Наталья Александрова - Клиент Пуаро

Разве замки остановят настоящую опасность? Говорят, они – только от честных людей, а вору ничего не стоит справиться с любым запором…

Вору или убийце.

Вера приблизилась к двери комнаты и выглянула в прихожую.

Нет, тихий скрип ей вовсе не померещился, и она больше не была в квартире одна.

В прихожей стоял человек.

Увидев его, в первый момент Вера даже почувствовала облегчение – до сих пор она так легко управлялась с ним, так ловко умела убеждать его, играя на его комплексах и маниях, заставляла делать то, что ей было нужно. Сама его фигура – сутулая, тщедушная – вовсе не казалась опасной…

Но она тут же напомнила себе, что эта его беспомощность, безопасность – кажущаяся, что на самом деле он – опасный маньяк, убийца, на чьей совести уже три человеческие жизни… кому это знать лучше, чем ей? И что из того, что до сих пор он был ее послушным орудием? Считать, что маньяк вполне управляем, – то же самое, что курить на ящике динамита…

Как бы подтверждая ее подозрения, Роман угрожающе проговорил:

– Вот, значит, ты где… Ну, здравствуй, Вера.

– Как ты меня нашел? – Девушка попятилась, отступая к двери гостиной.

– Люди… люди подсказали, – проговорил Роман, нервно потирая руки и делая шаг вперед.

– Какие еще люди?

– Это неважно, – отмахнулся он. – Какая разница, кто мне подсказал… важно совсем другое. Не ты ли говорила мне, что никому нельзя позволять манипулировать собой?

– Говорила, – отозвалась Вера, не спуская с маньяка испуганного взгляда. – Ну и что?

– И как раз ты превратила меня в самую настоящую марионетку… ты заставила меня делать за тебя черную работу, таскать каштаны из огня… Ты превратила меня в убийцу!

– Врешь! – вскрикнула Вера. – Ты уже был убийцей! Ты убил Животовского до того…

– Это неважно, – снова отмахнулся Роман, как от назойливой мухи, – важно другое. Справедливость должна быть восстановлена… я слишком долго был слеп, позволял тебе дергать себя за ниточки…

Вера оглядывалась по сторонам в поисках чего-нибудь тяжелого, какого-нибудь орудия самообороны, но Роман неожиданно проворно подскочил к ней, схватил за плечо горячей твердой рукой и зашептал прямо в ухо:

– Ты использовала меня! Хорошо, что мне открыли глаза! Я тебе верил, а ты моими руками расчистила путь к наследству! Теперь я знаю правду…

– Какую правду? – едва слышно проговорила Вера, глядя в его безумные глаза.

– Волкоедов – твой родственник! Его настоящая фамилия – такая же, как у тебя! Ты заставила меня убить его, чтобы получить наследство!

– Никто не заставлял тебя убивать, – ответила Вера без всякой надежды, – тебе просто понравилось убивать, это стало твоей потребностью!

Роман схватился свободной рукой за голову. Железный обруч стискивал его виски все сильнее… что такое она говорит? Впрочем, это неважно… Справедливость должна быть восстановлена, и тогда боль пройдет, отпустит его…

Роман по привычке сунул руку в карман и вдруг нащупал там свое любимое оружие, которое давно уже считал потерянным, – маленькое плоское шило, так удобно ложащееся в ладонь, так мягко вонзающееся в чужую плоть… Это рука судьбы подбросила оружие в самый подходящий момент…

Он вынул шило из кармана и повторил:

– Справедливость должна быть восстановлена!

– Вот именно! – прогремел у него за спиной чужой голос. – Руки вверх!

Этого не могло случиться, судьба не могла быть к нему так жестока, ведь он – только орудие справедливости…

Роман попытался сделать вид, что ничего не произошло, что чужой грубый голос ему померещился, и замахнулся рукой с шилом, но чьи-то сильные руки схватили его, развернули, и на запястьях защелкнулись наручники.

– Вот как славно, – проговорил капитан Хвощ, – взяли прямо при попытке очередного убийства! И орудие налицо… думаю, экспертиза подтвердит, что все три убийства совершены именно этим шилом… вот как славно!

Вера стояла, прислонившись к стене. Ноги едва держали ее, по щекам текли слезы.

– Знакомые все лица! – проговорил капитан, повернувшись к ней. – Расскажите, что здесь произошло?

– Я прибирала в тетиной квартире, – сквозь слезы проговорила Вера, – и вдруг он ворвался и напал на меня… не знаю, как он попал сюда и что ему было нужно…

– Это она! – выкрикнул вдруг Роман. – Это она настоящая убийца!

– Ну да, – усмехнулся капитан, – а ты – невинный ягненок! Ладно, девушка, – повернулся милиционер к Вере, – вам нужно отдохнуть, прийти в себя… такой стресс, я понимаю… позднее мы вызовем вас в качестве свидетеля…