Наталья Никольская - Пропавшие закорючки

Черт побери, Игорь только сегодня прочитал в какой-то газете маленькую обличительную заметку о том, что тарасовс– кие бомжи и алкаши приспособились не только срезать провода, но и выламывать мусоропроводные ящики, чтобы по дешевке сда– вать их в пункты приема металлолома.

Как оказалось, деклассированные элементы с улицы Поле– вой на этот счет тоже постарались на славу!

Игорь вспомнил, что когда они с Ириной заходили в дом, соседняя с подъездом дверь была раскрыта настежь, и, значит, сделав этот прыжок в мусорную кучу, преступник имел реальный шанс в два счета выскочить на улицу и сразу же скрыться в темноте.

Поэтому, закрыв глаза, Игорь Костиков тоже ринулся в шахту мусоропровода, мысленно прощаясь со своим элегантным черным костюмом из тонкой импортной шерсти.

«Ты прав, Малой, такая работенка – сплошное дерьмо! Привет тебе, привет!» – подумал он злобно, шмякаясь в зло– вонную кучу, но тут же ухватил одной рукой край одежды рыже– го беглеца, который пытался выскользнуть за дверь со ско– ростью местной крысы.

Теперь из мусоропровода прямо под ноги какому-то прохо– жему мужику выскочила не крыса, а выкатился целый клубок из человеческих тел.

Преступник почувствовал, что Игорь, после перенесенного в помойке испытания, находится в таком состоянии, что лучше не оказывать ему сопротивления, а дело считать проигранным окончательно и бесповоротно.

– Еще один раз дернешься, – и я тебя точно пришью, – прохрипел Игорь в вонючее рыжее ухо, буквально содрогаясь от отвращения, в том числе – и к самому себе.

– Все, все, – подал голос преступник, и голосок этот снова показался Игорю писклявым, каким-то подростковым.

Когда Игорь, толкая пойманного злодея в спину и отдува– ясь, наконец-то снова взобрался на седьмой этаж серой круп– нопанельной башни, он неожиданно для себя застал в квартире у Загробницкого еще одного незнакомца.

Незнакомый человек лежал под ванной, громко матерясь и дирижируя в воздухе какими-то огромными железными ключами и щипцами.

– Наверное, это замаскированный напарник «рыжего», ко– торый пришел ему на выручку, – устало пронеслось у Игоря Костикова в голове. – Тот, который всех постоянно посылает к какой-то матери. Боже, опять все с начала…»

– Надо, идиот, наверное, следить за прокладками, туды твою растуды… У тебя, очки, что ли, совсем поломались? Че– го ты так на меня теперь вылупился? – орал мужик, обутый не по сезону в огромные резиновые сапоги, и щедро приправляя свою речь нецензурной бранью. – Вон, я вижу, народу здесь живет полно, а все, видать, безглазые и безмозглые, как один, раз не видят, что к соседям вода хлещет…

Оказалось, что «бранный мужик» был самым что ни на есть настоящим дежурным слесарем, состоящим из плоти и крови, ко– торого действительно вызвали среди ночи по телефону соседи с шестого этажа, причем сами они, услышав шум драки и ужасный топот на лестнице, высосываться за дверь теперь боялись, и лично в разборке не участвовали.

Кое-как разбушевавшегося слесаря все же удалось утихо– мирить при помощи одной, так и нераспечатанной, бутылки вод– ки и небольшого денежного вознаграждения.

– Все, едем ко мне, – объявил Игорь. – Я так точно больше не могу. Чувствую, что здесь покоя до утра не будет, как бы не заявился еще кто-нибудь.

– Слава богу! – обрадовалась Ирина.

– Учти, если будешь рыпаться – тебе же хуже, – на всякий случай снова пригрозил Игорь.

Но «рыжий» больше тоже не проявлял своей прежней прыти, а, наоборот, выказывал полное безразличие по поводу того, куда, с кем и зачем он теперь должен ехать.

Когда компания из четырех человек глубоко за полночь ввалилась в квартиру Игоря Костикова, выглянувшая из своей двери Бабуся только невольно перекрестилась и прошептала ка– кую-то молитву.

Особенно сильно старушку испугал длинный, худой мужчина с диким, воспаленным взглядом – это был Александр Иванович Загробницкий, известный в стране и даже далеко за ее пределами специалист по античной культуре.

Но уже несколько часов спустя невозможно было предста– вить, что в этой самой квартире только что проходило шумное и, увы, абсолютно бесплодное разбирательство по поводу про– павшей книги.

«Рыжий» (но вовсе не золотой, как мрачно заметила Ири– на) наемник упорно молчал и больше не проронил ни единого слова.

Спор, который было зачем-то затеяли Игорь с Загробниц– ким по поводу того, может ли действительно книга, пусть даже самая редкая, стоить полторы тысячи долларов, тоже повис в воздухе в виде большого неразрешенного вопроса.