Машину поставили в сторону, поскольку возле пятиэтажки стоянки не было. Зато была лавочка, которая в данное время пустовала, очевидно, старушки пили дома чай и смотрели любимый сериал.
Один из молодых людей с рысьими глазами придержал дверь подъезда, когда оттуда выскочили две девчонки с самокатами, и троица вошла. Дверь нужной квартиры была самой обычной, как у всех. Ленская подняла уже руку к звонку, но что-то ее остановило. Какое-то ощущение. Точнее, запах. Из квартиры очень неприятно пахло.
— Газ, — сказал Николай, приложившись носом к щели, — точно, газом пахнет.
Ленская убрала руку — раз в квартире утечка газа, то звонить нельзя, звонок может спровоцировать взрыв. Тут раскрылась дверь квартиры напротив, и на площадку выбежал джек-рассел-терьер. Увидев такое непривычное скопление народа, криволапый пес грозно залаял. Тут же появилась его хозяйка — бодрая старуха в стеганой куртке и резиновых сапогах.
— Это вы тут что? — спросила она. — Это вы зачем?
— Спокойно, бабушка. — Сергей уже показывал ей служебное удостоверение и теснил в квартиру, Николай же в это время стучал в дверь нужной квартиры.
Старуха от неожиданности попятилась, но пес был начеку, он подпрыгнул и цапнул полицейского за палец.
— Ох ты! В камеру посажу! — рявкнул тот.
— Соседку свою когда в последний раз видели? — спросила Ленская, убедившись, что никто и не думает открывать.
— Веру-то? — задумалась старуха. — А пожалуй, что вчера вечером. Сказала, работа у нее срочная, утром клиентка придет. А чем это пахнет? — Старуха потянула носом. — Батюшки, никак газ!
Пес вдруг присел на задние лапы и взвыл.
— Слесаря надо, — сказала Ленская, — дверь железная, просто так не сломаешь.
— Зачем ломать? — встрепенулась соседка. — Не нужно ломать. У меня ключи Верины есть.
Пес уже выл, не переставая. Старуха охнула, метнулась в свою квартиру и мигом вернулась с ключами. Из открытой двери так воняло, что даже собака закашлялась. Николай прикрылся платком и бросился на кухню.
— «Скорую» надо! — крикнул он оттуда.
Когда потянуло сквозняком, Ленская протиснулась на кухню, ее второй подчиненный в это время сдерживал набежавших соседей и вызывал «Скорую помощь». По крошечной кухне гулял ветер из раскрытого настежь окна. На полу головой к раскрытой духовке лежала женщина в домашней одежде. Ручка духовки была уже выключена Николаем, однако в кухне здорово пахло газом.
Женщину вытащили, лицо ее было сине-серым.
— Неужели опоздали? — Ленская покачала головой, пока Николай искал пульс.
— Вроде пульс есть… — неуверенно сказал он и похлопал женщину по щеке.
Тут подоспела «Скорая». Ленскую оттеснили, врачи засуетились возле Веры, сказали, что срочно везут в реанимацию.
Посторонних кое-как разогнали, а Ленская отправилась побеседовать с соседкой.
— Как думаете, обойдется? — спросила соседка, наливая Ленской крепкого горячего чая.
У Ленской от крепкого чая начиналось сердцебиение и проблемы со сном, однако пришлось отхлебнуть пару глотков для разговора.
— Состояние тяжелое, — вздохнула она. — Вот что, ее саму вы не видели, так, может, видели, кто к ней утром приходил?
В это время зазвонил ее телефон.
— Есть, Александра Павловна! — рапортовал оперативник из Эрмитажа. — Нашли ваш кардиганчик. Точно, девица в нем была, фотку немедленно высылаем!
Телефон блямкнул, показывая, что пришла эсэмэска. На фотографии видно было слегка размытое лицо. Нос чуть длинноват, волосы светлые, прямые…
— Эту женщину вы сегодня не видели?
— Сегодня не видела, — соседка нахмурилась и поднесла телефон ближе к лицу, — а вчера во второй половине дня точно она приходила. У меня Мартик тявкнул, я — в глазок, мало ли что… Смотрю — девица к Вере звонит. Только на ней курточка другая была и волосы в кичу забраны. А шея вся в прыщах, вот.
— И что дальше было?
— Да ничего, Вера дверь открыла, проходите, говорит. Ну, я вижу, что все в порядке, клиентка к ней пришла по договоренности, я и пошла дальше оладьи жарить.
— На чем она приехала, не видели? — без надежды на успех спросила Ленская.
— Не знаю, чья, а только чужая машина у нас в это время стояла. Марку не знаю, цвет красный, и номер на две восьмерки заканчивается.
Опрос остальных соседей ничего не прояснил, только один пенсионер сказал, что красная машина была «Тойотой».
— Вот и ищи теперь по городу красную «Тойоту» с номером, оканчивающимся на две восьмерки… сколько таких номеров в городе? Тысяча, а то и больше, да может, бабка еще и напутала, — вздохнул один из подчиненных.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу