Георгий Метельский - Тайфун над пограничной заставой

— Ничего не понимаю...

— Константинов поехал. Ни у кого разрешения не спросил, оседлал Орленка и подался. Две канистры с собой взял и еще полушубок, наверно, чтоб канистры закутать, когда воду наберет... Самоволка, товарищ старшин лейтенант.

— Когда же это случилось?

— Должно, в восемнадцать с минутами.

«Значит, сразу после того, как разговаривал со мной», — подумал Бочкарев.

— Час от часу не легче, — сказал он вслух. — Что будем делать?

— А что теперь сделаешь? За ним не поскачешь. Да и зачем? Придется ждать.

Оба, не сговариваясь, глянули в уже темное, залепленное снегом окно и прислушались. Ветер гудел с той же силой, все так же дрожала рама, электрическая лампочка под потолком то разгоралась, то тускнела — ветер раскачивал провода.

— А если с ним что-нибудь случится? — спросил начальник заставы.

— Не знаю, товарищ старший лейтенант. Проглядели, в общем...

— Может быть, доложить оперативному?

Старшина задумался.

— Давайте повременим, товарищ старший лейтенант.

С минуту Бочкарев сидел неподвижно, а потом решительно встал из-за стола.

— Ладно, Иван Иванович... Я отлучусь на минуту к Тоне. Тут одну процедуру доктор ей назначил. У вас есть суровая нитка?

Бочкареву было страшно смотреть на Тонину распухшую, как колода, ногу, и он, выполнив назначение доктора, снова ушел в канцелярию, а Надежда Петровна осталась. Она тоже изрядно извелась за двое; суток, почти не спала, у нее болел затылок, ломило в суставах; но о том, чтобы уйти домой, о чем ее робко просил начальник заставы, она не хотела и слушать.

Через час Бочкарев со страхом откинул Тонино одеяло и увидел, что нитка, хотя и врезалась в тело, однако совсем немного, и это обрадовало его.

— Ну вот видишь, Тонечка, опухоль больше не растет. Это очень хорошо, это просто великолепно! — сказал он бодро.

Тоня ничего не ответила, она лежала на спине, глазами в потолок.

— Вот прилетит доктор и отрежет мне ногу, — сказала она глухо. — Что я буду делать без ноги?

Бочкарев нервно втянул в себя воздух и стал быстро ходить по комнате из угла в угол.

— Знаешь, Тонечка, я не очень люблю, когда взрослые люди начинают говорить чепуху.

— Это не чепуха, Вася.

— Ты просто большой мнительный ребенок. Так же нельзя!

— И правду Василь Иванович говорит, нельзя так себя настраивать, — сказала Надежда Петровна. — Ишь, чего вздумала, ногу ей отрежут!

Бочкарев продолжал ходить по комнате.

— Надежда Петровна, — сказал он, — вы бы хоть на кушетке прилегли, если отказываетесь пойти домой отдохнуть.

— Ладно уж... Если лягу, так сразу и усну, а какой толк от спящей. Лучше на стуле сидеть... Я ей песни пою.

Бочкарев вздохнул.

— И чем я вас отблагодарю, Надежда Петровна...

С доктором Бочкарева соединили быстро. Михал Михалыч уже был дома, не спал и ждал звонка.

— Говоришь, не врезалась нитка... Ах, почти не врезалась. Ну что ж, тогда, пожалуй, еще есть время, — доктор говорил медленно, обдумывая каждое слово. — На ночь назначения прежние. Завтра утром, если я опять не вылечу, повтори то самое с ниткой. Понял? Потом позвонишь... Это что там в трубке так гудит? Ветер? Ну, у нас тоже...

Наступила все такая же штормовая гремящая ночь. Она не принесла облегчения Тоне, скорее напротив, состояние ее ухудшилось, и об этом знала вся застава. Солдаты не спали, ходили мрачные, не было человека, который бы искренне не жалел жену начальника.

И еще все завидовали Константинову. О том, что он уехал на Горячие ключи, солдаты узнали раньше старшины, хотя Константинов никому не сказал ни слова. Но сержант Иванов случайно увидел, как он брал из сушилки тулуп, а затем бегал в сарай за канистрами. Потом его заметил Гоберидзе — Константинов выводил из конюшни оседланную лошадь, — хотел было остановить его, но стерпел, промолчал, сразу догадавшись, куда тот едет. Только тихо ругнулся почему эта мысль пришла в голову Константинову, а не ему, Гоберидзе. И лишь минут через двадцать о случившемся узнал старшина.

Пограничники жалели и Бочкарева. Все его распоряжения теперь выполнялись особенно четко, будто это могло помочь ему развеять тревожные, страшные мысли. Солдаты видели, что их начальник совсем измотался за эти дни, осунулся, почернел лицом...

— Товарищ старший лейтенант, разрешите обратиться?

В канцелярию вошел Гоберидзе. Бочкарев поднял на него красные припухшие глаза.

— Слушаю, Гоберидзе...

— Есть большая просьба, товарищ старший лейтенант, от всей заставы есть просьба. Разрешите нам дежурить у Антонины Кирилловны по очереди. Все, свободные от службы, и те, кто с наряда, согласны дежурить за счет отдыха и сна.