Александр Прилепский - Последнее дело «ВАЛЕТОВ»

Алексей подошёл к играющим. Трое из них опасности не представляли — и по виду, и по разговорам обычные посетители из подгулявших мастеровых. Зато остальные трое здесь явно свои. Ребята как на подбор, крепкие, особенно один, не то перс, не то грузин. Не «фартовые» конечно, но и не «шпанка».

С Самсоном четверо, мысленно посчитал Лавровский, да ещё Оська с Шалунком и Барон… Фенька не в счёт. Справимся. Тем более, Ваня с Сашкой уже на подходе.

— Сыграешь? — предложил Самсон.

Алексей посмотрел, как он тасует колоду, сдает карты. Все ставки покрупнее бъются одна за другой.

— С тобой играть, что мёд с бритвы лизать, — усмехнулся Лавровский. Сел рядом с Бароном. Склонился к нему поближе:

— Бирка нужна.

— Вид на жительство? Дворянский паспорт? — дыхнул перегаром Барон. — Или вечность?

Вечностью называли именной указ об отставке с перечислением всех выслуженных чинов, званий и орденов.

— А вы и вечность можете? — восхитился Лавровский.

— Я, милостивый государь, всё могу. В министерстве юстиции лучше моего подчерка не было. Мне сказочную карьеру сулили…

— А аттестат на лошадку?

— Сколько угодно! Я их десятками делал и на рысаков, и на арабов, и на чистокровок. Но это обойдётся вам не дёшево. Рублей эдак.

Озвучить сумму он не успел. Очень похожая на Феньку женщина, видимо Зинка — полковница, принесла пиво. Барону в стакане, а Алексею в большой мельхиоровой кружке.

— Как гостю, — обольстительно улыбнулась она. — Кушайте на здоровье.

До Лавровского сразу дошёл смысл слов оброненных Машкой о том, что у полковницы пиво хорошее только в стаканах.

Раньше в притонах опаивали «малинкой» — смесью из опиума и настоев разных трав. Но на дворе, как ни как, восьмидесятые годы ХІХ века. Науки на месте не стоят. В аптеках появились всевозможные иностранные лекарства, разные там хлоралгидраты, парадельгиды и веротрины. Действовали они безотказно, «глушили» лучше любого опиума. Но, как рассказывали сведущие люди, имели один недостаток. Большинство из этой дряни плохо растворялось. «Потчуемый» мог заметить осадок в стакане. А заметь-ка его в такой кружке?

Рыжебородый закончил игру. Сунул карты и деньги в карман. Убавил огонь в лампе.

— Шабаш! — сказал он, вставая. — Выметайтесь все отсюдова.

Игроки из мастеровых неохотно поплелись к выходу. Медлить больше было нельзя — сейчас за посторонними запрут дверь. Как тогда попадёт в притон подмога?

Алексей решительно отодвинул кружку в сторону и заявил на всю пивную:

— Сама жри! Не пью я «малинку».

Самсон вмиг оказался рядом. Одной своей лапищей ухватил Лавровского за лоб, другой за подбородок, чтобы раскрыть рот.

— Выпьешь, куда ты денешься. Оська, лей ему в глотку! Барон, помогай!

Алексей выхватил из кармана стальной с шипами кастет и прямым ударом ткнул в зубы нападающего.

Рыжебородый, с воем, грохнулся на пол. Оська испуганно метнулся в сторону. Барон замахнулся бутылкой. Но сразу «проснувшийся» и «протрезвевший» Малинин перехватил его руку и ударом в челюсть отправил в нокаут. Зря, что ли, он почти год усердно занимался английским боксом!

На помощь своим подоспела троица дюжих игроков. Тот, что с азиатской внешностью, сноровисто накинул на шею Сергея удавку. Алексей подхватил табурет и шарахнул им азиата по голове. Замахнулся ещё раз, но на его плечах повисли двое, а вскочивший с пола Самсон с окровавленной бородой, принялся молотить его своими пудовыми кулаками.

Сергей кинулся на помощь другу. Отшвырнув ударом ноги Шалунка, но поскользнулся на пролитом пиве и упал. Барон и Оська навалились на него и принялись заламывать руки.

— Что ещё? Всемером с двумя управиться не можете? — из соседней комнаты, дверь в которую Алексей в темноте не заметил, вышел высокий полный блондин с пушистыми усами, одетый в модный чёрный сюртук. Лавровский сразу узнал его — беговой спортсмен Ситников, он же не коронованный король Грачёвки — Щёголь. Спортсмен тоже узнал Алексея.

— Ты, кого привела сюда, стерва? — прошипел он и влепил хлёсткую пощёчину стоявшей рядом Феньке. — От самого бульвара за ними шла… Ничего такого не заметила… Дура безглазая! Это же репортёр газетный, его следить за нами наняли.

Помолчал немного и распорядился:

— Кончайте обоих.

С треском распахнулась входная дверь.

— Стоять, дьяволы! Перестреляю всех! — пророкотал густой бас. В подвал ввалился широкоплечий старик. Тот самый, что совсем недавно ехал на передней телеге ассенизационного обоза. А вслед за ним ещё с десяток «золотарей».