Наталья Александрова - Три кита и бычок в томате

«Нужно принять холодный душ! – наконец решила Ирина, очень на себя рассердившись. – Что я, в самом деле, как Катька, совсем разнюнилась…»

Из душа ее вытащил телефонный звонок. Секретарша Абаканова почтительно интересовалась, не сможет ли Ирина Анатольевна позавтракать сегодня с ее патроном. Только Ирина открыла рот, чтобы отказаться, как секретарша принялась виртуозно извиняться, что шеф не смог пригласить Ирину сам – у него, дескать, очень важные переговоры на очень высоком уровне, никак нельзя прерваться. Ирина отчего-то ей поверила и согласилась на завтрак, убедив себя, что ей просто необходимо повидаться с господином Абакановым, чтобы в спокойной обстановке провентилировать вопрос насчет алмазов, все-таки он в этой области большой специалист.

Собираясь, она вспомнила, как Наташка зачитывала ей из одного женского журнала правила поведения при завязывании отношений. Познакомившись с мужчиной и почувствовав, что она ему понравилась, девушка не должна сразу же соглашаться на свидание, а только дать ему свой телефон. Далее, дождавшись звонка, можно согласиться только на завтрак. Потом – на обед, и только при третьей встрече – на ужин со всеми вытекающими из него последствиями.

«Неужели Абаканов тоже читает женские журналы?» – поразилась Ирина мимоходом.

Время поджимало, в том же журнале сказано было, что на первое свидание можно опоздать только на пятнадцать минут и не больше.

Небольшой ресторанчик располагался в очень неудобном месте, далеко от людных магистралей и метро. Таксист долго ворчал, пока отыскал его.

Внутри было очень уютно. Ирине понравились кружевные занавески на окнах и горшки с цветами на подоконниках.

Абаканов уже ждал ее, читая за столом газету, которую, надо сказать, он тут же бросил, заметив Ирину. Он был потрясающе хорош. Костюм серый, глаза отливали голубизной в тон рубашке, у Ирины тут же пропал аппетит.

– Я взял на себя смелость сам выбрать ресторан! – сказал он после приветствия. – Надеюсь, вы любите французскую кухню?

– Конечно! – с энтузиазмом воскликнула Ирина и тут же на себя рассердилась.

С чего это ей вздумалось утверждать, что она любит французскую кухню? Можно подумать, она только и делает, что бегает по французским ресторанам!

– Этот ресторан хорош тем, что повар у них и правда француз, – говорил Абаканов. – Я часто бываю во Франции и могу с грустью констатировать, что там почти в любом ресторанчике еду приготовят лучше, чем у нас в самом дорогом ресторане. За редким исключением конечно. Знаете анекдот о том, что такое рай?

Это когда повар – француз, дворецкий – англичанин, шофер – немец…

«Да знаю я этот анекдот, – с тоской думала Ирина, не забывая в то же время приятно улыбаться, – сейчас он начнет сыпать прибаутками и вспоминать анекдоты. Так пройдет завтрак, а дальше?»

Он заказал омлет с дарами моря.

– Конечно, это не совсем то, что имеют в виду французы, – улыбнулся он, – средиземноморские блюда нужно пробовать там, где их готовят постоянно, то есть на Средиземном море.

«Теперь он будет долго рассказывать, как он ел устрицы в Перпиньяне, пил кальвадос в Бретани, а в Каталонии – дегустировал замечательные маринованные маслины… Ах да, еще, конечно, паэлья в Испании!»

Принесли еду. Омлет по-провански оказался самым обычным омлетом, только ужасно сильно благоухал какими-то пряными травами. Ирине это не очень понравилось. Не сразу она заметила, что разговор иссяк и над столом повисло тягостное молчание.

Абаканов залпом выпил стакан минеральной воды и решительно отодвинул тарелку.

– Простите меня, – сказал он, – я очень нервничаю, оттого и болтаю всякую чушь. Я сам не люблю пустые застольные разговоры, но дело в том, что я никак не могу к вам подобраться. Такое впечатление, что вы закованы в тяжелую броню и держите круговую оборону. Ирина, честное слово, я – не акула империализма, я не кусаюсь! В жизни я не причинил вреда ни одной женщине! И уж тем более вам…

«Действительно, – слегка опомнилась Ирина, – что со мной происходит? Ведь мне нравится этот мужчина, так нравится, что сердце замирает. И вместо того чтобы говорить с ним ласково или хотя бы просто приветливо, я брюзжу про себя, как старая дева, выискиваю в нем несуществующие недостатки, пытаюсь обидеть… Совершенно как в пятом классе: если нравится, то нужно обязательно дергать за косички и обливать чернилами! А вдруг ему это надоест и все кончится, не успев начаться?»