Вячеслав Антонов - Китайская петля

— Теннисный турнир и станция? Но это же ерунда, мелочи. Да и сделки не состоялись, насколько я знаю, — пожал плечами Шинкарев.

— Конечно, мелочи, — кивнул господин Ли Ван Вэй, — но они создали тенденцию. Определенную логику событий. А чтобы эта логика привела к чему-то действительно крупному, выходящему за обычные рамки, — и при этом соответствующему этой же логике, — пришлось немного «подкрутить винтики» истории. Обычная экспедиция, ничего особенного. Рутина, в сущности.

— Допустим. — Андрей проверил, высохла ли его куртка. — А почему в Красноярске?

— Вселенная держится на действии «Небесных весов», так говорят даосы. Как на небе, так и на земле — все должно быть уравновешено.

— Ив этом деле?

— Конечно. У совместного проекта будет и второй этап. Продвижение России в Юго-Восточную Азию при поддержке Китая. Создание крупного российского анклава, где-нибудь между Гонконгом и Сингапуром. А Красноярск географически находится как раз посередине. Так сказать, точка равновесия.

— Там же все занято, поди, между Гонконгом и Сингапуром.

— Для этого и понадобится китайская поддержка. И ребята, с которыми ты воевал в джунглях. Да и твое служебное задание не заставит себя ждать. А Чен уехал в Калининград. Видишь, как все уравновешено.

— Зачем Чен уехал в Калининград?

— Ну… — немного замялся Мастер, — погуляет, посмотрит, что к чему. Кстати, он пригласил с собой Татьяну. Она прилетит туда попозже.

В душе Андрея шевельнулось что-то похожее на ревность. А не рано ли он отказался от этой девушки? Нет, все нормально.

— И вот еще что, — добавил Учитель, — тебе передает привет одна из моих учениц — некая Крыса. Хочет поприветствовать героя фантастического рейда. Получившего к тому же приличную сумму на банковский счет.

— Победитель получает все? — криво усмехнулся Андрей.

Тот ли выбор он сделал? Странная вещь — необходимость выбора. Способна испортить самую лучшую ситуацию. И никуда не денешься.

— Настоящий победитель не получает ничего, — спокойно ответил Мастер. — Как говорил Сунь Цзы: «Тот, кто искусен в делах войны, не приобретет славы за свою хитрость и не получает награды за свою храбрость». Ты хочешь быть среди настоящих победителей? Или среди героев, которых приветствует толпа?

— Настоящих. — Андрей не сразу решился ответить. — Пожалуй, так.

Он уже начал чувствовать цену такого ответа.

— Тогда готовься терять, — произнес Мастер. — В конце концов, ты потеряешь все. Именно это я будет твоей главной победой. Но пока что тебя ждет Крыса.

— Где?

— В Бангкоке, в отеле «Хилтон». Если хочешь, мы вылетим туда завтра. У меня дела в Таиланде.

Господин Ли Ван Вэй замолк, глядя на горы, потом устало прикрыл глаза. Сразу стал виден возраст. Он снова открыл глаза, и впечатление старости тут же исчезло — взгляд был острым и цепким.

— Ладно, — подытожил он, поднявшись из-за столика, — пойдем-ка, прогуляемся, по пути все и обсудим. В лесу хорошо после дождика — тепло, грибами пахнет… Ты идешь?

— Да, Ши-фу.

Этот выбор сделан. Они поднялись и вышли из кафе.

В это самое время, в нескольких сотнях метров по направлению к реке и в пятидесяти метрах ниже по склону — там, куда дважды падал Андрей, — воздух словно сгустился. Казалось, что из него сейчас проявится какая-то смутная человеческая фигура, то ли из прошлого, то ли из будущего. Но через мгновение все успокоилось, виденье рассеялось без следа. Больше ничего не происходило, лишь далеко внизу, под скалами, великая река — Енисей, Ионесси, Большая вода, — как сотни и тысячи лет назад, безостановочно катила на север свои холодные темные волны.