Татьяна Луганцева - Над пропастью не ржи!

– Я думаю, убийца в курсе, что листок у тебя. Ему так удобно. Он в курсе, что ты иностранка и особо никого тут не знаешь… А те немногие, с кем ты общаешься, перед ним как на шахматном поле, и он убирает фигуры одну за другой…

– Меня оставил напоследок? – уже не слышала своего голоса Фрося.

– Думаю, да. Ты для него – как надежный сейф с его бумажкой. Когда все будут ликвидированы, он придет, откроет сейф и возьмет свое, – сказал и сам испугался своих слов Вацлав.

Как она существовала последние сутки, Ефросинья не понимала. Жила словно в бреду, в каком-то странном тумане.

В состоянии выжатого лимона, в темной одежде, с трясущимися руками и ногами, с воспаленными глазами она и заявилась в пиццерию Валентины под вечер. Посетителей было уже мало, так как Фрося пришла после ужина, почти под закрытие. Хозяйку ресторана заметила сразу и заняла столик на двоих, хотя была в гордом одиночестве. Вспоминая слова Вацлава, девушка ощущала себя сейфом, в котором ничего не осталось. И теперь просто ждала того, кто попросит у нее листок, а после пристрелит. Внутренне она была готова ко всему и даже мысленно торопила наступление развязки, лишь бы уже этот кошмар как-то закончился – хоть в ту, хоть в иную сторону. Мимо ее столика в длинном фартуке прошла сама Валентина и не обратила на нее никакого внимания. Затем она прошла назад и снова мимо.

«Что сие значит? Это знак? Не она ли меня вызвала сюда?» – недоумевала Фрося.

И она привлекла к себе внимание, откровенно позвав ее к своему столику:

– Валентина, здравствуйте! Вы не помните меня?

– Я? – Лицо пожилой женщины приняло землистый оттенок.

– Я приходила сюда с Люсьен, вашей подругой, и с нами был парень Василий. Теперь вот… их нет. Я одна. Вы звали меня? Я пришла…

– Я? – снова переспросила Валентина. И обреченно проговорила, наклонившись к Фросе: – Пойдем, раз пришла…

Она провела ее служебным помещением мимо стерильной чистоты кухни, где что-то мирно жарилось и парилось, а работало всего двое людей в поварских одеждах. Валентина что-то сказала им по-польски и стала спускаться вниз, в подвал. Там, в небольшой комнате с ослабленным рассеянным светом, предложила девушке остановиться и тихо закрыла за собой дверь.

– К чему такие предосторожности? – спросила Кактусова.

Но Валентина не ответила. Зато прозвучал мужской голос:

– Ну, привет, Фрося.

Она всмотрелась в сидящего в вольготной позе мужчину и, удивившись, узнала директора цирка Валерия Горохова.

– Здравствуйте.

– Присаживайся, – улыбаясь, пригласил тот.

– Спасибо…

– Не за что! Садись.

Фрося подчинилась. Спросила:

– Что вы тут делаете?

– Жду тебя. Это я попросил Валентину пригласить тебя сюда. Да, Валя?

Женщина кивнула, не глядя на Фросю. А та только сейчас разглядела ее состояние – Валентина была смертельно напугана и совсем не похожа на веселую и жизнелюбивую женщину, «толстушку-веселушку», которая запомнилась ей в первую встречу.

Ефросинья посмотрела в наглые и самодовольные глаза Валерия.

– И зачем я вам понадобилась? Мы виделись в цирке.

– У тебя есть одна вещь, и я ее хочу взять. Да, Валя? – снова обратился директор к запуганной хозяйке.

– Прости меня, – шепнула та, – он сказал, что иначе убьет моих племянников…

– Ничего страшного, я все понимаю, – кивнула ей Фрося. – Только я не понимаю, к чему такой ажиотаж? К чему все это?

– А ты хочешь еще что-то понимать? – оживился Валерий.

– Он убьет нас, – пискнула Валентина и тихонько заплакала.

У Фроси не дернулся ни один мускул на лице.

– За что?

– В принципе, не за что, – ответил Валерий, – вы стали жертвами обстоятельств. Но мне не жалко вас нисколько. Обратного пути нет. Слишком много уже сделано и поставлено на карту.

– Мне тоже все равно теперь, – отвела глаза Ефросинья.

– Я понимаю, о чем ты, – приблизился к ней весьма доверительно Горохов. – Вроде как твоего любимого Влада вчера ночью пырнули ножом в камере.

– О, Святая Дева Мария! – перекрестилась Валентина, прижавшаяся всем своим пышным телом к стене, словно та могла уберечь или хотя бы отсрочить неизбежный конец.

– И, насколько мне известно, алкоголик полицейский в то же время попал под машину, – улыбался Валерий.

– О, господи! – снова перекрестилась Валентина.

– Да, все так. У меня никого не осталось, поэтому мне все равно, – глухо подтвердила Фрося. – Я не понимаю одного – за что?

– А ты многого не понимаешь, избалованная профессорская дочка! – зло зыркнул на нее директор цирка. – Ты даже не вспомнила меня, а я ведь был учеником твоего папаши. О сколько надежд возлагали на меня и моего учителя мои родственники, точнее, моя любимая мама! Она просто спала и видела, что ее единственный сынок станет ученым, как когда-то и ее горячо любимый и рано ушедший муженек. Когда я волей случая попал к профессору Кактусову, она решила, что это – судьба. Моя мать работала на трех работах, две из которых были связаны с тяжелым физическим трудом, надрывая свое здоровье, чтобы я смог стать тем, кем она хотела. А профессор Кактусов безжалостно заявил, что ничего серьезного из меня не получится, что я – прирожденный клоун, и выгнал меня из аспирантуры. Неужели не помнишь меня? Ты ведь приходила к нам на факультет! Ах, ну да, ты же видела только Влада, самого умного и неповторимого… Как же я вас ненавидел! А я подходил к тебе, просил поговорить с отцом, чтобы он не отчислял меня. Что, тоже не помнишь?