Дональд Уэстлейк: Плохие новости

— Нам не нужно будет на него смотреть, Джон, — пытался убедить его Энди.

— Я не буду.

— Мы не будем открывать гроб, — продолжал настаивать Энди. — Нам нужно выкопать гроб, вытащить его и запихнуть в бус.

— У нас есть бус.

— Это бус заказчика.

— У нас даже есть заказчик.

— Все будет под контролем, — пообещал Энди. — Все, что нам нужно сделать, — это приехать туда на бусе, в котором уже будет другой гроб.

— Готов поспорить, что там уже кто-то будет.

— Верно, — подтвердил Энди. — Абсолютно. Этого парня выкопали где-то на западе, и им нужно его переместить для чего-то там…

— Для чего именно? — спросил Джон.

— Для происходящей махинации.

— И? В чем суть махинации?

— Я в это не лезу, — ответил Энди. Поверь, Джон, мы будем работать с профессионалом. И он работает по принципу «не лезь не в свое дело», а это не наше дело.

— Это все в принципе не мое дело. Я пас, — ответил Джон.

Тем временем Мэй уже отошла от первого шока и отвращения, и ей уже стало интересно. Она спросила:

— Энди, в чем суть? Вам нужно выкопать гроб и вместо него положить другой?

— Именно, — подтвердил Энди.

Джон спросил:

— То есть эти парни похожи?

— Уже да, — ответил Энди.

Мэй решила не продолжать беседу в этом ключе. Она спросила:

— Энди, а что вам с Джоном нужно делать? Просто выкопать и все?

— И закопать назад, — ответил Энди. — А выкопанный гроб положить в бус, и потом его увезут на запад или куда-нибудь еще.

— И никто не будет их открывать? — просила Мэй.

— Пока я в деле — нет, — ответил Энди.

Джон спросил:

— Почему тогда именно мы? Почему я? Почему ты?

И Энди объяснил:

— Ему нужны люди вроде нас, которые «в теме» и которые будут держать язык за зубами и не станут задавать лишних вопросов. И если все пройдет хорошо, он может предложить еще работу.

Мэй сказала:

— По крайне мере, это было бы неплохо.

Джон не поверил своим ушам:

— Неплохо? Зависнуть на кладбище?

— На свежем воздухе, — ответила она. — Это же физическая нагрузка. Тебе не помешало бы.

— Мне не нужна физическая нагрузка, — ответил он.

— Он заплатит нам по штуке на каждого, — ответил Энди.

Мэй встрепенулась:

— Вот, Джон! Это же выручка за камеры!

Энди удивился:

— Камеры?

— Ему пришлось их оставить в магазине, — пояснила Мэй.

— Дело в том, — начал Джон, — что мне пришлось сбежать. Тут он попытался сменить тему: — Кто наш заказчик?

— Я нашел его в интернете, — сказал Энди.

— О боже, — вздохнул Джон.

— Да ладно тебе, он нормальный, — продолжал настаивать Энди. — После того, как он понял, что я за человек, он перестал меня водить за нос. Это, во-вторых.

— Здорово.

— И предложил мне работу.

— И как зовут этого товарища? — спросил Джон.

— Фицрой Гилдерпост, — ответил Энди.

Фицрой Гилдерпост спросил:

— У нас есть лопаты?

— В бусе, — ответил Ирвин.

— Обе?

— В бусе, — ответил Ирвин.

— А лом? Пистолет? Клейкая лента?

— В бусе. В бусе. В бусе, — ответил Ирвин. — И брезент, и веревка, и парусиновый ремень.

— Другими словами, ты хочешь сказать, — подытожил Гилдерпост, — что все находится в бусе.

— Кроме тебя, — ответил Ирвин.

И тут Перышко сказала:

— Ребята, вам, наверное, уже пора?

— Просто осматриваемся, — ответил Гилдерпост, — чтобы убедиться, что все сходится.

— Прежде чем испортите себе зрение окончательно, — ответила Перышко, — вам следовало бы поехать.

— Я восхищаюсь проблесками твоих знаний, Перышко, — сказал Гилдерпост и слегка потрепал ее по бархатной щеке.

Три сообщника собрались еще до полуночи здесь, в номере мотеля в Лонг-Айленде, на границе с Нью-Йорком, недалеко от аэропорта Кеннеди. Они были здесь уже второй день, жили в 3 разных номерах, и сейчас они собрались в номере Гилдерпоста. Он был так же чист, как при заселении, или даже еще чище и аккуратнее, так как Гилдерпост поправил телефон и салфетку на прикроватном столике. Единственным доказательством его присутствия, кроме его самого, был слегка приоткрытый ноутбук, стоящий на круглом столе под висящей лампой; а ноутбук давал слабый свет и продолжал тихо и задумчиво работать в ленивом режиме.

Как полная противоположность, номер Ирвина уже спустя полчаса после их прибытия превратился в мужской магазин после взрыва, а комната Перышка, хоть и была относительно чистой, но была полностью завалена ее вещами, одеждой, косметикой и лентами для занятий.

Гилдерпост намеренно добавил в дело Ирвина. Его главным правилом было не смешивать бизнес и удовольствия, а это становилось вдвойне трудно, когда имеешь дело с такой опасной и чертовски привлекательной штучкой, как Перышко.