Антон Чиж - Бой бабочек

– Сезон заканчивается после бенефиса 26 августа? На зимний сезон театр сдан русской оперетте.

– Мадам будет петь в «Аркадии» до весны…

Ванзаров повернулся к Лебедеву.

– Вот вам и ответ…

– Допустим, убедили в невинности этой славной крошки с игривыми глазками, – ответил он. – Что же с кражей?

Ответ последовал не сразу.

– Отметая мелкие детали и рассуждения, получаем гениального вора, который справился с шифром и победил сейф. А потом аккуратно запер за собой дверь. Кто из кандидатов вашей картотеки подходит?

Теперь задумался Лебедев.

– Ближайший гуляет по Одессе. Еще один – в Варшаве.

– Диамант здесь. Лично видел его на террасе «Аквариума».

Аполлон Григорьевич издал недовольное кряканье.

– Так и знал, что разыскные альбомы бесполезны… Ищи его теперь.

– Это не его рук дело, – твердо сказал Ванзаров.

– Почему так решили?

– Диамант только начал подход к сейфу, очаровывает местную звездочку…

Лебедев развел руками.

– Тогда кандидатов нет… Если только не явился новый гений, неизвестный миру…

– Или ответ у нас перед глазами. Такой простой, что увидеть его почти невозможно…

Криминалист только хотел узнать, что же это за ответ, но Ванзаров подошел к Жанетт и показал брошь-бабочку.

– Это ведь ваша вещица, мадам? – утвердительным тоном спросил он.

Горничная подняла бровку, что придало ее личику милое выражение. Наверняка перед зеркалом репетировала.

– О, откуда у вас бабочка? Давно ее не видела. Мадам потеряла, а вы нашли? Благодарю вас, – и она протянула ручку, чтобы взять.

– Позвольте мне самому вернуть, пусть это будет приятным сюрпризом для вашей хозяйки.

Шаловливые глазки сказали ему, что они на все согласны.

Дверь гримерной приоткрылась, на пороге возник Курочкин.

– Не помешал, господа? – спросил он, поглядывая на фарфорово-цветочный бой.

– Заходи, Афанасий, – добродушно отозвался Лебедев. – Ты откуда взялся?

Филер предпочел поберечь ботинки от осколков и остался на пороге.

– Господин Ванзаров дал задание.

– Умеет он задания раздавать. Сам в отпуске, а мы трудимся, закатав рукава…

Ванзаров спросил, что случилось. И не спросил, как Курочкин нашел их. Лучший филер Департамента полиции кого хочешь найдет, из-под земли достанет.

Курочкин доложил, что час назад прибыл Диамант с приятной брюнеткой, они весело с шампанским позавтракали на террасе, после чего укатили дальше. У него не было приказа держать наблюдение за ним, поэтому филер остался в «Аквариуме». Были показаны фотографии звездочек «Аквариума», и Курочкин без колебаний указал на мадемуазель Горже.

– Вот и доказательство невиновности Диаманта, – сказал Ванзаров. – Афанасий, что-то еще заметил?

Курочкин замялся.

– Да как сказать, странность такая… В общем, за ним ходит Нитяев…

Фамилия оказалась незнакомой. Курочкин пояснил: Нитяев состоял в отряде филеров. Был послан в Киев, как раз вести Диаманта. Но упустил его. Был уволен без пенсии. Правда, не за этот промах, а потому что вскрылось воровство: к рукам Нитяева прилипали деньги, которые выдавали на расходы филеров. Расходов не было, а деньги выписывались. Грязное дело…

– Кто же его нанял? – спросил Лебедев.

– Это интересный вопрос, – ответил Ванзаров, когда Жанетт сделала глубокий книксен кому-то, кто был у него за спиной. Он оглянулся.

– Господин Ванзаров, могу просить вас на два слова?

Платон, и без того серьезный, был мрачнее свинцовых туч. Что уже скоро, по осени, встанут над Петербургом.

Такой просьбе Ванзаров отказать не мог.

Он отпустил Курочкина вести наблюдение дальше, а Лебедева попросил дождаться пристава Левицкого, который вот-вот прибудет. И не крутить его в бараний рог. Пристав человек армейский, надо быть снисходительным. Тем более что на его участок пало ограбление века. Пожалеть надо человека.

Было видно, как трудно дается то, на что решился Платон. Хотя юноша прекрасно владел собой для своих лет, но бывает груз не по силам. Кажется, он готов был взорваться от внутреннего напряжения. Ванзаров не стал торопить то, что должно произойти само.

– Мой дядя очень сильный человек, – наконец начал он. – Иначе не смог бы пробиться с самого низа и построить семейное дело. Он хитрый, но гордый. И он запретил мне раскрывать вам некоторые обстоятельства. Но я считаю, что в такой ситуации скрывать от вас деловые секреты глупо…

Ванзаров терпеливо ждал, чем окончится исповедь.