Ирина Потанина - Пособие для начинающих шантажистов

Значит никакое не свидание! Я мгновенно вновь обрела интерес к охраннику.

— А откуда вы сюда пришли? — спросила я, подразумевая предыдущее место работы.

— Из тюрьмы, — серьезно произнес он, — Я раньше там охранял.

Я на всякий случай приказала себе снова потерять к Жорику всякий интерес. "Интересно, " — всё-таки мелькнуло на дне сознания, — "Он сам-то знает, как его взгляд на женщин действует? Магниты у него там под глазами, что ли…."

— Шурик, раз ты выходной, то я разрешаю тебе отвезти меня домой, — нежно улыбнулась я своему второму бывшему мужу, — Я сейчас только перезвоню в редакцию, сообщу, что сегодня к ним приходить не в состоянии.

Хорошо всё-таки быть внештатником. Я почувствовала, что засыпаю окончательно, и лишний раз отметила, как здорово, на самом деле, свободно располагать своим временем.

— Ой… — квартира, в которой я сейчас жила, находилась на той же окраине, что и дом Шурика, так что особо я его своей просьбой отяготить не могла, но Шурик насупился, — Зая, я сейчас не могу… Мне надо еще одно дело сделать…

— Ах, так! — не особо всерьез принялась возмущаться я, — А кто говорил, что сюда только ради встречи со мной прибыл!?

— Ну, это ж я ради красного словца и твоего удовольствия говорил, — муж шутовски раскланялся, — Вообще, если можешь, подожди минут сорок в "Алисе", попей кофе, я освобожусь и тебя отвезу, — серьезно добавил он, — Всё выпитое тобой за это время кофе — оплачу.

Материальные блага у моего бывшего второго мужа появились уже после нашего развода, (он уверяет, что не столько "после", сколько "по причине") поэтому я к подобным заявлениям была несколько не приучена…

— А если я там чего-нибудь сильно дорогого назаказываю?

— Эх, ты. А еще бывшая жена программиста! — опять улыбнулся муж. — Я же обещал оплатить только кофе, а он там дешевый, и много ты его выпить не сможешь.

Ох уж мне эта страсть к точным формулировкам! Я сдержанно кивнула на прощание Жорику, который зачем-то комментировал весь наш с Шуриком предыдущий диалог сдавленными смешками, и отправилась в "Алису", которая находилась прямо напротив.

Откуда ни возьмись, обрушившийся на наш город снегопад мгновенно превратил улицы в праздничную сказку. Я несколько минут постояла на крыльце Шуркиного офиса, пытаясь поймать снежинки на кончик языка.

— Простудитесь, будете ходить в соплях, — Жорик, вышедший на перекур, вовремя напомнил мне о статусе солидной дамы. Я сухо поблагодарила, всячески демонстрируя своё неприятие столь буквальных описаний грозящей простуды, и перешла через дорогу.

Когда-то давно я очень любила бывать в этом кафе. Нет, не так. Когда-то давно все очень любили бывать в этом кафе. В общем-то, потому и любили, что здесь, в течение дня, можно было застать большую часть интересных людей нашего города. Как говорится, "не мир тесен — прослойка тонка"…

Привычно пахнуло табаком, едва я ступила на крутую, ведущую в полуподвальное помещение кафешки, лестницу. Я с любопытством огляделась. Интерьер "Алисы", как ни странно, почти не изменился, а вот контингент… Старожилов, как я и предполагала, здесь уже не осталось. Ни одного знакомого лица, и совершенно попсовая музыка. Ну, оно и к лучшему, а то бы сейчас пришлось вести светские беседы.

Я выбрала столик в дальнем углу и принялась изучать моментально появившееся у меня под носом меню. Миниатюрная официантка несколько секунд подождала, потом, убедившись, что я еще не определилась с заказом, корректно удалилась. Раньше здесь не работали официанты. Заказы делались кочующими от столика к столику посетителями прямо у стойки. Это создавало некое подобие очереди, которая служила в "Алисе" основным местом для обмена влажными приветствиями, корректными рукопожатиями и грандиозными новостями. О, сумасшедшие времена "легких денег" и глобальных бизнес проектов!!!

— Вань, — ежедневно в "Алисе" того времени слышались подобные диалоги, — Слушай, мне тут вагон сахара на днях должны будут отдать за долги. Тебе, как талантливому актеру, дешево отдам. Покупаешь?

— Без проблем. Сахар — товар ходовой. Завтра у меня как раз выходной в театре. Куплю с удовольствием. Только ты мне кофе закажи сейчас, а? А то денег нет.

И, что самое удивительное, на завтра действительно находились деньги, покупался сахар, появлялись новые прибыльные мероприятия и долги. Причем делалось все это легко, непринужденно, весело. Любые успехи или поражения неизменно обмывались вечерами в "Алисе" шумной толпой мимолетных компаньонов. Все мы тогда были болезненно счастливы. Никто и не думал, что через пару лет ежевечерние посиделки в "Алисе" упразднятся за отсутствием коллектива. Компания резко разделится на Людей Творческих и Людей Обеспеченных. Первые станут избегать "Алису" из материальных соображений, вторые — из-за нехватки времени.