Михаил Башкиров - Злой ГЕНий, или Сперматозоиды штурмуют…

– Нет! – ответил я бодро и уверенно.

Сказал бы «да» – точно получил бы длительную командировку в преисподнюю, а так – глядишь, и обойдется.

Конечно, я мог бы удивить Князя тьмы задней подсечкой – на двух копытах наверняка передвигаться трудновато, тем более что и тяжеленные рога смещают центр тяжести. А может, с Властителя зла хватило бы и элементарного апперкота?

Но интуиция подсказывает, что в аду чересчур жарковато.

Я как-то больше привык к среднерусскому климату.

Шеф, то ли недоспавший по причине воспаления носоглотки, то ли перевозбужденный верхними командными структурами, продолжил инфернальную викторину:

– А в инопланетян?

– Нет! – ответил я снова бодро и снова уверенно.

В мои ближайшие планы абсолютно не входила экспедиция для вылавливания НЛО. Тем более что всякие там зеленые человечки с большущими внимательными глазами не любят насилия – ни грубого, ни полугрубого, ни даже научно обоснованного.

Хотя странникам Вселенной в знак технологического уважения можно было бы накрыть поляну, разлить по грамм двести на экипаж, спеть инопланетное караоке…

А вдруг переразвитые головастики захотят умыкнуть контактера, чтобы проверить разницу в извилинах и сером веществе?

Нет, лучше пока воздержаться от пикников с братьями по интеллекту и сестрами по разуму.

Шеф продолжал давить паранормальными вопросами:

– И в барабашку не веришь?

– Алексей Николаевич, это вы имеете в виду полтергейтс?

Я решительно перешел в вопросную контратаку.

– Или направленный телекинез?

– Любишь ты, Денис, заумные словечки…

– Не я их – они меня.

– Взаимная любовь?

Шеф чихнул, немного запоздав с носовым платком, и миллиарды готовых к мутированию вирусов накрыли все двенадцать телефонов, в том числе и правительственные.

– Без сомнения, – ответил я, прикидывая границы зоны чихательного поражения. – Насколько красивее звучит название «инфузория» по сравнению с обыденной «туфелькой»!

Шеф утер запунцовевший нос и поверхностно, без особого усердия обработал тем же платком телефонные аппараты.

– Ну, а в происки забугорных спецслужб ты веришь?

Алексей Николаевич откинулся в кресле, сверля мой лоб проницательной дальнозоркостью.

– С этими верь не верь – никакой разницы: были, есть и будут.

Я многозначительно смежил веки, намекая осторожненько на потенциальные возможности вероятного и невероятного противников.

– Да ты, брат, философ…

Шеф задумался, подыскивая какой-нибудь очередной вопрос, не требующий конкретного ответа.

Прощупывание явно затягивалось, и Алексей Николаевич никак, ну никак не решался перейти к изложению задачи, для которой выбрали меня.

Интересно, в чем он больше сомневается – в моих реальных возможностях или в объективных шансах на успех мероприятия?

Решив сыграть на опережение, я предварительно ослабил, почти незаметно, узел галстука.

– Алексей Николаевич, может, перейдем к сути предстоящего мероприятия?

– Дозрел?

Шеф погрузил нос в изрядно подмоченный, мятый платок.

– Почти.

– Ну-ну.

Шеф отправил платок в герметичную никелированную урну – чуткая диафрагма проглотила липкую дань.

– Понимаешь, Денис…

Я расстегнул верхнюю пуговицу тесноватого с некоторых пор замшевого пиджака.

– Понимаешь…

Шеф извлек откуда-то из недр стола глаженый свежий платок и темный пузыречек с бледной этикеткой.

– Понимаешь, в этом деле…

На радостях я освободил из петель еще две пуговицы.

Лечебная процедура означала высшую степень доверия.

Алексей Николаевич закапал в каждую ноздрю по дозе.

– Понимаешь…

По кабинету поплыли мятно-хвойные ароматы.

– В этом деле…

Шеф впал в долгую паузу.

Я, почти медитируя, вперил отрешенный взгляд в настенный календарь: снайперская винтовка с ночным прицелом и облегченный бронежилет не слишком гармонировали с обнаженными 90-60-90.

Но тут Алексей Николаевич вроде решился наконец озвучить предложение, от которого мне все равно не отказаться.

– Понимаешь, Денис, тебя выбрали по рекомендации психологов. Они раскопали, что ты единственный из кремлевской сотни, кого не интересуют паранормальные явления ни первого, ни второго, ни третьего рода.

– Что с привидения возьмешь? Ни арестовать, ни допросить.

– Кстати, психологи квалифицировали тебя как отъявленного рационалиста и кондового реалиста.

– Это плохо?

– Сейчас узнаем.

Шеф опять впал в паузу, чуть-чуть перебарщивая с нагнетанием драматизма.