Сергей Зверев - Господа офицеры

— Вы двое тоже не останетесь без наград, — подхватил Юденич, подняв взгляд на Левченко с Бестемьяновым. — Обоим по Георгию 4-й степени. Это самый высший орден, который я могу дать своим личным приказом.

Бестемьянов склонил голову еще ниже: что ему было сейчас до самых высоких наград? Разве вернут они погибшего Николеньку? Эх, лучше бы его самого трижды убили, лучше бы его басурмане замучили!..

Да, поручик Голицын выполнил свое обещание: «Большая Берта» была уничтожена, можно продолжать подготовку к летнему наступлению. Но за успех заплачена страшная цена: сам поручик Голицын и великий князь Николай погибли.

— Придется докладывать о гибели великого князя государю императору, — грустно сказал Огановский, обращаясь к Юденичу.

— Не рано ли? — нерешительно возразил тот. — Ведь никто не видел мертвыми ни великого князя, ни поручика. Может, повременим?

Юденич вопросительно посмотрел на штабс-капитана, как бы советуясь с ним: стоит ли повременить с такой печальной вестью?

— Ах, оставьте, ваше превосходительство! — губы Левченко задрожали. — Как они могли уцелеть в том аду? Нет, на такое чудо я не надеюсь…

А вот зря не надеялся! Потому что в эту печальную минуту всемогущая судьба показала, что она любит отчаянных храбрецов и героев, которые не побоятся рискнуть своей жизнью, чтобы спасти друзей и соратников.

Над водой озера раздался дробный перестук лошадиных копыт, и из тумана, затянувшего берег, вырвались четверо всадников.

Великий князь, за ним поручик, держащий уздечку одной рукой и бледный, как известка, за Голицыным двое казаков, уходивших с ним в рейд полтора суток назад.

Когда стало понятно, что это не призраки, а живые люди, именно что чудом вырвавшиеся из лап смерти, господа генералы не смогли удержать радостно-удивленных возгласов. Штабс-капитан Левченко сначала схватился за сердце и сел прямо на прибрежную гальку, но тут же вскочил и бросился к Сергею Голицыну, который с трудом спешивался.

Петр Бестемьянов, когда до него дошло, что, вопреки всему, он снова видит своего любимца, широко перекрестился, шагнул к спрыгнувшему с коня великому князю… Но тут сознание покинуло старого унтера, и Николенька еле успел подхватить обмякшее тело Бестемьянова.

— Осторожнее, Андрюша, друг, — чуть слышно прошептал бескровными губами Голицын попытавшемуся обнять его штабс-капитану. — Подстрелили меня.

Слегка пошатываясь, Голицын подошел к генералам, по всем правилам, хоть с видимым трудом, отдал честь.

— Ваше превосходительство! — обратился он к командующему Кавказской армией. — Боевая задача выполнена, «Большая Берта» уничтожена. Освобождены из турецкого плена двадцать четыре русских офицера. К сожалению, большинство из них геройски погибли. Считаю себя обязанным доложить вам, что, если бы не их доблесть и самоотверженность, мне не удалось бы подорвать гаубицу.

— Вы ранены? — озабоченно спросил Огановский. — Что с вашей рукой, поручик?

— Вероятно, перебита лучевая кость. Не извольте беспокоиться, господин генерал, ведь я среди своих. Заживет, как на собаке, — слабо улыбнулся Голицын. — Не везет мне с левой рукой, вторая дырка за полгода…

— Но как вам удалось спастись? — с удивлением спросил Юденич. — Вам и великому князю. Мы, признаться, уже в мыслях похоронили вас…

— Это великому князю спасибо, — Голицын кивнул в сторону покрасневшего от смущения Николеньки. — В самый последний момент, когда я уже с жизнью прощался, он подскакал с заводным конем в поводу. Ну, я же кавалерист и, говорят, неплохой. Вскочил в седло, и рванули мы с его сиятельством от «Большой Берты». А секунд через десять она тоже рванула. Только ствол разорвало не в нашу сторону, тут просто повезло, иначе… Дальше что? Когда я на коне, ваше превосходительство, смерти за мной не угнаться. Повстречали вот во всеобщей неразберихе двух этих славных казаков… Героические хлопцы, ваше превосходительство, они из тех храбрецов, что со мной в рейд уходили. Только двое их осталось, остальным же вечный покой и вечная слава. Думаю, что станичники достойны высоких наград и внеочередного производства в унтер-офицерский чин. Затем мы вчетвером скакали вдоль берега всю ночь, потом с боем — гранаты и немного патронов у нас оставались! — перешли линию фронта. Но, хочу еще раз подчеркнуть, если бы не доблестное поведение великого князя Николая, я бы не имел чести сейчас рапортовать вам. Он настоящий храбрец и герой, даром что годами молод.