Наталья Александрова - Три кита и бычок в томате

Она выронила вилку.

– Вот и поговорили…

Официант подскочил и засуетился.

– Да унесите вы ради бога все это! – вскричал Абаканов. – И принесите кофе!

Нужно было срочно спасать положение. Как там советуют в женских журналах? С мужчиной нужно говорить только о том, что интересует его самого. Ирина понятия не имела, интересуют ли ее собеседника рыбалка и охота, в машинах она сама не слишком разбиралась. Сюда бы Жанку! Хотя нет, лучше не надо…

– Вы давно занимаетесь бриллиантами? – спросила она самым светским тоном.

– Алмазами, – поправил он, – это не одно и то же. Не всякий алмаз становится бриллиантом. Множество алмазов используется в промышленности – при резании твердых поверхностей, бурении, гранильной обработке…

«Да знаю я, – подумала Ирина, – у меня все же высшее техническое образование. Сейчас скажет про лазерную промышленность. Нет, там кажется используются рубины. О, господи, снова я злопыхаю! Да что же это в самом деле?»

– Алмазами я занимаюсь восемь лет. Должен сказать, что это очень специфическая область деятельности.

– Наверное, – согласилась Ирина, – мне, если честно, очень трудно представить, глядя на красивый сверкающий камень, что он может быть засунут в какой-нибудь прибор и что-то там резать. Такими камнями нужно любоваться, носить их с радостью…

– Дарить их любимым женщинам, – с улыбкой продолжил он.

– Ну что вы! – смутилась Ирина. – Я вовсе не это имела в виду!

Тут она сообразила, что, может, он вовсе не имел ее в виду, когда говорил о любимой женщине, и глупое сердце тут же зашлось от горя.

– Тем не менее это огромная промышленность со своими проблемами, – продолжал Абаканов, не заметив заминки. – Сначала добыча алмазов проводилась без всякой системы, и только в конце девятнадцатого века, когда были открыты крупнейшие месторождения в Южной Африке, была сделана попытка контролировать рынок алмазов. Самая крупная мировая компания «Де Бирс» организовала синдикат, который устанавливал цены на «сырые» алмазы.

Ирина не слишком внимательно слушала, она вглядывалась в лицо человека, сидевшего перед ней, вслушивалась в его голос. Он потихоньку увлекся, чувствовалось, что теперь он в своей стихии. Принесли кофе – очень крепкий и горячий, к кофе полагались вкуснейшие румяные булочки. Ирина невольно вспомнила Катьку и улыбнулась.

Абаканов между тем перешел к истории алмазного дела в России. Выяснилось, что первую гранильную фабрику открыли аж в восемнадцатом веке близ Петербурга в Петергофе.

– Да что вы? – искренне удивилась Ирина. – А я и не знала…

Кофе был отличный, а булочки так хороши, что Ирина съела две штуки, очень себя порицая и дав самой себе страшную клятву, что ни за что не расскажет об этом Катьке.

Далее Ирина узнала, что после открытия крупнейших месторождений в Якутии Россия перешла на якутские алмазы. Было это в середине прошлого, двадцатого века, и теперь Россия вторая страна в мире по добыче алмазов и пятая – по производству бриллиантов. Из Якутии вывозится более восьмидесяти процентов всех алмазов, добываемых в России. Сначала алмазы добывались на Урале, но сейчас почти все рудники иссякли. Открыто новое перспективное месторождение – в Архангельской области, но добыча там пока не ведется.

– Алмазный бизнес весьма специфичен, – говорил Абаканов, – ювелирные украшения с драгоценными камнями ведь не являются предметом первой необходимости.

«Уж это точно, – с грустью подумала Ирина, – живу ведь я без бриллиантов – и ничего, не умираю. Хотя вообще-то хочется хотя бы колечко…»

– Так что в случае экономического спада компании, производящие алмазы, могут разориться.

– Но сейчас-то спрос на бриллианты большой? – усмехнулась Ирина. – Раз вы открыли такой шикарный магазин…

Ну, чтоб не сглазить… – он постучал по деревянной столешнице. – Рынок был бы стабильным, если бы не было так называемых «конфликтных» алмазов из воюющих стран Африки и контрабандных камней из России. Ох, что это я замучил вас скучнейшей лекцией, да еще за завтраком! – спохватился Абаканов. – Разве может быть женщине это интересно?

– Что вы, мне очень интересно! – вскричала Ирина, которая при слове «контрабанда» навострила уши. – Я ведь не просто женщина, а писательница, причем автор детективных романов. А тут такая интригующая тема – бриллианты…

Тут у Абаканова зазвонил мобильник, он извинился и прижал его к уху.

– Рогер? – удивился он и тут же быстро заговорил по-английски.