Таисия Удальцова - Поляна чистых душ

Катя прыснула. Миша почему-то обиделся. У него и уши запылали. Он сдвинул едва заметные белесые брови и с достоинством парировал:

– Вот еще! Как раз двоечником.

– Да ты что?! А про муравейники, значит, помнишь?

Миша отвернулся. Тамара пробежала взглядом по новым знакомым и умоляюще воскликнула:

– Может, все же домой?

Коля отрицательно замотал головой. Снежана гибко потянулась, зевнула и лениво сказала:

– Топай, если хочешь. Мы от Ипатовки недалеко ушли. Не потеряешься. А я в отпуске, чтоб ты знала. И легенда мне в цвет. Вдруг правда?

Катя смущенно улыбнулась и еле слышно бросила в сторону:

– И мне легенда понравилась. Мало ли…

– Ни за что назад не поверну, – весело сказала Лелька, – ты меня знаешь!

– Но это же сказка! – возмущенно закричала Тамара.

– И пусть, – невозмутимо отозвалась Лелька. – Зато какая красивая. А цветы Николай Ефимыч сам видел, подростком. Я ему верю. – Лелька немного помолчала и добавила: – Я в университет заходила, там о таких кустарниках и не слышали. Может, они только в одном месте растут? Поэтому и легенда о них придумана. Если найдем…

– Думаешь, твоим именем назовут? – рявкнула Тамара.

– Почему нет? – засмеялась Лелька.

– И мне возвращаться не хочется, – признался Саша. – Когда еще выпадет случай в ваших местах побывать, у нас в Краснодарском крае таких лесов нет.

– Таких комаров тоже! – отрезала Тамара, звучно шлепая себя по щеке и демонстрируя ему покрасневшую от крови ладонь.

Саша пожал плечами и философски заметил:

– Я здесь родился. И здесь пошел в школу. А потом родители перебрались на юг.

Все посмотрели на Мишу. Снежана кокетливо пропела:

– Слово за тобой!

Миша непонимающе похлопал светлыми ресницами. Снежана с улыбкой пояснила:

– Мы просто пытаемся определиться, кто за дальнейший поход, а кто против.

Миша озадаченно молчал. Он явно не понимал, что от него требуют. Саша хмыкнул и перевел:

– Хочешь домой вернуться? Прямо сейчас?

Миша сдвинул брови и дернул себя за ухо. Саша добавил информации к размышлению:

– Вот она, – он ткнул пальцем в опешившую от подобного обращения Тамару, – собирается повернуть в Череповец. Говорит: раз компас не работает, идти дальше опасно.

– Прямо сейчас? – изумленно спросил Миша. – Повернуть?

– Точно.

– А мы?

– Спроси – «а ты»!

– А ты? – послушно повторил друг детства.

– Я хочу идти дальше.

– За цветочками? – просиял Миша.

Ясные голубые глаза радостно засветились. Все невольно ответили улыбками. Только Тамара обреченно вздохнула: ее плечи заранее стонали в предвкушении скорой и непосильной ноши.

– Угадал.

Миша воскликнул:

– Так я… это… тоже иду!

– Домой? – раздраженно фыркнула Тамара.

Миша неприязненно покосился на вредную девицу и во весь голос гаркнул:

– Нет, за счастьем!

Им повезло, не успели отойти от поляны, стрелки компасов перестали капризничать. Коля моментально взбодрился, отметил на своей карте наличие аномалии и проложил дальнейший маршрут.

Тамара снова болталась в кильватере, но жаловаться, или ворчать, не смела. Перед выходом плотно перекусили, и Катя уговорила облегчить для начала именно Тамарин рюкзак. Мол, видно же – ноша девочке не по силам.

Снежана попыталась возмутиться, но Катю поддержал Миша с Сашей, и Снежана замолчала. Но не простила неприятной девице нечаянное Сашино внимание. Тамара то и дело ловила на себе ее ненавидящие взгляды и непроизвольно ежилась.

Как ни странно, исчезнувшая буханка хлеба, батон копченой колбасы и кусок сыра существенно уменьшил вес рюкзака. Или правда, что в походе каждая коробка спичек к земле тянет? Тамара и раньше что-то об этом слышала, но не верила.

Во время обеда Тамара впервые заинтересованно присматривалась к компании, в которую попала по милости старшей сестры. И невольно удивлялась Лелькиному везению – ничего общего между ребятами. Как по заказу подобрались.

Больше всех Тамаре нравилась Катя. Не из-за рюкзака, нет! Просто в ней… просто она…

В Кате чувствовался крепкий стержень! Несмотря на внешнюю мягкость, незащищенность и обилие комплексов. И чистота, да.

Полноватая, немного рыхлая и безвкусно одетая, она привлекала ясностью и безмятежностью взора и светлой улыбкой. И относилась ко всем доброжелательно. К тому же Катя умела слушать. Редкое качество в наши дни.

Снежана комплексов не имела, это точно. Себя она наверняка считала первой красавицей, и – Тамара неохотно это признала – не сильно ошибалась.