Елена Логунова - Боты для ночного эльфа

В кармане черных-черных джинсов лежал черный-черный бумажник с деньгами, которые нужно было вернуть гражданке Максимовой, чтобы та не сделала черной-черной репутацию фокусника.

Не застав упомянутую гражданку дома — на осторожный стук в дверь никто не откликнулся, — Петя-в-черном непринужденно присел на ступеньку черной лестницы, запыхтел для успокоения нервов электронной сигаретой и приготовился ждать сколько понадобится.

Уложив отпрысков, папа и мама Васи, Кати и Нюры с обманчивым чувством добросовестно исполненного родительского долга отправились на ночную прогулку.

Дождавшись, пока лифт, увезший предков, с сигнальным грохотом причалит далеко внизу, шустрые дети вылезли из своих постелей и тоже покинули мирный кров, но двинулись в противоположном направлении — вверх.

На верхних этажах доходного дома было больше пустых квартир, так как отдыхающие предпочитали селиться там, куда не затруднялись попасть без помощи перманентно барахлящего лифта.

В коридоре шестого этажа в поздний час было тихо и пусто.

С появлением Васи, Кати и Нюры там стало еще и темно, потому что первым делом дети выключили единственный источник освещения — лампу на площадке у лифта. А вторым — включили свой ручной фонарик.

Атаман Васька вручил его мелкой Нюрке, повелев:

— Свети на пол!

На полу в коридоре шестого этажа не имелось ровным счетом ничего интересного, но это лишь до тех пор, пока Катя не достала мелок.

Мальчик открыл книжку с автографом сочинительницы фэнтези. Сверяясь с чертежом работы признанного знатока мистических обрядов, девочка изобразила на полу аккуратную пентаграмму.

Затем несвятая троица рядком уселась под стеночкой.

Фонарик погасили, и стало темно.

— Я боюсь, — восторженно шепнула Кате Нюра.

— Не бойся, все равно без кровавой жертвы ничего не получится, — успокоила ее старшая сестрица.

— Цыц, болтушки! — шикнул на разговорчивых младшеньких Васька.

И зашептал торжественно, с подвыванием:

— Че-о-орный призрак, явись к нам немедленно! Приди же, приди к нам, о Черный призрак!

Черный призрак что-то не спешил. Затянувшуюся паузу Катя с Нюрой заполнили напряженным сопением.

— Ну, приди уже, чего ты! — обиженно попросил Васька, откровенно расстроенный несговорчивостью призываемой нежити.

Можно подумать, этого самого Черного призрака наперебой зовут в приличные дома!

— Эй, Черный! — теряя почтительность вместе с терпением, возвысил голос Васька.

Уединившийся на черной лестнице Петя-в-черном, предположив, что обращение адресовано ему, выглянул в коридор и, пыхнув электронной сигаретой, хриплым шепотом вопросил:

— Че надо?

Катя и Нюра взвизгнули.

Васька при виде черной башки в клубах серого дыма, поперхнувшийся недетским ругательством, испуганно пискнул:

— Ой, кто это?!

— Черный призрак! — обрадовалась мелкая Нюрка.

Окрас явившегося детям «призрака» определенно соответствовал запросу, а вот с локацией вышла промашка.

— А почему он не в пентаграмме сидит? — нахмурилась Катя. — Должен за линиями находиться, тогда к нам не вылезет!

— Эй! Ты почему там, а не тут? — повысив голос, спросил самозваный верховный колдун Васька.

— А почему нет? — ответил Петя-в-черном и пыхнул дымом. — Я свободная личность в свободной стране!

— Он свободен?! Мама, нам конец! — охнула Катя.

Васька шумно сглотнул.

В этот момент гулко бухнул, брякнул и мучительно выдохнул прибывший лифт. Створки двери разъехались, выплеснув в забортную тьму лужу тусклого желтого света и выпустив пару темных фигур — судя по звукам, не бесплотных и не безгласых.

— Вот гадство, опять у нас тут загробная тьма! — досадливо молвил один женский голос.

— Вот как теперь жить, а? — страдальчески вопросил другой. — Мне же призрак убитого будет являться в кошмарах!

— Ирина, я пришел! — узнав знакомый голос, поспешил сообщить заждавшийся Питер Бург — и выскочил в коридор из закутка черной лестницы, точно черт из табакерки.

— А вот и кошмар! — констатировала Ирка.

— Кошма-а-а-ар! — завопили Васька, Катя и Нюра, стремглав сбегая по ступенькам.

— Что за черт?!

Я отшатнулась к стене, пропуская мимо себя непонятно кого вроде гигантской сороконожки.

Азартно орущий многоног, обдав меня ветром, с топотом покатился вниз по лестнице. Верхних конечностей у многонога было, наверное, поменьше, чем нижних, либо они были слабенькие, не цепкие: из разжавшейся лапки аккурат мне на ногу что-то упало.