Александр Накул - Господин Бегемот

– Почему?

Директор огляделся по сторонам и заговорил очень тихо.

– Вам случалось выполнять поручение глав государств?

– Пока нет,– Рыська улыбнулась, оголив клык,– Всё ещё впереди.

– Если со зверем что-то случится, это будет конец «Дзета-экспресса».

– Вы боитесь, что бегемот Генрих обидится и придёт громить ваш офис?

– Мы не знали, что сопровождение – обязанность транспортной компании,– зрачки Горчевского дрожали,– И даже представить себе не могли, что ветеринары откажутся. Но на нас рассчитывают. В Берлине, Брюсселе, Тбилиси. А ещё в Москве и Минске. Нам нужен кто-то, кто будет заботиться о бегемоте. И нужен срочно!

– Вы решили нанять меня на лето, чтобы ухаживать за бегемотом?

Горчевский поморщился и подтянул красную папку поближе к себе.

– Вы смотрели «Твин Пикс»?– вдруг спросил он.

– Кто ж не смотрел!

– То есть вы знаете, кто такой Дэвид Линч?

Рыська показала второй клык.

– С вашего позволения, я просто обожаю фильмы Дэвида Линча. Смотрела все. К счастью, их не так много. Вот с Кустурицей или Бергманом посложнее. Их фильмы не хуже, но полного собрания не найти ни в одном видеопрокате.

– Я рад за вас, Кустурицу и Бергмана. А теперь слушайте, что случилось. Когда фура проезжала Лодзь, то про бегемота услышал Дэвид Линч. Он же любит приезжать в Лодзь, как оказалось. И вот Дэвид Линч задержал фуру. Целую неделю великий режиссёр снимал бегемота Генриха для нового фильма. Скажу заранее, название этого фильма до сих пор засекречено, он выйдет только в конце года. Но вы понимаете, что это значит?

– Что бегемот будет в титрах?

– Нет. Что это очень важный бегемот.

Рыська кивнула.

Директор повернулся к кофе-машине, сделал чашечку и выпил залпом.

– Вы бы смогли управиться с этим делом?– спросил он.

– Теоретически, да. Не вижу ничего сложного, тут и ребёнок сумеет. Нужно закупать еду, делать регулярные остановки и на каждой обливать бегемота холодной водой. Вот и вся забота.

– Вот!– Горчевский ткнул пальцем в сторону Рыськи.– Для этого мы и хотим вас нанять! Чтобы вы делали то, что для вас очевидно.

– Ну… я буду рада помочь. Хотя и не понимаю, откуда такая честь.

– Нам вас рекомендовали.

– Кто?

– Один из наших партнёров. Мы не можем сообщить вам, кто именно. Это является коммерческой тайной.

– Я ни разу в жизни не была в Бресте. Не ожидала, что у меня есть поклонники.

– Не все наши партнёры проживают в Бресте

– И всё-таки, почему я?

Зазвенел телефон. Горчевский сорвал трубку и зашептал по-немецки.

Рыська проглотила кусок и повернулась к окну.

С пятого этажа можно было увидеть край заросшего парка с обелисками из красного гранита. Обелиски были похожи на шахматные фигуры. Чуть дальше за деревьями дымила полосатая труба ТЭЦ.

Рыська взяла последний бутерброд. Он был с нежной ветчиной и пряным беловежским сыром.

Наконец, разговор закончился.

– Задание сложное и специфическое,– произнёс Горчевский,– Не буду скрывать – это опасно. И в случае чего милиция вам не поможет. У них просто нет нужных знаний.

Похоже, рассказывать о партнёре он не собирался.

– То есть в мои обязанности входит и охрана животного?– спросила Рыська.

– Да, это так.

– Мне будет выдано оружие?

– Это исключено.

– Охранять бегемота голыми руками непросто.

Директор заговорил всё так же тихо, но внушительно и монотонно.

– Животное не должно пострадать ни в коем случае. И добраться до Тбилиси по возможности без задержек. Обращайтесь с Генрихом, как если бы он был фарфоровый! Господин бегемот должен прибыть на место не тушкой, и не чучелом. А сытым, здоровым, весёлым и полным сил. Как новая грузинская демократия. Вы же понимаете! Поэтому – никакого оружия. От него одни задержки на таможне.

– Вы думаете, на него собираются… напасть?

– Нет. Не думаю. Но животное исключительно ценное. А для нас исключительно ценен контракт. Понимаете, да?

Красная папка притягивала взгляд. Судя по толщине, там не больше десятка страничек.

– Значит, всё хорошо,– Рыська улыбнулась как можно шире,– Не стоит так волноваться. Бегемот – зверь выносливый. Их ещё древние римляне перевозили. Уверена, мы довезём его в целости.

– С бегемотом может и не случится… Зато что-то очень плохое может случиться с нами. Никакого оружия, ясно?

Рыська задумалась. Потом медленно, очень осторожно кивнула.

– Хорошо. Но в таком случае мне нужен помощник. Одна я не справлюсь.