Наталья Александрова - Смерть под псевдонимом

После чашки кофе Надежде не стало легче.

«Сколько можно? – думала она, бичуя себя. – Я совершенно забросила хозяйство! Кормлю мужа готовой едой из супермаркета… стыд какой! Так, глядишь, и до пельменей дойдет! Саша много и тяжело работает, а я о нем совершенно не забочусь! Отговариваюсь вымышленной работой… нет, нужно взять себя в руки, навести в доме порядок, приготовить вкусный калорийный обед…»

Она вспомнила, что читала в женском журнале рецепт форели, зажаренной в миндальной стружке, и решила, что непременно приготовит такое блюдо мужу. Правда, готовить рыбу, имея в доме кота, особенно такого боевого, как Бейсик, – дело не простое и рискованное, но нельзя всю жизнь избегать трудностей!

Решено, сегодня на обед будет форель с миндалем!

Миндальная стружка у нее была, осталась с прошлого Нового года, дело было за малым – купить форель.

Надежда зашла в ближний продовольственный магазин, заглянула в рыбный отдел.

Ассортимент не радовал разнообразием: унылая мороженая треска, ее близкая родственница пикша, загадочная рыба тилапия, худосочная костистая ставрида и даже минтай, которого Надежда не видела много лет. Из продолговатого эмалированного таза грустно свисал одинокий селедочный хвост.

– А что, приличной рыбы у вас нет? – осведомилась Надежда безрадостно.

– А это что – не рыба? – фыркнула продавщица, рослая тетка с тремя подбородками. – Вот треска, отличная рыба! Или, к примеру, ставрида, тоже очень вкусная!

– Одни кости… – вздохнула Надежда. – Вы бы мне еще минтая предложили!

– И предложу, – оживилась продавщица. – Хороший минтай, свежий! Моя кошка ест!

– Так мне не для кошки, мне для мужа!

– Если кошка ест – муж тоже будет! – авторитетно заявила продавщица. – Чем он хуже?

– Он не хуже, он лучше…

На этот раз продавщица не удостоила ее ответом, только окинула высокомерным взглядом.

Зато рядом раздался негромкий голос:

– Женщина, вы у нее рыбу не покупайте, вы к Ларисе идите!

Надежда оглянулась и увидела рядом, по свою сторону баррикады… то есть прилавка маленькую сухую старушку с огромной хозяйственной сумкой на колесиках.

– Идите к Ларисе! – повторила она, – У нее рыба хорошая, не то что здесь!

– А кто это – Лариса, и где ее найти?

– Ларису не знаете? – старушка была явно шокирована. – Вы что же – не местная?

– Вообще-то я местная, но Ларису не знаю! – честно призналась Надежда.

– Зря жизнь прожила! – строго постановила старушка, перейдя на ты. – Вот сейчас выйдешь из этого магазина, пройдешь мимо сберкассы, мимо «Тканей» и свернешь в проулок. Там ларек стеклянный, вот в нем Лариса и торгует… так вот у нее всякой хорошей рыбы сколько хочешь, не то что здесь!

Надежда поблагодарила старушку и направилась к выходу.

– А если тебе, к примеру, мясо нужно, – проговорила вслед ей осведомленная старушка, – так это к Михаилу Ревазовичу, который за ремонтом обуви…

Миновав сберкассу и магазин «Ткани», Надежда свернула в проулок между двумя «сталинскими» домами. Справа от нее стоял мусорный бак, в котором рылся огромный черно-белый кот с оторванным ухом и боевыми шрамами на морде. Кот проводил Надежду неприязненным взглядом – ходят тут всякие!

Надежда подумала, что до этого кота ее Бейсику далеко, как до звезд, но тут же забыла о нем, потому что увидела нужный ей ларек, точнее – маленький застекленный магазинчик.

Магазинчик был небольшой, но рыбы в нем и правда было очень много – и аппетитная розовая семга, и вальяжный лосось, и аккуратные серебристые дорады с глуповатым выражением «лица», и экзотический сибас, и загадочная рыба соль.

Были здесь и ровные небольшие форельки – точно такие, как те, которых Надежда видела на картинке в дамском журнале.

Посреди этого рыбного царства стояла высокая худощавая женщина в клеенчатом фартуке – видимо, та самая знаменитая Лариса.

– Что будем брать? – осведомилась она, оглядев Надежду профессиональным взглядом, как будто решая, к какому отряду рыб ее отнести – к осетровым или к лососевым.

Надежда на мгновение замешкалась, и Лариса пришла ей на помощь:

– Для себя или для гостей?

– Для мужа…

– Хорошее дело, – одобрила продавщица. – Вы женщина занятая, работающая, вам время дорого. Берите стейк лосося, запечь с травами – недолго и вкусно…

– Нет, я хочу приготовить форель с миндалем. – Надежда показала на серебристых форелек. – Давайте мне три… нет, четыре штучки!

– Отлично! – одобрила Лариса. – Форельки свеженькие, главное – не пережарить…