Елена Логунова - Собачье танго [litres]

Я ускорилась, на лестничную площадку пятого этажа сбежала резвым галопом – и резко затормозила, отпрянув от пыхнувшего навстречу мне пламени.

Горела дверь квартиры Трошкиной!

Секунду я стояла, оценивая ситуацию… А по правде говоря, просто тупя.

Как-то очень неожиданно и странно все это было: металлическое полотно двери без всякой там деревянной или мягкой ватной обивки на моих глазах покрывалось языками пламени, словно они прорастали сквозь дверь изнутри квартиры. Но это было невозможно, хотя бы потому, что Алка с Зямой отсутствовали уже не один день, а никаких очагов возгорания в доме они оставить не могли – Трошкина фанатично соблюдает все правила безопасности, в том числе и пожарной.

Так что же случилось?

Ответ мне подсказал частый топот на лестнице: кто-то очень торопился вниз по ступенькам.

– Поджигатель! – уверенно объявил мой внутренний голос.

Я ожила и задергалась, не зная, что делать – спешить вдогонку за убегающим поджигателем или тушить пылающую дверь? Она горела эффектно, с дымом и треском. Это решило вопрос: я бросилась сбивать пламя.

В руках у меня был безразмерный дождевик, широкий и длинный, с рукавами и капюшоном. Наскоро развернув его, я принялась ожесточенно хлопать получившимся просторным полотнищем по горящей двери.

Через секунду выяснилось, что это была плохая идея: соприкоснувшись с огнем, дождевик и сам загорелся, скукожился, сделался из розового черным, завонял…

Еще мгновением позже настежь распахнулась дверь рядом, мощный сквозняк вырвал у меня из рук то, что еще недавно было дождевиком, и гудящий ком пламени улетел в квартиру Алкиных соседей.

Ровно за две минуты до этого момента ветеран труда Алексей Петрович Голиков пробудился от короткого предобеденного сна. У Алексея Петровича была своя метода, согласно которой такое естественное лекарство, как дневной сон, следовало принимать дробно: полчаса до обеда, час-полтора – после.

Предобеденный сон пенсионера традиционно был неглубоким: супруга Алексея Петровича, Вера Ивановна, обыкновенно пребывающая в конфронтации с мужем по всем возможным вопросам, готовила обед, нещадно грохоча кухонной утварью. Возможно, именно поэтому дремлющему Алексею Петровичу снилось танковое сражение.

Батальный сон пенсионера был на редкость убедительным – с эффектом присутствия, как в кинотеатре 5D. Кастрюльно-танковое громыхание дополняли бензиновая вонь, запах гари и жар, от которого Алексей Петрович весь вспотел и даже начал задыхаться.

Разбуженный этими неприятными ощущениями, он первым делом бросил взгляд на окно и выругался: оно было закрыто. И дверь тоже! Вера Ивановна опять закупорила квартиру!

Вопрос «Открыть иль не открыть?» для Голиковых стоял острее гамлетовского. Знойное южное лето настоятельно требовало установки в квартире кондиционера, но Алексей Петрович все тянул с этим делом, мотивируя свое нежелание создать в жилище комфортный микроклимат необходимостью экономить электроэнергию. По его мнению, для локальной победы над жарой и духотой вполне хватало гуляющего по квартире ветерка, а он создавался элементарно – достаточно было распахнуть все окна и еще наружную дверь.

К сожалению, этот простой способ категорически не нравился Вере Ивановне, которая равно боялась сквозняка и нарушения приватности.

Еще бы! Вредная бабка с седьмого этажа, мимоходом заглянув в открытое всем ветрам и взглядам жилище Голиковых с лестницы, рассказала своим возрастным приятельницам во дворе, что хозяйка квартиры с утра пораньше пьет коньяк! А ведь Вера Ивановна всего лишь собиралась капнуть толику «Кутузова» в свой утренний кофе, потому что это хорошо от давления!

В итоге все лето супруги Голиковы воевали: Алексей Петрович окна и дверь распахивал, а Вера Ивановна при первой же возможности их закрывала.

– От же ж вреднючая баба, – пробурчал Алексей Петрович, вставая с дивана.

Непримиримо сопя, он подошел к окну и распахнул его настежь. Потом, грозно шаркая тапками, пошел в прихожую и проделал то же самое с входной дверью.

Ветер, заждавшийся возможности пронестись сквозь жилище супругов-пенсионеров, ворвался в квартиру с воем и треском. Над плечом шарахнувшегося в сторону Алексея Петровича пронесся кувыркающийся клубок огня.

Вера Ивановна, выдвинувшаяся из кухни в коридор, чтобы обругать неисправимого любителя сквозняков, испуганно взвизгнула и отмахнулась половником, но огненный шар пролетел мимо нее: в комнату и далее в открытое окно.