Ирина Андросова - Заколка от Шанель

– Володя, признайтесь, а ведь Мария ходила к Камальбекову одна, – пристально вглядываясь в лицо доцента, проговорил дядя Веня. – Она вас просто не взяла с собой, потому что побоялась подвергать опасности.

– Можете думать что хотите, но негодяя убил я, – решительно ответил молодой человек. И, глядя на выруливающий на взлетную полосу самолет, взмолился: – Везите меня скорее в следственный изолятор! Я убийца, меня и судите. А Маша тут ни при чем, тем более что она уже в самолете. Пусть летит к отцу, папа ее очень ждет.

– А как же она улетела без шкуры? – изумился доктор Орлов, указывая на сумку в руках африканиста, из которой явственно виднелся кусок пятнистого меха.

– Да так вот, улетела, и все, – развел руками улыбающийся счастливой улыбкой Володя Куракин. И, играя ямочками на щеках, протянул следователю Козелку сумку со шкурой. – Вот возьмите, господин следователь, можете вместе с моими показаниями приобщить к делу. Ну так что, двинули в тюрьму?

Но дядя Веня не разделял оптимистичного настроя кандидата культурологических наук. Он сердито посопел, щупая голый подбородок, и сварливо проговорил:

– Ну уж нееет, позвольте! Никуда ваша сестра одна не полетит. Если вы надеетесь потянуть время, то совершенно напрасно. И не смотрите в окно, все равно, пока Федор Антонович не даст команду, рейс на Луанду будут задерживать. Да, кстати, что это за игитон и из чего готовят Крылья Райской Бабочки? Нельзя ли рассказать об этом поподробнее?

Но тут, опередив ученого-африканиста, вдруг выступил вперед следователь Козелок и торопливо выпалил:

– Игитон – это тот самый сосуд из тыквы, по поводу которого мы вот с товарищем, – кивнул он в сторону Владимира Куракина – консультировались.

И, как прилежный ученик перед экзаменаторами, бойко зачастил:

– У коренных жителей Африки в игитонах хранятся сушеные шкурки гусеницы мгуа, страшно ядовитого насекомого. Эти шкурки африканские народы называют Крылья Райской Бабочки. Эти крылья вождь – наместник богов – употребляет для общения с высшими силами. Стоит выпить настой из кусочка такой шкурки или проглотить крохотную крупинку, и к тебе тут же явятся духи белой долины и унесут в страну предков. В общем, это так, поверья и легенды. Но суровая правда в том, что вождь, лишившийся сосуда с Крыльями Райской Бабочки, теряет власть и силу. Из самого уважаемого человека племени он становится человеком ничтожным и презираемым до тех самых пор, пока не наполнит новый игитон доверху сушеными шкурками мгуа. Подвох состоит в том, что сами гусеницы обитают рядом с гнездами диких ос, поэтому пополнять запас Крыльев Райской Бабочки рискнет только самоубийца. И если можно успеть ухватить несколько мгуа до того, как весь рой кинется на смельчака в атаку, то наполнить тыквенный сосуд целиком, насколько мне известно, не под силу ни одному смертному. Как правило, после своей вылазки сборщик мгуа или сильно заболевает, или отправляется прямиком к праотцам. Вот.

Отрапортовав, следователь засмущался и, по своему обыкновению, покрылся нежным девичьим румянцем. Дядя Веня искоса взглянул на культуролога, пробормотал: «Так я и думал» – и, задохнувшись от возмущения, закричал, потрясая тростью:

– Ишь, чего придумал – брать на себя преступление, которого не совершал. Сгнить в тюрьме – ах, как благородно! А о близких своих вы подумали? О сестре, об отце, о бабушке? Ну, Федор, – повернулся Вениамин Палыч к юному следователю, – слово теперь за тобой. Как ты решишь, так и будет. Я видел, вы о чем-то разговаривали с майором Свиридовым. Слава ввел тебя в курс дела?

Люськин дядя замолчал, внимательно вглядываясь в лицо следователя Козелка. А тот вдруг с непонятной мне решительностью произнес:

– Я так думаю, что надо выпустить Володю к отцу в Анголу. Документы, я знаю, он уже оформил, да и билет, мне сказали, у него на руках.

– Вот это я понимаю, вот это правильное решение! – хлопая по плечу окончательно смутившегося следака, воскликнул участковый Свиридов.

Я сидела как оплеванная и ровным счетом ничего не понимала. С какой это стати, интересно было бы узнать, выпускать из рук преступника? Сидит, понимаешь, на скамейке, как будто ничего не произошло, и жалостливые истории нам тут рассказывает. И когда Люськин принц, торопливо обменявшись рукопожатиями с мужчинами и сверкнув мне белозубой улыбкой, вскинул сумку на плечо и собрался уже пройти к терминалу, я шагнула вперед.

– Одну минуточку! – протестующе крикнула я. – Это что же, он вот так вот и улетит? Ах, скажите, какой герой! Просто слезы на глаза наворачиваются. Дядя Венечка, – гневно повернулась я к франтоватому Вениамину Палычу, – если доцент Куракин не преступник, то зачем же вы в аэропорт прикатили? Что вам, скажите на милость, дома не сиделось?