Андрей Марченко - Письмо никому

— Дед Коля, что стряслось!

Старик прицелился в Егора чуть тщательней:

— Для кого дед Коля, а для тебя — Николай Петрович! Ты что, зараза, думаешь, самый умный!?! Типа пошел, мертвяков ободрал, а теперь за их золото жить будешь?.. А ты не подумал, что к нам всякую холеру тянешь, от которой те подохли?..

— Так что нам сейчас делать?

— А вот это уже не мое дело. Идите в деревню — может кто чем и поможет. По мне — пусть они там хоть все подохнут. Моя хата с краю…

Обувались уже на улице.

— Ну что будем делать? — спросил Антон.

— Думать…

Из города в этот поселок дорогу дотянули ровно до околицы. Возле вечно закрытого сельмага срубили вечнозеленые сосны, сделали небольшую площадку, ровно настолько, чтоб автобусу было где развернуться. Да и то при условии, что автобус не будет слишком большим.

Там же поставили еще нечто, вроде остановки: железную крышу на четырех опорах.

Столик и лавочки из бревен сделали уже местные мужики, и там они пили самогон во времена не сильно жуткой непогоды.

Над избами подымался дымок печей. Он заливал улицы деревни запахом каши, шкварок, березовых дров. Но все отчетливей в эту идиллию вмешивался иной запах. Со стороны дома деда Коли явно доносился запах серы. Он окуривал избу.

Узкая бетонная полоса уходила дальше, в соседнюю деревню, от пятачка отходили грунтовые улицы. Порой, в дожди уже в пяти шагах от бетонки начиналась непролазная грязь.

В нескольких гаражах дремали самобеглые телеги, то бишь, автомобили. Но особой веры им не было — выводили их только летом, в хорошую погоду. То ли дело лошади. — и проходимость повыше, и никаких проблем со сваркой, коробкой передач, смазками и бензином.

И когда в лесу отчетливо раздался звук работающего мотора, его услышала вся деревня. Стала смотреть в окошко, люди застыли у плетней, прислушались. Может, к бабке Марфе едут из города дети? Так ведь, вроде бы, рано, они попозже приезжают…

Из леса вынырнула машина — дребезжащая раздолбанная «копейка». Из-под занавесок хозяйки тайком глядели — ну и к кому же гости?

Но машина, сделав круг возле сельмага, не въехала ни в одну из улочек. Остановилась возле остановки, на лавочке которой скучали Егор и Антон.

Когда приехала машина, они даже не поднялись, не стали просить подвезти. Мало ли что это за машина, откуда она. Вдруг из другой деревни, которая еще глубже в лес. А что, техосмотр эта тарантайка проходила, вероятно, еще при царе Горохе, гаишников в лесу нету…

Из машины вышел водитель, выбил из пачки папироску, закурил.

— А что это за деревня? Как называется?

— Ума не приложу… — ответил Егор.

— Ну да, — согласился приезжий, оглядывая вершины деревьев вокруг. — Никаких указателей. Но все равно — не то место.

Затянулся, пустил колечко дыма, всем видом изображая высшее удовольствие. Водитель явно ожидал, что кто-то из друзей попросит папироску, но оба приятеля не курили.

— А вы тоже неместные?

Егор немного оживился:

— Ну да… Второй день пытаемся отсюда выбраться. Не подкинете куда-то?

— И все равно куда? — криво улыбнулся водитель. — Думаете, хуже, чем здесь, быть не может. Так вы ошибаетесь.

— Нам надо в места с регулярным автобусным сообщением, банкоматом, мобильной связью…

— Боюсь, туда вас мало кто подвезет…

— Ну хотя бы в том направлении. Ты не в ту сторону едешь?

— Положим, в ту…

И замолчал. Молчание тянулось достаточно долго. Егор понимал, о чем он молчит, но счел за лучшее сделать вид, что он даже не догадывается об этом.

Наконец, водитель заговорил:

— Бензин нынче дорог. У вас деньги есть?..

— Ну не совсем деньги.

Из кармана куртки Егор вытащил три пульки.

— Серебро.

— Это что, зубы?.. — удивился приезжий.

— Пули…

Водитель удивленно всмотрелся:

— Действительно, пули… Серебряные? На вурдалака, что ли?.. Я полагал, что народец здесь темный, но чтобы так. А серой воняет тоже по этой причине?

— Не совсем. Борются с холерой.

— А что, здесь есть холера?

— Нету…

— Хм. Определенно дикари. Ладно, давайте в машину…

Егор сел на место рядом с водителем, Антон занял место сзади.

Салон машины был таким же, как и автомобиль снаружи — раздолбанным, грязным. Казалось, опять что-то пойдет не так: машина не заведется, окажется, что закончился бензин, сел аккумулятор. Но, удивительно, один поворот ключа и мотор беспрекословно завелся, заработал сразу ровно. Машина закончила круг по площадке возле магазина и по дороге вылетела из деревни в лес.