Валентин Курицын - Человек в маске

Пока Коко хлопотал с замораживанием вина, а Мина отправилась на кухню позаботиться о пельменях, Гудович с Розочкой чинно рассматривали большой альбом фотографических карточек, лежащий на преддиванном столике. Альбом был в изящном и дорогом переплете, с серебряными украшениями и застежками, очевидно, подарок какого-нибудь ухаживателя. Гудовича поразило в альбоме обилие мужских фотографий. Здесь фигурировали и военные всех видов оружий, и гимназисты, и студенты, и просто штатские. Попалось несколько фигур в трико, с обнаженными мускулистыми руками, с толстыми шеями и тупым взглядом.

— Цирковые атлеты, — пояснила Роза на безмолвный вопрос Гудовича.

— Все ваши знакомые?

— Да…

Гудович разочарованно посмотрел на свою собеседницу.

— Однако… — подумал он.

В гостиную вернулся Коко. Он нес бутылку шампанского и поднос со стаканами.

— Баша любезная сестрица сделала из меня импровизированного лакея. Ну, ничего. Надеюсь, что хорошо получу на чай!… Что это вы, альбом рассматриваете?! Покажи ему, Роза, портрет своего первого любовника.

Болтая таким образом, Салатников раскупорил бутылки, налили стаканы, влив предварительно коньяку и дополнив шампанским.

— Миночка! — крикнул он. — Идите пить, Филатовна и одна там управится.

Старшая сестра присоединилась к обществу.

— Провозглашаю тост за здоровье наших очаровательных хозяек! — галантно изогнулся Гудович, поднимая стакан.

Барышни отпили немного и поморщились.

— Всегда этот Коко что-нибудь выдумает. Кто же мешает шампанское с коньяком?!

— Великолепная смесь, если хотите знать. Пейте смелее!

Первая бутылочка была осушена скоро. Разговаривали мало. Даже словоохотливый юноша примолк на время и сосредоточенно тянул изобретенную им «великолепную» смесь… Приятная теплота широкой волной прошла по всему организму Гудовича после двух стаканов выпитой смеси. Он ласково и несколько нагло смотрел на тонко очерченный профиль Розочки, наблюдая, как поднимается ее молодая, еще не развитая грудь, нежно белеющая в разрезе малинового халатика. Она же мало обращала внимания на эти бесцеремонные взгляды и была занята шампанским. По мере того, как она пила, щеки ее розовели, и глаза принимали томное, манящее выражение.

…Были поданы пельмени, но ни Гудович, ни сестры не прикоснулись к ним. Один Коко оказался на высоте положения. Он основательно закусил, комментируя вслух:

— Нужно подкрепиться, силы мне понадобятся!

Мина ударила его по плечу веером.

— Не говори глупостей!

Когда покончили со второй бутылкой, настроение у всех значительно повысилось. Охмелевшая и разнежившаяся Миночка теперь уже беспрепятственно позволяла Коко обнимать себя. И Коко, разумеется, не терял времени. Он в деле «предварительной рекогносцировки», по его выражению, показывал, положительно, чудеса. Он то щипал, то щекотал свою соседку, сопровождая свои смелые телодвижения самыми невинными улыбками.

Розочка откинулась на спинку кресла и, полузакрыв глаза, наблюдала за ними, медленно глотая одуряющую смесь. Выпитое вино и соблазнительный пример сидящей на диване парочки волновали ее привычным желанием. Горячая восточная кровь предков сказывалась в ней. Ей начинал нравиться Гудович, и казалось странным, что он так холоден с ней… Отнеся это к застенчивости, Розочка, не долго думая, смелым и красивым движением подняла свои ножки в ажурных чулках и положила их на колени Гудовичу. Тот даже ошалел от неожиданности: такая разнузданность вакханки совершенно не отвечала его представлению о девушке с глазами Мадонны…

— Нравятся вам мои… туфли? — лукаво улыбнулась Розочка.

Гудович, вместо ответа, обнял ее гибкий и привычно послушный стан.

— Вы очаровательны… Я в восторге от нашей встречи…

…Коко отчаянным жестом хлопнул сразу полстакана коньяку и обратился к своей подруге:

— Миночка, вы хотели показать мне наше новое зеркало… Пойдемте!

— Ох, я совсем пьяна! Даже голова кружится.

Любящая парочка исчезла за перегородкой спальни.

…Прошло несколько минут… Роза, плотно сжав ярко-пунцовые губы, странно выделяющиеся на бледном лице, посмотрела на Гудовича затуманившимся взглядом и потянулась к нему…

На другой день после кутежа с томскими гейшами Гудович чувствовал себя не особенно хорошо: болела голова и мучило неприятное сознание, что из кармана уплыла порядочная сумма… Кое-как освежившись холодной водой и сифоном сельтерской, наш герой оделся и отправился к Огневу. Надежда получить хорошее место в громкой золотопромышленной компании действовала на него ободряющим образом. Подходя к дверям гостиницы, он был совершенно бодр и свеж… На этот раз Огнев встретил его значительно любезнее, чем в предыдущий визит: предложил стул, подвинул раскрытый портсигар и заговорил самым добродушным тоном: