Полина Раевская - Прекрасна и очень несчастна, или Кто кинул маленькую принцессу

– Угу, – согласилась я, скорее для того, чтобы хоть как-то обозначить свое присутствие, нежели с целью поддержать разговор – парень явно нуждался в слушателе, а не в собеседнике.

– Вот я и говорю… – продолжил он, но был прерван заглянувшим в кабинет мужчиной.

– Петренко, – грозно проговорил тот, – заканчивай тут, там подозреваемого по делу Уральцева привезли. Допросить нужно.

– Есть! – отсалютовал следователь и, щелкнув пальцем по кнопке мыши, отправил протокол допроса на принтер.

– Елена Владимировна, распишитесь здесь и здесь, – парень желтым ногтем курильщика указал на отмеченные галочками пустые графы внизу листа, – и можете быть свободны.

– Вот так просто? – усмехнулась я. – Господи, даже не верится. Скажите, – я неожиданно кое-что вспомнила. – А что там Паньшин про свою мать говорил? Что с ней?

– О-о-о! – вскинул бровь следователь. – Преинтереснейшая, скажу я вам, история. А знаете что? – хлопнул он руками по столу. – А давайте сегодня вечером куда-нибудь сходим? Поужинаем, в смысле. Я бы вам все и рассказал.

– Хорошо, – легко согласилась я. – Почему бы и нет? – но тут же спохватилась: – Ой, а у вас неприятностей не будет? По службе. Это ж, наверное, не положено.

Хотя какое мне, в сущности, дело?

– Да нет, – радостно заулыбался парень. – Вы же теперь больше не подозреваемая. Так что все нормуль.

– Вот и славно, – я улыбнулась в ответ. – И давай, наверное, на «ты»?

– Да, давай, – Сергей едва ли не заурчал от удовольствия.

– Понимаешь, Лен, – следователь доверительно мне улыбнулся, – я ведь реально думал, что это ты Захарова того самого… Замочила, в общем. Потому и вел себя так…

Парень замялся, подбирая слова.

– Как дурак? – подсказала я.

– Типа того, – улыбнулся он.

– Это уж потом, когда этот твой адвокат объявился, нашел нестыковки, дверь эту потайную… Короче, ты не обижайся, что я так грубо себя вел. Работа, видишь ли, накладывает свой отпечаток, – парень вновь улыбнулся. На этот раз виновато.

– Да все нормально, – ответила я, оторвавшись от меню. – Я все понимаю. Не переживай.

– Правда?

– Правда! – совершенно искренне ответила я.

– Ты определился с заказом? – жестом подзывая официанта, спросила я у следователя. Для свидания он выбрал не самое презентабельное место, но, подозреваю, на зарплату следователя не сильно пошикуешь. Да и не мне изображать из себя принцессу – с некоторых пор мне тоже по карману только такие забегаловки. Так что, как говорится, тут мы с Сергеем два сапога пара.

Вместе с тем, как известно, провозгласить намерения куда проще, чем их придерживаться. Поэтому, хоть я и решила, что не буду цепляться к заведению, реализовать задуманное оказалось непросто. Работники ресторана словно сговорились испортить мне вечер, демонстрируя явное пренебрежение своими обязанностями. Сначала мы довольно долго ждали официанта. И добро бы зал был битком забит посетителями, так нет же – заведение явно не пользовалось популярностью. Мы оказались в нем едва ли не единственными гостями. Учитывая это, как по мне, вполне заслуживали торжественной встречи. На месте директора я бы на радостях, что к ним хоть кто-то заглянул, запустила в небо фейерверки и осыпала путь гостей розовыми лепестками. На худой конец – красную ковровую дорожку расстелила бы.

На самом же деле мы только официанта ожидали добрых десять минут. Моего спутника, к слову, это ничуть не смущало – он весело болтал, пересыпая многочисленные полицейские рассказы довольно своеобразным юмором. Несмотря на простоту и незамысловатость, а возможно, и благодаря ей, парень мне нравился. Наше общение с ним строилось легко и комфортно. Более того, я даже ощущала некоторое свое превосходство, хоть и думала, что забыла, как это бывает.

– Вы готовы сделать заказ? – поинтересовался наконец-то удостоивший нас своим вниманием работник общепита.

В самый последний момент сняв с языка язвительную фразу, ограничилась я лаконичным «да».

– Скажите, а что означает название блюда «Морской дьявол»? – поинтересовалась, дивясь фантазии составителей здешнего меню.

Официант равнодушно пожал плечами и закатил глаза к потолку.

– Рыба, – лаконично ответил он.

– Надо же, как неожиданно! – я всплеснула руками, изображая удивление. – А подробнее?