Дональд Уэстлейк - Жизнь наизнанку

Он читал неудачные идеи Джоша и Эдны — но они хотя бы пытались — чуть позже одиннадцати, его прервало появление злобной головы Луин в его офисе.

— Вас зовет хозяин, — сказала она из дверного проема.

— Я не служу мастеру, я служу искусству, — ответил Дуг, тем не менее, пошел осведомиться, чего изволил Бэйб.

Бэйб был не один. Спиной к двери за столом сидел некий мужчина, которого Дуг обозначил сикхом, потому что на нем был белый тюрбан. Бэйб кивнул Дугу и сказал незнакомцу:

— Это Дуг Фэркип.

Мужчина развернул туловище, встал с кресла, распрямил плечи, его кулаки были сжаты, а лицо поразила конвульсия гнева. «Он меня не ударит», — с ужасом подумал Дуг, — «он меня просто размажет в маслянистое пятно».

И вдруг мужчина расслабился, его гнев растворился, как дым, он откинулся на пятки, раскинул руки и сказал:

— Это не он.

— Это Дуг Фэркип, — убеждал его Бэйб.

— Он соврал.

— Ты имеешь ввиду, парень прошлой ночью. Я так и подумал.

Слегка откашлявшись, чтобы убедиться, что голос все еще на месте, Дуг заговорил:

— Бэйб? В чем дело? Сейчас он уже заметил, что мужчина был не сикхом, а больше был похож на азиата с широким бандажом на голове.

— Мистер Мг оставался вчера на Вэрик стрит, — объяснил Бэйб.

— В полной отключке, — злобно шикнул мистер Мг. Похоже, он все еще на кого-то очень злился.

— Вчера некий мужчина, который не знал, что мистер Мг был там, — продолжил Бэйб, — вошел, включил свет, сказал, что он Дуг Фэркип, и что он иногда тут ночует, когда опаздывает на поезд и…

— Никогда, — перебил Дуг. — Никогда так не делаю.

— Я знаю, Дуг.

— Никогда там не спал. Никогда не заходил туда один. Никогда не езжу на поездах.

— Ударил меня куском чугуна, — закончил фразу мистер Мг.

— Мистер Мг поехал в больницу скорой помощи Св. Винсента сегодня утром, а потом сразу приехал к нам и рассказал, что произошло.

— А как он туда пробрался? — спросил Дуг.

— Он точно не взломал замок, — сказал мистер Мг.

— Дуг, — сказал Бэйб, — вот именно этот момент я никак не могу понять. Кто бы это не был, ему удалось пробраться в Комбайнд тул, при этом ничего не взломав.

— Бэйб, — уверенно сказал Дуг, — я так не мог сделать. Ты единственный, кого я знаю, кто мог бы так сделать.

— Ну и мистер Мг тоже, — добавил Бэйб. — А может и наши партнеры из заграницы.

«Я совсем недавно рассказывал банде об азиатах», — подумал Дуг. — Бэйб, ты думаешь это банда «Кражи»? — спросил он.

— Конечно, — подтвердил Бэйб. — Но как им удалось все это провернуть? Вот ты нам и расскажи.

— Я не могу, — сказал Дуг. — А что они взяли?

— Ничего, — удивленно ответил Бэйб.

— Я внимательно посмотрел, — поддакнул мистер Мг. — Все на месте. Деньги я чуть раньше переложил в чемодан, они на месте.

Дуг напомнил про еще одно место:

— А… эммм…

Сейф? Бэйб покачал головой. — Если они его и искали, они его не нашли.

— Я проверил, — снова поддакнул мистер Мг. — Даже не тронут.

— Ну, по крайней мере, это хорошо, — сказал Дуг, и это действительно хорошо, потому что, если бы деньги пропали, Бэйб начал бы преследовать всех и каждого, и жизнь превратилась бы в сущий ад. Потом ему в голову пришла еще одна мысль:

— А в полицию заявляли?

— Нечего заявлять, — сказал Бэйб, — ничего не украдено, никаких следов взлома.

— Я не общаюсь с полицией, — отрезал мистер Мг.

— А что вы сказали в скорой помощи? — спросил Дуг.

— Что упал в душе. Два раза.

Ох. Извините, мистер Мг, прошу прощения, но я, к сожалению, ничем не могу помочь. Бэйб, я чем-то могу еще помочь?

— Нет, спасибо, — сказал Бэйб. — Мистер Мг просто хотел на тебя посмотреть, и все.

— Ну, вот он я, — попытался улыбнуться Дуг. — Приятно было познакомиться, мистер Мг. Хорошего полета.

Он развернулся в сторону выхода, но мистер Мг его позвал:

— Дуг Фэркип.

Дуг повернулся. — Да?

Мистер Мг кивнул. — Он знает ваше имя, — сказал он.

Вторая проблема была еще похлеще, и ударила под дых дважды. В полдень пришли новости о том, что со своим единственным шоу «Кража» в процессе и с абсолютным отсутствием каких-либо реалити в эфире, «Жизнь наизнанку» закрывается. Все активы были свернуты боссами сверху, Монополией, и все сотрудники, за исключением Бэйба и Дуга могут быть свободны.

Бэйб зашел в офис Дуга на этот раз, чтобы сообщить плохие новости, и когда он закончил, в дверном проеме показалась змеевидная голова Луин, которая обратилась к Бэйбу с таким уважением, которого Дуг никогда не удостаивался: