участие в своем излюбленном кровавом пире. Неудивительно, что турки убегают прочь, едва завидев вдалеке громадную фигуру, несущую смерть каждому, кто оказывался на пути.

Поравнявшись с королем, воевода снял шлем и тяжело дыша произнес:

– Мой король, турки отступают! Часть их уже обратилась в бегство! Думаю, что победа не за горами!

В ставке послышались радостные возгласы и поздравления.

– Однако сражение еще не окончено, – продолжил Хуньяди. – Чтобы остановить нас, султан бросил в бой последние резервы, но их силы скоро будут на исходе. Я отправлюсь на помощь нашим валашским союзникам, после чего мы начнем наступление по всему фронту, и тогда…