Наталья Никольская - Пропавшие закорючки

1Как говорит про таких Малышев: талант не пропьешь!

1Даже если выпить несколько литров воды из бассейна.

1И действительно – больше от Анчуткина 1пока ничего не требовалось 1, он мог продолжать и 1 дальше, т 1ак сказать, тру– 1диться над своей монографией.

– 1А сейчас 1, Александр Ива 1нович, нам придется сделать десятиминутную паузу, – вдруг сказал Игорь Загробницкому, от 1ведя его в сторонку и посмотрев на часы.

1– Будем есть Твикс? – устало спросил Загробницкий, и 1Игорь удивился – кажется, в квартире у этого «книжного чер– 1вя» не наблюдалось даже телевизора, но реклама прочно сидела 1и в его мозгах тоже.

– 1Не совсем, но тоже связано с развлечениями, 1 – улыб– 1нулся Игорь. – Ирина все утро умоляла, чтобы я хоть на нес– колько минут заскочил в библиотеку, где 1 как раз сейчас долж– 1на будет проходить встреча этого проклятого Дональда Кью с тарасовскими читателями. Я 1, правда, не очень понял, зачем Ирине я понадобился, но раз обещал, то заскочить придется, а потом 1буду срочно 1искать Малышева 1. Может, 1ей нужна защита? 1Она думает, что, увидев меня, ее 1Салтычиха сразу испугается 1и не так 1сильно будет ее 1доставать. Наверное, ей просто без меня там страшно?

– Мне тоже, – просто сказал Загробницкий. – Как хо– тите, уважаемый Игорь Анатольевич, но в библиотеку 1я тоже еду 1вместе с вами.

Игорь был уверен, что в читальном зале областной науч– ной библиотеки уже вовсю проходит встреча американского мил– лионера Дональда Кью с тарасовцами, но в зале спокойно зани– мались студенты, и стояла привычная тишина.

Загробницкий завистливо вздохнул.

«Читалка» – это было самое любимое на сегодняшний день место в его жизни, где Александру Ивановичу было по-настоя– щему хорошо и спокойно на душе. Но пока он, увы, был лишен своего счастья.

И по своей же собственной вине: надо же – взял и спер из фондов, наверное, самую ценную книгу, читательский билет, подделал штемпель на контрольном пропуске…

Загробницкий с удивлением посмотрел на растопыренные ладони своих рук, словно именно они хранили какую-то неве– домую тайну, и затем торопливо спрятал их в карманы брюк.

– Ирочка у нас тоже там, в большой комнате, – подска– зала улыбчивая седая бабушка, узнав Игоря. – Там сейчас проходит встреча с мистером Дональдом Кью. Представляете, он самый настоящий миллионер! А сынок у него, говорят, настоя– щий вундеркинд – и весь из себя такой красивенький. Навер– ное, в мамочку…

– Мы что, уже опоздали? Туда что, теперь зайти нельзя? – обрадовался Игорь. – Передайте Ирине, что я заходил, как и обещал, но просто уже…

– Ну что вы, можно, идите, – подсказала добросердеч– ная старушка, и Игорь вспомнил, что, кажется, это и есть та самая Наталья Петровна, которая просмотрела штемпель, подде– ланный Загробницким, и кого Ирина больше всех боялась под– вести под увольнение.

– Туда кто когда хочет, тогда и заходит, а если кому не нравится – сразу же выходит, – пояснила она. – Мистер Кью любит, чтобы было свободно, не по-нашему. Раиса Дмитриевна тоже к нему уже приловчилась и называет такие мероприятия «днями открытого стола».

– Ладно, тогда мы тоже заглянем на несколько минут, – сказал Игорь, подмигивая погрустневшему Загробницкому.

В комнате, где проходила встреча тарасовских читателей с американским миллионером Дональдом Кью, действительно, стоял длинный стол, в середине которого красовался пузатый, блестящий самовар, а вокруг виднелось разложенное горками печенье, пряники, карамельки, почему-то, исключительно, местного, тарасовского производства.

Все желающие пообщаться с мистером Кью сидели за столом и пили чай, а сам зарубежный гость находился на почетном месте во главе стола и с веселым видом обозревал присутству– ющих.

Свободных стульев было достаточно много – Игорь взял один из них и поставил за спиной Ирины.

Загробницкий тут же последовал его примеру.

– Ну, что здесь? – спросил Игорь Ирину шепотом. – Что-нибудь интересное? Зачем я тебе тут был нужен?

– Ты мне всегда нужен, – обрадованно улыбнулась Ири– на, оборачиваясь.

– Этот твой Кью про книгу еще не спрашивал?

– Нет пока. Но может. Ты бы посидел все же со мной на всякий случай, меня Салтычиха тут прямо взглядом испепеля– ет…

– Некогда. Я на минуту забежал.

– Хотя бы несколько минут! Неудобно же так сразу ухо– дить. Ну, что тебе стоит?

– О, в вашей стране, а в вашем городе особенно, все очьень, очьень даже интересно, – продолжал тем временем До– нальд какую-то начатую ранее мысль. – И вовсе даже не так плохо, как говорят. Вот мы сейчас с вами сидим, приятно вы– пиваем. Скажите, можно так правильно говорить, что мы выпи– ваем?