Ренат Янышев - Чёрный шар для кандидата

У Миши Черкасова неподалёку от набережной Робеспьера имелся респектабельный бизнес-центр «Бастион», на первом этаже которого нам под офис было выделено четыре смежных помещения. Мы с Алёной решили распорядиться ими так: кабинет на двоих, помещение для индивидуальной работы, зал для групповых занятий и комната неясного назначения (пока мы в ней разместили мини-кухню и уголок для отдыха). Но в перспективе к нам собиралась присоединиться Оксана, так что как раз бы вышло: всем сёстрам по серьгам. Оксана также, как и мы преподавала в институте прикладной психологии.

В августе ремонт был закончен и с первого сентября «Апейрон» начал работать.

Да и институт мы не бросали окончательно. Просто я, защитив-таки по весне диссертацию, почувствовала себя более независимой и перешла на полставки, посвятив высвободившееся время «Апейрону». А когда Белявская Маргарита Васильевна (наш ректор) выразила недовольство, я лишь неопределённо пожала плечами и осторожно намекнула, что за своё место держусь лишь постольку поскольку.

Белявская правильно поняла мои внутренние побудительные мотивы и хмыкнув, уточнила:

– Что, Валерия Михайловна? Оперились и другое гнездо подыскать решили?

Я подыграла ей в тон и ответила:

– Другое не другое, а самостоятельно искать корм тоже нужно учиться.

– Ну-ну, – поморщилась Белявская, но заявление все-таки подписала…

…Все это мелькало перед глазами, пока я сидела, тупо уставившись на статью, в пух и прах разносившую мою репутацию. Интересно, как этот редактор все сумел выяснить? И что такого я сделала, что он решил меня выпороть публично? Его фамилия ничего мне не говорила, да и с прессой я никогда прежде дел не имела.

Первый шок прошел, и я стала приводить себя в порядок. А то скоро уже Сергей явится домой, а я тут в совершенно непрезентабельном виде. Поэтому я заглянула в ванную, а затем перекочевала к зеркалу, чтобы немного поколдовать над имиджем.

В принципе эмоциональная встряска не нанесла серьёзного урона моей внешности. Ну, веки чуть припухли, да глаза слегка покраснели – это поправимо. Я вымученно подмигнула своему отражению и вооружилась косметикой.

Конечный результат примирил меня с действительностью. По весне мне вздумалось коротко подстричься и покраситься в жгучую брюнетку. Но с тех пор волосы отросли и были заново перекрашены в наиболее близкий к природному цвет – каштановый с бронзовым отливом. Все-таки зелёные глаза больше сочетаются с коричневым, чем с черным. Хотя большинство моих знакомых выразили лёгкое недоумение по поводу моих имиджевых метаний. Видите ли, я им больше понравилась брюнеткой.

Всё! Я успокоилась и взяла себя в руки, в конце концов, впереди полтора дня, чтобы выработать отношение к реакции окружающих, неизбежно узнающих о газетном выпаде в мою сторону. Но в понедельник я первым делом наведаюсь в редакцию. Я заставлю этого нехорошего человека опубликовать опровержение. О! Он не знает, с кем связался!

…Так что, когда Сергей вернулся из похода по магазинам, я уже полностью собралась.

– На твоей, или на моей поедем? – чересчур небрежно уточнил муж.

– Сам рули, – отмахнулась я, и он просветлел.

Это тоже целая история. Верницкий (это наша фамилия) прежде испытывал, скажем так, робость перед вождением автомобиля. Однако поездки на стройплощадку потребовали мобильности, и он преодолел себя. Приобрёл видавшую виды «семёрку» и начал заново осваивать городские улицы, уже не в качестве пассажира, а водителя.

Увы, увы, но наши совместные поездки стали для меня тяжким испытанием. Никогда бы не подумала, что внутри меня проснётся автомобильный критик. Раньше, в безлошадные времена, редкие поездки на авто друзей, или такси, проходили совершенно безмятежно. Я была пассажиркой и совершенно не обращала внимания, кто как ездит. Зато теперь! Я стала прямо-таки патологически неспособна сидеть рядом с водителем. Мне как минимум нужен был второй комплект управления, потому что руки так и тянулись в сторону руля, а ноги сами искали педали. Кроме того, иная манера езды, водительские ухватки – всё это вызывало во мне острое чувство раздражения и едкую критику.

Но, поскольку я ко всему прочему являюсь психологом со стажем, то прекрасно понимаю, что следует держать себя в руках, и не давать волю языку. Нельзя гнобить начинающего водителя. Вот и приходится страдать, молчанием зарабатывая язву собственному желудку!

А Верницкий, не замечая вулкана, клокотавшего во мне, благополучно выбрался из города и, пристроившись за грузовиком, плетущимся по правой полосе, позволил себе несколько расслабиться и даже включил музыку.