Таисия Удальцова - Поляна чистых душ

– Чертовщина какая-то, – взволнованно прошептал Коля.

– Правда, странно, – пробасил Миша. – Здесь нет никаких… э-э-э… – И он с нескрываемой гордостью за собственную эрудицию выпалил: – Магнитных аномалий! Я в Воскресенском вырос, мы в детстве тысячи раз по этим лесам лазили. И с компасом тоже.

– Именно здесь? – уточнила Катя и даже топнула ногой. – Ты о поляне говоришь?

– При чем тут поляна? – Миша хмуро осмотрелся и пожал плечами.

– При том. Еще пять минут назад, – вместо Кати ответил Саша, – компас не глючил.

Миша горестно запыхтел, в синих глазах застыло недоумение. Лелька забрала у него компас и зачем-то потрясла его.

Шесть голов дружно рванулись навстречу друг другу. Шесть человек разочарованно выдохнули. Коля убито пробормотал:

– По-прежнему пляшет…

Тамара с любопытством воскликнула:

– Что пляшет?

Шестеро искателей счастья посмотрели на нее так, будто Тамара только что с луны свалилась. Снежана раздраженно фыркнула. Катя робко улыбнулась и пояснила:

– Стрелка как с ума сошла.

– Мы не знаем, куда идти, – пожаловалась Лелька.

– А куда надо?

– Примерно на северо-восток, – вздохнул Коля, непонимающе рассматривая свой компас. – Прямо мистика какая-то…

– Почему мистика? Может, он просто сломался? – жизнерадостно предположила Тамара.

– Эта убогая еще и скалится, – прошипела Снежана.

Снежане Куликовой (родители когда-то записали ее Татьяной – никакого воображения!) почему-то с самого начала не понравилась худенькая большеглазая девица. Веснушчатая, с крупным ярким ртом и смешной лохматой челкой над удивленно приподнятыми бровями. Она вечно накручивала волосы на палец – ну и манеры! – тащила каштановую прядь в рот, и взгляд ее казался отрешенным и мечтательным.

Лелька – слава богу, замужняя и при детях! – забавно называла ее Томиком. Снежане до сих пор не верилось, что они родные сестры.

Такие разные! Очаровательная, изящная, пепельноволосая Лелька и похожая на девчонку-подростка, угловатая, совершенно неухоженная Тамара. Она, кажется, даже не пользовалась косметикой!

К тому же Снежана с детства ненавидела собак. А мерзкая толстобокая тварь на кривых лапках и с голым крысиным хвостом принадлежала именно Тамаре.

Снежана еще в автобусе начала ревниво присматриваться к странной девице. Случайно перехватила несколько заинтересованных Сашкиных взглядов в сторону Лелькиной младшей сестры и окончательно поняла: Тамара ей не нравится.

Встречала Снежана таких девчонок и раньше. Тихие-тихие до поры до времени, скромные-скромные. А потом – откуда что берется!

…Саша постучал пальцем по своему запястью и грустно сказал:

– Мой компас тоже барахлит. А он отцовский. Никогда не подводил.

Крыс жалобно заскулил. Тамара озадаченно присвистнула: ели стояли сплошной стеной. Как понять – где север, юг, восток или запад? Все деревья смотрелись абсолютно одинаково.

Тамара пожала плечами и осторожно предложила:

– Может, вернемся? Раз не знаем, куда идти. А то вдруг заблудимся, а тут болот полно, я карту вчера видела…

– Она видела! – возмутилась Снежана. – Да кто ты такая?!

– Глупо сразу сдаваться, – прошептала Катя и жарко покраснела.

Миша шумно поскреб затылок и протянул:

– Помню, в школе учили: ветки на южной стороне чаще растут, а на северной – пореже.

Все с надеждой уставились на ближайшую ель. Миша подбежал к ней и принялся ощупывать ствол и пересчитывать ветки. У него что-то не сходилось. Миша сбивался и начинал сначала. Потом отчаянно махнул рукой и заявил:

– А ну их к бесу! Лучше по солнцу пойдем. Оно на востоке всходит и на запад катится. Если повернуться лицом на восток, то север будет… север будет… Где же он будет?!

– Какая разница, – рявкнула Снежана, – солнца все равно нет!

Миша задрал голову и разочарованно засопел. Остальные тоже не высмотрели в небе ни единого просвета и помрачнели.

Пряча глаза, Коля пробормотал:

– Если считать, что до этого мы шли правильно…

– То что? – с готовностью обернулся к нему Миша.

– Можно пока идти в том же направлении, – бодро улыбнулась Лелька. – А попозже сверимся по компасу или по солнцу. Не навечно же тучи.

– А еще в лесу муравейники, – по-детски обрадовался Миша. – Я вспомнил: они тоже с южной стороны!

У Тамары вдруг снова заныли мышцы, а плечи словно судорогой свело. Она зло буркнула:

– Отличником, что ли, в школе был?